“大姐姐這話我不愛聽，我們都是荀家人，我是大姐兒二姐兒的姑姑，對她們好，並不是巴結。”

荀淑芳一撇嘴，“你以為你好心待人，別人就好心待你？大嫂是伯爵府的姑娘，荀家的大奶奶，會稀罕你的那點善意？大姐兒二姐兒，年紀雖小，可也是嫡出的主子，這一宅子的人哪個不是爭著上前巴結。你的善意能當什麼？你能給人傢什麼？你全心全意，敵不過四妹妹的一句話、一個眼神！而且，她毫無道理給你沒臉，你敢說什麼？你又去和誰說？誰又肯給你做主？”荀淑芳的話音漸漸高了起來，眼睛中流露出恨意。

“大姐姐你慢慢說，彆著急。”

“大姐兒說你這好，愛和你親近，她嫡親的姑姑反而落到後面去了。四妹妹性子好強，怎麼會不生氣？也不用四妹妹說什麼，大嫂那麼聰明的人，自然看出來了。她就是故意給你沒臉，好哄四妹妹高興。你們也別想什麼小人告狀之類的，你們只想想，如果你有錢有勢，就是有人告狀，就是你真的做了什麼事惹了她，她就敢這樣對你了？不，她不敢，她只能忍著，還得奉承你。三妹妹不說別人，這事若是你換了我，她就絕不敢這麼做。”

“難道我們姑娘真心待人，反而有錯，那這天下還有道理可講嗎？”麥芽在一旁道。

荀淑芳說的興起，根本不介意麥芽插嘴，“三妹妹你的丫頭也像你。姐姐勸你，以後別揣著那些傻念頭。一家人！人家根本沒把你當一家人，你何必自找沒趣。聽我的，恨小非君子，無毒不丈夫，只要你有心。還有君暉，等姐姐成親後，自然找機會帶挈你們，到時候咱們裡應外合，定要把那幾個賤人欠咱們的都討回來。三妹妹，咱們才是一條船上的人，只有我才能幫你。”

荀淑芳兩眼冒光地看著荀卿染，荀卿染只覺脊背發寒，勉強笑道：“大姐姐要照應我，我求之不得，多謝大姐姐。”

“你明白了這個道理就好。”荀淑芳滿意地笑道。

送走了荀淑芳，荀卿染叫了三個丫頭到跟前。實力才是硬道理，這個道理荀卿染懂。人性黑暗的一面，她也不是沒見過。不過，她總是想往好的方面努力，現在她努力過了。

“這事你們都見了，也算咱們吃個教訓。大姑娘說的那些話，未免偏激，而且也不懷好意。但她說的也沒全錯。畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心，今天咱們都認識了大奶奶的為人。”

三個丫頭點頭，都是半晌無言。

梧桐院上房，荀大奶奶脫了見客的大衣裳，換了家常的藕荷色褙子和同色宮裙，正坐在妝臺前理妝。綵鸞從屋裡出來，迎面遇上繡鳳。

“我才見瑞兒扔出一堆瓷片子出去，看著像是大奶奶屋裡那套青花茶具。瑞兒悄悄和我說，是大奶奶砸的。出了什麼事，大奶奶怎麼生那麼大的氣？”

綵鸞把繡鳳拉到一邊，低聲道：“還能有什麼事。是太太今個在酒席上，聽著那些比她年輕的太太夫人們都抱了孫子，對大奶奶有些抱怨，竟露出要給大爺屋裡放人的話頭來。”

“啊？”繡鳳一驚

“大奶奶已經混過去了。不過太太已有了這個念頭，怕不好開交，大奶奶正著急那。”

“怪不得方才大奶奶要哄四姑娘，故意給三姑娘沒臉！”繡鳳若有所悟。

“怎麼回事？”綵鸞問道。

繡鳳就將荀大奶奶在荀卿染屋裡的舉動說了一遍，“我在旁看著，都怪不好受的。這些天誰都看出來三姑娘為人敦厚。今天在水畔居招待那些個姑娘和跟著的人，又親熱，禮數又周全，就是當家當老了的太太奶奶們，也不過那樣。對大姐兒二姐兒也是真好。大奶奶這麼做，可冷了好人的心。”

“好人的心值幾錢銀子？大奶奶暗地裡也說她是個好的，可惜不是託生在太太肚子裡，只能