交談中還看得出，他這人本性不壞，只不過愛貪小便宜，又愛耍小聰明。曾經生意不好做時，他也偷雞摸狗地混過一段日子。可最近有人找上了他，說僱他當扒手，張皮子雖然納悶不已，但終於還是禁不住不菲的報酬，答應了下來。於是，這近半個月以來，他一直混跡於大街小巷，只要瞅準時機，不管男女老少都能撈上一票。

“如果再見到僱你的那個人，你還能認得出麼？”

“呃，他當時頭上帶著個大斗笠，小的……看不到他的臉……不過他的塊頭挺大的，還掖著一把劍，像是個練家子。”

我迅速地搜尋著記憶中符合這些特徵的影像，想來想去卻只想起了那天把我綁到郊外的黑衣人——會不會剛巧，就是他呢？又或者他們是一夥兒的？如果是同一幫人乾的，那，始作俑者就極有可能是信王府了！

可是，這麼做的理由又是什麼呢？

“張皮子，今天我先放過你……”

“啊，謝小姐！多謝小姐網開一面啊……”他“嘣蹦”磕頭如搗蒜。

“先聽我把話說完！”

先前的幾位護院大哥送我到留雲閣之後就回府了。店裡的夥計們正在前廳張羅生意，我們悄悄由後門進來時也沒有被人發現——畢竟私審嫌犯是不合法的，我必須低調行事。

“張皮子，你也有手有腳，又不是老態龍鍾走不動路，光明正大的好營生多的是，怎麼不能有口飯吃？哪天娶了媳婦成了家，你也得學會行善積德啊！要不將來生了兒子都沒……”我尷尬地壓下話頭，繼續說道：“你別看我生在有錢人家裡，我長到這麼大花的錢也沒超過十兩銀子……不過，你也不信吧？”

“……”果如所料，他疑惑地看著我，眼光中猶有懼色。

“唉，你起來說話吧……”看來是那幾位護院嚇到他了吧？個個壯的跟牛一般，跟在我這麼一個頤指氣使的富家小姐身後，一定像極了作威作福的官僚階級吧？

“你那天偷了那個老人多少銀子？”

“……六兩。”

“天哪，六兩啊！夠平常人家吃好幾年的了，你全都花掉了？”

“沒，沒有……小的還留著幾兩銀子，想等到過冬時置辦些皮貨……小的一定儘快把錢還上，還請小姐寬限幾日！”

“你先別急……有些事，我倒是要請你幫忙了……”

遠處一陣“踢踢踏踏”的腳步聲，我急忙交代了皮子幾句，讓他從後門先溜走了。

門又“吱嘎”地開啟，一個小夥計抱了些賬簿樣的厚本子走進來，沒想到會見到我，驚得手一鬆，懷裡的東西刷拉拉地掉在了地上。

“啊，小姐您什麼時候來的啊……”他問了安，忙亂地斂起地上的本子拍了拍，重又抱回胸前。

“來了有一會兒了，見你們忙著就沒說……這些是最近的訂單麼？”我故作閒適地捏著團扇輕輕搖著，漫不經心地接過一本翻了翻。

“是的。掌櫃的要小的放在後廳，說小姐想看的時候就能看得到……”他幫忙堆好那一摞訂單簿子，託手一揖退下了。

我平復了心情，開始認真地翻看那些含著墨香的簿子。工工整整的筆跡是肖掌櫃的，我一眼就看出來了。他這個人就是這麼認真，事事親力親為，可也就是太過於認真了，才缺乏創新和變化，總是固守著老一套的經營模式和理念，使得原先的金碧齋生意每況愈下。

我雖然沒修過工商管理，但也明白無論哪朝哪代，做生意也一定是追求新鮮和創意的行業。

看著一筆筆訂貨記錄，正暗自為自己對留雲閣的改造感到欣喜，恍然間卻發現一個驚人的地方——

從開業至今半月的時間，整整十筆價值超過百兩的訂單裡，竟然有四筆都寫的是吳則北的名號！！