碳爐被她一腳踢倒，燒著的碳濺的滿地，只見一塊碳落下來，剛好落在她的後背，燙的她，哇地一聲從地上跳起來，不停地上躥下跳，碳塊點燃了她的衣衫，她雙手反轉著拍著後背，卻不夠長，夠不到，急得她滿屋子裡轉圈，火越燒越大。燙的她哇哇大叫。

鳥兒拿了個墊子不不住地拍打她的背後，幫她滅火。

但是火燙著她，她既害怕又痛苦，不停地閃躲，突然一盆冷水澆了過來，‘嗤’地一聲滅了火。

菀桃一屁股癱坐在地上，背後的衣衫被燒穿了一個大洞。

進寶光著腳，手裡端著洗臉盆，望著菀桃的背後，大大地鬆了口氣。

等鳥兒回過神的時候，猛地發現她只穿了一件白色絲質的中衣。還光著兩隻腳，站在冰涼的地上，立刻接過進寶手中的盆，急忙扶她****，眉頭緊鎖，一臉責備的神情。

進寶推著她，讓她去看菀桃。

菀桃渾身又冷又溼，頭髮也亂了，狼狽不堪，半晌她才驚覺，急忙從地上坐起來，收拾房間，進寶命她停手，看到她的背後燒了一個大洞，這才注意到她的身後，有好多條形的淤痕，深淺不一，而且已經變黃變淺，像是很久以前的舊傷。

菀桃回房去換衣服，進寶讓鳥兒跟去看看，看看有沒有被碳火燙傷。鳥兒聽命地跟去看看。

她們走後，宮女前來打掃房間，發現地上有個東西，急忙拿給進寶看。

那是一個用布紮成的小人，布人上面又幾處布色已經陳舊，像是經常拿出來用一般，布人有頭無臉，身上還用紅字寫了一行小字。

宣德三十六年五月初五亥時……

這是誰人的年庚八字，又用紅字寫於小人身上，小人的面上，又密密麻麻地被紮了很多細小的針眼兒。

分明是坊間用來詛咒人的厭勝之術。

進寶雖然不是很明白，但多少聽說過一些，在宮裡實行厭勝之術是死罪啊！這個布人又會是誰的呢，怎麼在她房裡？

進寶吩咐宮女絕對不可把此事宣揚出去，又將小人放於枕下，又覺不夠妥當，掀開褥子，將小人藏在褥子下。

很快房間便打掃乾淨，碳爐重新放好，也放了新碳，這時一個內監走進來稟告，中慶宮的張美人前來拜見。

自從進寶晉升成婕妤後，很多嬪妃送來禮品恭賀她，就連朱香香和麗妃也紛紛在她病中的時候，派人送來很多養身的補品。

但多數都被進寶以生病為由，不便接見而推卻了，來人皆將禮物留下，並奉命說些吉利話。進寶也一一讓人去謝過。

進寶與這張美人素無往來，入宮多日都不曾見過一面，進寶實在想不出，今日張美人特意來拜見是為了何事？進寶還想用生病不便相見為由，拒絕，可是張美人卻在沒得到她的許可之下，推門進來。

進寶急忙地穿衣，而這張美人徑直走到進寶的榻前，讓穿了一半衣衫的進寶有些難堪。

但張美人的臉上不但沒有愧疚之色，反而帶著一絲得意，屈膝朝進寶微微見禮。

進寶吩咐人奉茶，並且讓張美人先到外間稍坐片刻，待她更衣後，扶著鳥兒的手，她緩步走了出來。

張美人立刻起身過來相扶，眼睛滴溜溜地在進寶的身上打轉兒，柔聲道：“姐姐的身體可有好轉？”

進寶抬頭注視著她，只見她身穿一件桃紅色銀絲繡花的上衣，配以同色的曳地長裙，腰間收得緊緊的，讓人一眼就看到她的楚腰纖纖。

她的頭上梳著桃心髻，綴以金釵玉飾，其中一隻釵更是別具匠心，赤金打造成鳥形，金釵的尾端，則是碧綠的羽毛，向上微微揚起，宛如孔雀開屏。

進寶看著張美人這一身打扮，似乎別有意味。稍稍詫異，她記得曾經聽樂奴說過，