子卻如流水價將出去。其時莊允城的重賄，已經送到將軍衙門，巡撫衙門和學政衙門。朱昌柞接到公事，這等刊書之事，屬學政該管，壓了十多天後，才移牒學政胡尚衡。學政衙門的師爺先擱上大半個月，又告了一個月的病假，這才慢吞吞的擬稿發文，將公事送到湖洲府去。湖洲府學官又耽擱了二十幾天，才移文歸安縣和烏程縣的學官，要他二人申覆。那兩個學官也早得到莊允城的大筆賄賂，其時新版明史也已印就，二人將二部新版書繳了上去，回說道：“該書平庸粗疏，無裨世道人心，然細查全書，尚無諱禁犯例之處。”層層申覆，就此不了了之。吳之榮直到在書鋪中發現了新版明史，方知就裡，心想唯有弄到一部原版明史，才能重揭此案。杭州各家書鋪之中，原版書早給莊家買清，當下前赴浙東偏僻洲縣收購，豈知仍是一部也覓不到。他窮鄉潦倒，只好廢然還鄉。也是事有湊巧，旅途之中，卻在一家客店中見到店主人正在搖頭晃腦的讀書，一看之下，所讀的便是這部《明書輯略》，借來一翻，竟是原版。這一下大喜過望，心想若向店主人求購，一來他未必肯售，二來自己也無銀子，買不起，只好偷。深夜之中悄悄起床，偷了書便即溜出店門，心想浙江全省有關官員都已受了莊允城之賄，一不作，二不休，索性告倒北京城去。吳之榮來到北京，便寫了稟帖，告倒禮部，都察院，通政司三處衙門，說明莊家如何賄賂官員，改鐫新版。不料在京中等不到一個月，三處衙門先後駁覆下來，都稱細查莊廷瓏所著《明書輯略》一書，無違禁犯例，該革職知縣吳之榮所告，並非實情，顯系挾嫌誣告，至於賄賂官員云云，更系撲風捉影之通政司的批駁更是嚴厲，說道：“該吳之榮以貪墨被革，遂以天下清官，皆如彼之貪。”原來莊允城受了教，早將新版明史送到了禮部，都察院，通政司三處衙門，有關官吏師爺，也早送了厚禮打點。吳之榮又碰了一鼻子灰，眼見回家已無盤纏，勢將流落異鄉。其時清廷對待漢人文士極為嚴峻，稍有犯禁，便即處死，吳之榮所告的若是尋常文人，早已得手，偏生遇著的對手是富豪之家，這才阻難即無退路，心想拼著坐牢，也要將這件案子幹到底，當下又寫了四張稟帖，分呈四位顧命大臣，同時又中寫了數百張招紙，揭露其事，在北京城中到處張貼。他這一著卻大是行險，倘若官府追究起來，說他危言聳聽，擾亂人心，不免有殺頭的重罪。那四個顧命大臣，名叫索尼，蘇克薩哈，遏必隆，鰲拜，均是滿洲的開國功臣。順治皇帝逝世之時，遺詔命這四大臣鋪政。其中鰲拜最為兇橫，朝中黨羽極眾，清廷大權，幾乎盡操於他一人之手。他生怕敵黨他不利，是以派出無數探子，在京城內外打探動靜。這日得到密報，說道北京城中出現許多招貼，揭發浙江姓莊百姓著書謀叛，大逆不道，浙江官員受賄，置之不理等情。鰲拜得悉之下，立即查究，登時雷厲風行的辦了起來。便在此時，吳之榮的稟帖也已遞入鰲拜府中。他當即召見吳之榮，詳問其事，再命手下漢人細閱吳之榮所呈繳的那部原版明史，所言果是實情。鰲拜以軍功而封公爵，做大官，向來歧視漢�