這番話說得是義正言辭，慷慨激昂，卻只見謝瓊毫無一絲反應，只淡淡一笑，道：“我聽你說話也該是讀過些書的，只是說出來的話卻怎麼如此不明事理，黑白顛倒呢。”

何元吉到底年輕，被謝瓊輕描淡寫的一句話就說得面紅耳赤，只見他雙手握拳，微微顫抖，咬著牙，一字字道：“還請大人指教。”

謝瓊斜眼瞅了何元吉一眼，卻不接他的話，朝著福伯說：“你是何時去的棺木店？”

“回老爺，老奴是臘月初七一大早去的。”福伯恭敬地回道。謝朝華在一旁心道，那便是瓊嬸子過世的第二天，只是不知謝瓊問這話用意何在？ “嗯。”謝瓊點了點頭，“將你那日是怎麼同棺木店老闆說的講出來，要一字不落。”

福伯連忙道：“是，老奴不敢隱瞞。那日老奴一到了店裡，便同店老闆說要一口一等一的壽木，只是店老闆說這樣的壽木店裡是不常備著的，需要差人送來。老奴說了夫人三日後大殮，店家一口應承，說是用不了二日便能送到。之後卻是一直遲遲沒有送來……”

“後來幸好朝中有位大人家中正巧有一副頂級的杉木，又得知我這裡尚缺一副棺木，便割愛相讓與我，不然豈不是大殮之日無棺入殮了。”謝瓊打斷了福伯的話，看著面前筆直站立著的何元吉，語氣淡然卻隱隱帶著森嚴，“這事情到底是誰不守信用，又是誰在無理取鬧？”

何元吉聽了謝瓊的話，猛然抬起頭，神情僵硬，像是捱了一記耳光，好一會兒才作揖道：“此事是在下誤信店家所言，錯怪府上了，還請大人海涵。”他語氣尷尬，又好像帶著絲悲涼。

“海涵？”謝瓊淡淡一笑，突然板起臉，冷冷地說：“若是人人都像你這般，不問青紅皂白便我家門口大鬧，以後這府裡還能有安生日子嗎！”他隨手將放在桌上的一支筆狠狠扔在地上，厲聲道：“你不過一介草民，無憑無據便信口雌黃誣陷朝廷命官，豈是海涵二字就可以免罪的。天朝的王法何在？官威又何存？”

見謝瓊突然發難，何元吉臉上卻是毫無半絲惶恐害怕之色，只從容地躬身施了一禮，鎮定自若地道：“此事原是小民的不是，但憑大人發落，絕無怨言。”

謝瓊冷哼一聲，大聲道：“好，好一個絕無怨言……”此時，一旁的謝朝華卻是突然猛地一陣咳嗽，謝瓊輕輕瞥了她一眼，突然話鋒一轉，語氣變得溫和起來，“不過念在你年紀輕輕，又是受人挑撥欺騙，並不是故意生事的，且敢作敢當，這次便不予追究了。下去吧。”說完隨意揮了揮手，示意福伯帶他出去。

那何元吉大概是沒有料到，適才還疾言厲色的謝瓊最終竟然這樣隨隨便便放過了自己，倒是有些錯愕，怔了好一會兒，直到福伯暗暗拍了拍他才反應過來，當下朝謝瓊躬身作揖道：“多謝大人寬恕，今日之事多有冒犯，還請見諒。告辭。”他絲毫沒有經歷過適才那種驚嚇場面之後該有的惶恐之色，語調依然沉穩如舊，不卑不亢，說完便從容地隨著福伯離開了書房。

書房此時又只剩下謝瓊與謝朝華二人了。

謝瓊端起眼前的茶盞，卻似發現茶有些涼了，又放了下來，捋了捋顎下飄逸美髯，悠悠然開口：“朝華適才咳嗽的可真是時候，是身子不適？” “並不是。”謝朝華十分坦然地否認。

謝瓊聽了這話，眉一挑，語調微揚，問：“那是心生同情？”

“也不是。”謝朝華走至茶几旁，從暖籠中取出茶壺，又到了一碗茶端至謝瓊面前放下，娓娓道來：“朝華之所以攔著堂叔，一來是想著明日便是要去朝祖了，多一事不如少一事的好，何苦為了這小事鬧起來。二來麼……”她沉吟著，“二來，這何元吉看著雖然年輕，又自稱是送貨的，可看這說話的氣度與架勢卻斷不像出自平常百姓之家，說不定……”