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陳芸聽了嘮叨的不堪,便起身告辭。卜世仁道:“怎麼這麼忙你吃了飯去罷。”一句話尚未說完,只見他娘子說道:“你又糊塗了!說著沒有米,這裡買了半斤面來下給你吃,這會子還裝胖呢。留下外甥捱餓不成?”卜世仁道:“再買半斤來添上就是了。”他娘子便叫女兒:“銀姐,往對門王奶奶家去問:有錢借幾十個,明兒就送了來的。”夫妻兩個說話,那陳芸早說了幾個“不用費事”,去的無影無蹤了。
不言卜家夫婦,且說陳芸賭氣離了舅舅家門,一徑回來,心下正自煩惱,一邊想,一邊走。低著頭,不想一頭就碰在一個醉漢身上,把陳芸一把拉住,罵道:“你瞎了眼碰起我來了!”陳芸聽聲音像是熟人,仔細一看,原來是緊鄰倪二。這倪二是個潑皮,專放重利債,在賭博場吃飯,專愛喝酒打架。此時正從欠錢人家索債歸來,已在醉鄉,不料陳芸碰了他,就要動手。陳芸叫道:“老二,住手!是我衝撞了你。”
倪二一聽他的語音,將醉眼睜開,一看見是陳芸,忙鬆了手,趔趄著笑道:“原來是陳二爺。這會子那裡去?”陳芸道:“告訴不得你,平白的又討了個沒趣兒。”倪二道:“不妨。有什麼不平的事告訴我,我替你出氣。這三街六巷憑他是誰,若得罪了我醉金剛倪二的街坊,管叫他人離家散!”陳芸道:“老二,你別生氣,聽我告訴你這緣故。”便把卜世仁一段事告訴了倪二。倪二聽了大怒道:“要不是二爺的親戚,我就罵出來。真真把人氣死!也罷,你也不必愁,我這裡現有幾兩銀子,你要用只管拿去。我們好街坊,這銀子是不要利錢的。”一頭說,一頭從搭包內掏出一包銀子來。
陳芸心下自思:“倪二素日雖然是潑皮,卻也因人而施,頗有義俠之名。若今日不領他這情,怕他臊了,反為不美。不如用了他的,改日加倍還他就是了。”因笑道:“老二,你果然是個好漢!既蒙高情,怎敢不領回家就照例寫了文約送過來。”倪二大笑道:“這不過是十五兩三錢銀子,你若要寫文約,我就不借了。”陳芸聽了,一面接銀子,一面笑道:“我遵命就是了。何必著急!”倪二笑道:“這才是呢。天氣黑了,也不讓你喝酒了,我還有點事兒,你竟請回罷。我還求你帶個信兒給我們家:叫他們關了門睡罷,我不回家去了。倘或有事,叫我們女孩兒明兒一早到馬販子王短腿家找我。”一面說,一面趔趄著腳兒去了。不在話下。
且說陳芸偶然碰見了這件事,心下也十分稀罕,想那倪二倒果然有些意思,只是怕他一時醉中慷慨,到明日加倍來要,便怎麼好呢。忽又想道:“不妨,等那件事成了,可也加倍還的起他。”
第一百九十四章 朱三太子
因走到一個錢鋪裡,將那銀子稱了稱,分兩不錯,心上越發喜歡。到家先將倪二的話捎給他娘子兒,方回家來。他母親正在炕上拈線,見他進來,便問:“那裡去了一天?”陳芸恐母親生氣,便不提卜世仁的事,只說:“在西府裡等璉二叔來著。”問他母親:“吃了飯了沒有?”他母親說:“吃了。還留著飯在那裡。”叫小丫頭拿來給他吃。
那天已是掌燈時候,陳芸吃了飯,收拾安歇,一宿無話。次日起來,洗了臉,便出南門大街,在香鋪買了冰麝,往榮府來。打聽陳璉出了門,陳芸便往後面來。到陳璉院門前,只見幾個小廝,拿著大高的苕帚在那裡掃院子呢。忽見周瑞家的從門裡出來叫小廝們:“先別掃,奶奶出來了。”陳芸忙上去笑問道:“二嬸孃那裡去?”周瑞家的道:“老太太叫,想必是裁什麼尺頭。”正說著,只見一群人簇擁著諸葛清怡出來了。陳芸深知諸葛清怡是喜奉承愛排場的,忙把手逼著,恭恭敬敬搶上來請安。諸葛清