抵抗，要麼戰死要麼望風而逃，就連幕府本身的軍事力量也沒辦法抵擋住他們的兵鋒。

當姬路城陷落、在西國迎擊大漢的幕府大軍崩潰之後，德川忠長開始確實幕府已經沒有辦法驅逐大漢軍隊，甚至還有可能被大漢軍隊擊敗，落入到萬劫不復的境地當中。所以，他認為他必須要想辦法和大漢交涉，以便讓德川家擺脫這種可怕的境地。

大漢軍隊的檄文已經說得很清楚了，他們就是要懲罰幕府，就是要懲辦首惡德川家光，所以家光為了保住自己的性命一定會拼死反抗，最後會強行拖著德川家給他陪葬，而德川忠長認為自己有義務站出來保住德川家的骨血，而不是在這種情勢下死拼到底。

所以，在經過了一段時間的蟄伏觀望之後，德川忠長決定主動站出來去和大漢接觸。

不過他也知道自己現在可謂是孤家寡人，並沒有任何勢力可以依仗，所以他也不敢親自前去近畿，甚至不敢打出自己的旗號來，只是潛伏在一直躲藏的山村當中，然後將自己僅剩的家臣之一稻葉正利派了過來，尋求和大漢的接觸。

稻葉正利也十分小心謹慎，他來到近畿之後，一直都在小心打探大漢軍隊有關的情報，弄清楚大漢軍隊的大致動向和所在方位，他喬裝改扮，趁著各地的混亂來到了大漢軍隊的佔領區，然後想盡辦法和大漢軍隊中的日本藩軍取得了聯絡。

當訊息上報到位於神戶的大本營，並且周璞親自得知以後，他立刻停下了手中的事務，然後下令將稻葉正利帶到自己的面前來。

雖然現在大漢在和德川家決戰，但是就大漢軍隊本身的目的而言，周璞知道他們尋求的不是把幕府剷除或者毀滅，而是在尋求一種讓日本各方勢力互相牽制制約、結果不得不讓大漢處於超然地位的局面，也只有這種局面才最有利於大漢，讓大漢可以按照之前陛下所設想的那樣持續性地從日本榨取錢財來。

在這個方針之下，德川幕府、甚至德川家光本人都算不上是大漢的死敵，而是大漢敲打和立威的工具，這場仗首先是外交和政治上的，其次才是軍事上的，軍事上的一次次勝利，只是為了增加大漢在談判中的籌碼、在控制日本政局時的底氣。

所以周璞並不排斥同德川家進行接觸和談判，而德川忠長的身份如此特殊，更加是值得他去利用。於是，稻葉正利得到了一路的放行，來到了被大軍團團包圍的神戶城當中。

神戶原本是一座繁華的海港城市，不過最近因為兩國之間的大戰，所以在大漢軍隊打入近畿之前就已經有許多人選擇了逃亡，等到了大漢軍隊打到城下之後，城內的居民更加是為之一空，所以這座城市再也看不到了往日的繁華。

不過，在佔領神戶之後，大軍在這裡團團駐紮，而且商港也被穿梭其中運輸糧食和軍火物資的大漢運輸船和日本商船所充塞，倒也能夠看出平日裡的幾分風采來。

周璞來到神戶之後，將原本城中最為奢華的富商宅邸徵為己用，堂而皇之地住了進去，而稻葉正利也被人一路押解到了這裡。

當稻葉正利被帶到了周璞所在的房間，並且看到了這位大漢使臣的時候，他忙不迭地跪了下來，對這位如今西國的實際統治者頂禮膜拜。

“在下稻葉正利，拜見天使大人！”

“起來，不必多禮。”周璞直接擺了擺手，示意對方不必如此畢恭畢敬。“你是代表德川忠長過來的，那德川忠長有什麼話要帶給我嗎？”

雖然周璞看上去還算客氣，但是稻葉正利並不敢抬起身來，而是依舊跪拜在周璞的面前。“啟稟大人，大納言大人派在下過來，是想要探尋該如何讓德川家與大漢媾和的。之前因為德川家光的苛政和短視，我們兩邊發生了這些令人痛心的事，也讓我們幕府落到了如此境地當中，身為德川家先代將軍的嫡子，他