女在看似登山用的爐具上炸著東西。

常嘎吉走進另一個房間，在夏瓦兒上套了件灰色水手領的克什米爾毛衣，然後又回到起居室。五位有著蓬亂鬍子、頭戴棕色羊毛帽的老者走進了房間，熱情地跟摩頓森握手，然後才在露營睡墊上找到位置坐下。接著又有五十位庫阿爾都村民進來，圍著塑膠桌布擠坐在一起。

常嘎吉指示僕人們上菜，菜色多到摩頓森必須挪腳讓出空間來才擺得下。三隻烤（又鳥），裝飾成圓花狀的小紅蘿蔔和甘藍，點綴著堅果和葡萄乾的一大盤的菜飯，裹粉炸的花椰菜餅，還有正在一大碗辣椒馬鈴薯燉肉裡漂浮著的肉，看起來像是犛牛的精華部位。摩頓森在巴基斯坦從來沒見過這麼多食物。那股一路上被他拼命壓下去的恐懼，此時又一股腦兒升起，他幾乎可以聞到衝進喉嚨裡的胃酸。

“我們到這裡做什麼，常嘎吉？”他問，“我的材料呢？”

常嘎吉挾了犛牛肉放在一碗豐盛的菜飯上，遞到摩頓森面前，然後才開口回答：“這些是我們村裡的長者。”他邊說邊向五位乾癟的老人點頭致意。“我可以向你保證，在庫阿爾都不會有爭執。他們已經同意在冬天之前，把你的學校蓋在我們村子裡。”

摩頓森二話不說站了起來，一腳跨過食物。他知道這樣拒絕他們的熱情招待有多無禮，也知道用這種方式拒絕老者是多麼不可原諒，更嚴重的是，他還用不潔的腳跨過他們的食物。但他沒有辦法，他必須到屋外去透透氣。

他一直往前跑，直到把庫阿爾都遠遠甩在身後，氣喘吁吁地衝上一條陡峭的牧羊人小徑。高海拔讓他嚴重氣喘，胸口似乎正在撕裂，但是他逼著自己繼續跑，直到天旋地轉為止。在一塊俯瞰庫阿爾都的空地上，他終於倒了下來，拼命喘息著。自克莉絲塔過世後他就沒哭過，但這一刻，他獨自伏在寒風凜冽的牧草地上，把臉埋在手心裡，拼命擦拭著止不住的淚水。

他終於抬起頭時，看到十幾個孩子從一棵桑葚樹後頭遠遠盯著他。這些到山上放牧的孩子們，看到一個奇怪的“安格瑞茲”坐在地上哭，就好奇地把羊兒們拋在腦後，任它們在山上到處亂跑。摩頓森站了起來，用衣服擦擦臉，走向孩子們。

他蹲跪在年紀最大的孩子身旁。“你……是……什麼？”孩子害羞地問道，然後伸出了手，馬上被摩頓森的大手握住。

“我是葛瑞格，我是好人。”他回答。

“我是葛瑞格，我是好人。”孩子們異口同聲地用英文重複。

“不是，我是葛瑞格，你叫什麼名字？”他又試了一次。

“不是，我是葛瑞格，你叫什麼名字？”孩子們邊重複，邊咯咯笑了起來。

摩頓森換成巴爾蒂語。“民它可波葛瑞格，恩嘎亞美利堅因（我是葛瑞格，我從美國來）。其瑞民它可波因（你叫什麼名字）？”

孩子們高興地拍起手來，終於能聽懂“安格瑞茲”說什麼了。

孩子們一個個自我介紹，摩頓森也一一和他們握手；女孩們在和異教徒握手前，還特別小心地用頭巾把手包起來。然後他站了起來，背靠在桑葚樹上，開始給孩子們上課。“安格瑞茲，”他用英文說，然後指著自己，“外國人”。

第21節：被布勞渡河擊敗（6）

“外國人。”孩子們齊聲喊著。摩頓森指著自己的鼻子、頭髮、耳朵、眼睛和嘴巴，孩子們複誦著每一個陌生的音節，然後又是一陣笑聲。

半個小時後，常嘎吉終於找到摩頓森時，他正跪在孩子堆中，用桑葚樹枝在地上畫著九九乘法表。

“葛瑞格醫生，回來，進屋吧！喝些茶，我們有很多事情要談。”常嘎吉請求著。

“在你把我帶到科爾飛以前，我和你沒話談。”摩頓森說，眼神一直停在孩子們