們交頭接耳絮語的雜音，灑在門口的幾灘發黑的鮮血，以及像幾條擰爛的溼抹布孤零零丟棄在角落裡，有出氣沒進氣的領頭人，教僱工們牢牢記住自己的本分。

城衛軍的鐵蹄是無情和冰冷的碾壓，膽敢冒犯他們的威嚴，只要一次叢集衝鋒，就能擊潰任何手無寸鐵的貧民的反抗。

帶著不同目的一群鴿子不停地在工坊區天空升降，咕咕叫地落在養鴿人手裡，啄食暗黃色的香甜鴿糧，休憩片刻又飛上天空再次啟程。

附屬郵政廳的信使早已出發，不比純血馬的腳力遜色的快騏，將他們連同口信帶去遠方。

快腿貝貝推羨慕嫉妒地看著同行鼓囊囊的錢袋，饞地快要流口水了，要不是被城衛軍和市政廳聯合下達指令，巡夜騎士拉過來湊數維持秩序，他早就換上便服，騎著郵政廳的快馬去賺大錢，哪裡會像現在這樣，啃著難以下嚥的‘黑麵包’，忍受僱工們的白眼和嘲笑。

“我想幫他們。”用過鋸末麵包，奧德里奇。特里斯嚥下酸苦的早點，跟身邊的魯弗。維斯特建議。

“怎麼幫？特里斯騎士，不用我提醒你吧。記住，你只是一個人，沒有多少錢在身，連安置這些人的方法也沒有。僱工和我們一樣都是慾壑難填的人，現在只是索要拖欠的薪資，一旦得到滿足，接下來他們會要更多。”維斯特隊長搖了搖頭，勸說他不要多管閒事。

在漫長的夢境裡看過許多次這種場面，奧德里奇知道其中困難重重，錯綜複雜的利益牽扯和訴求，將會變成吞嚥一切的怪物。直到真正掌握權勢的人，將油水榨取地一乾二淨，隨意丟下一些殘渣引來狗咬狗的鬧劇，將牢固的鐵板碾成一盤散沙，才會有人出面收拾殘局。

至於那個時候，有多少無辜的人倒在祭壇上犧牲留盡全身最後一滴血，就要看局面是否順利了。

再次感受到深沉的無力，奧德里奇。特里斯無奈地嘆了口氣：“維斯特隊長，你說的沒錯，我一個人確實不行，不過我可以借勢引來外援的助力，或許能成為一個支點，撬動這場早已註定結果的鬧劇。”

“你不會是想要掀桌子吧？特里斯，我的特里斯，你太小看城衛軍了，一個人再強也扛不住伊斯特伍德城最強武力集團的碾壓，光是那幾個擁有獨特稱號的大騎士，就夠你受的。”

“不，不，維斯特隊長，你誤會我了。現在事已成定局，我只是想找兩個人，或者兩種場外的勢力，儘可能使失業的僱工們渡過眼下這道難關，少吃點苦頭。”

“誰？誰有這個本事？特里斯，你不會騙我吧？”

“給你一點小小的提示！”奧德里奇。特里斯微笑著，“醫護所的歐格登。諾頓爵士，梅耶斯家族的繼承人。”

魯弗。維斯特立即明白過來，他不是一個四肢發達頭腦簡單的蠢人，只是礙於見識產生的思維誤區，沒有往那個方面去想。

“或許可行！你肯定想要親自去，諾頓爵士那邊我不擔心，唯獨梅耶斯家族……對了，你的臂章家徽足以敲開任何人的大門。放心去吧，我在此先祝你好運。”

奧德里奇。特里斯笑著點了點頭，翻身跨乘黑馬匆匆離開工坊區，看著他頭一次心急火燎地神情，魯弗。維斯特輕輕搖頭，隨即露出微笑，‘確實是一個傳統騎士，擁有著我們缺少的美德，同情心、憐憫心以及責任感……’

瓜分的盛宴開始了，商人聯合會前高階成員道恩。梅耶斯先生的產業，裝在盤子裡端上餐桌，每個人都想分一杯羹，搶在別人前面先切下一塊最大的蛋糕。

可惜，流動資金嚴重不足的現狀，大量回報週期長的收益，例如數十幢公寓的租金，市政廳發行的債券，遠洋船隊號角商會的股份，並不能使梅耶斯先生的債務人滿意。

新一輪討價還價的會議又開始了，銀行的