她們渴望在“車間”裡工作，而不必在露天的田野裡經受風吹日曬。他的妹妹從縣廣播站的喇叭裡聽到了這一訊息，居然也騎車趕了十幾里路，過來找他，說她想去，還有大哥家的兩個小侄女，讓他幫忙。他向妹妹解釋了招工的情況，說這次招的全是年輕女工，大都只有二十來歲，二是工作還是很辛苦的，三是隻招溝墩鄉的農村姑娘。妹妹很失望地回去了。妹妹已經結婚了，只是還沒有孩子，可是她居然想拋開家庭去南方，可見“工作”的這種誘惑之大。

招工只用了兩天的時間，名額就全滿了。

鄉里的領導看到了很多失望的眼神，好多姑娘在現場都哭了。苗得康一臉的嚴峻。也許要是可能，他會要更多的名額。鄧一群參加了登記工作，他親眼看到輪到一位年輕姑娘時，名額正好滿了。那個姑娘很年輕，有一雙很大的黑眼睛，老式的舊衣服擋不住從衣服裡透出的那種身體的飽滿。他倒是很想幫她，但很遺憾。讓他想不到的是這天晚上，女孩的媽媽帶著她來找他。

女孩叫張梅，剛過二十歲，初中畢業。她的媽媽說她父親在外面打工，很少回來。張梅很渴望外面的世界。她很不安心現有的生活。鄧一群發現這個張梅有些地方長得像家裡的那個小阿姨。張梅是害羞的，有點怯生生的樣子。鄉下的姑娘全是這樣子，單純而膽怯。她們很容易為了外面世界的一個年長的男人一句好話而受騙。女孩的媽媽雖然是個農婦，而且看那樣子，有四十歲了，但她的面板很白，不像是受過很多苦的樣子。她有一雙很有神的大眼睛，衣著也乾淨，想必是自己的男人在外面打工掙錢的緣故。

媽媽很會說話，她先是大大誇獎了鄧一群一番，說想不到省裡的幹部這麼年輕，這麼親切和氣，還問鄧一群結婚了沒有。鄧一群說已經有小孩子了，她就表現出很驚訝的樣子，說看他那個樣子，最多隻有二十七八歲。城裡人和農村人到底不同。接著就說城市怎麼怎麼好，她是什麼時候什麼時候去過什麼什麼樣的地方，從心底羨慕城裡人的生活。然後就試探地提出能否讓她女兒報名。

鄧一群向她們解釋了原因，說這次實在是名額有限，也許下次還會有機會。她們就一臉的失望。在她們走後，鄧一群心裡還有那個女孩的影子。

那個晚上鄉里放電影，鄧一群沒有去看。他沒有心思。工作組組長苗得康到市裡去了。市裡的領導請他過去，向他彙報有關農業政策方面的情況。他一個人躺在宿舍裡看書。他白天感到有點感冒，去了鄉衛生院拿了點藥。在衛生院，他看到一個很漂亮的姑娘，穿著白大褂，乾淨極了，真的就像一個天使。他聽別人叫她的名字，叫小葉。小葉也注意到了他。上面來人，下面總是會注意的。她的腰身非常好，苗條、勻稱、成熟，走路的時候，裹在白大褂裡的身體非常有韻律感。這是他下鄉以來見到的最漂亮的年輕女性。這樣的女性不同於社會上的一般女性，因為那種白色讓他感覺她非常純潔。

他感覺到她看他時的眼神有點特別，至少她對他是好奇的。他就忍不住有點多情，問陪他一起去醫院的鄉文書，那個小葉是什麼人。他在問的時候儘量裝出無意的樣子。他不想讓底下人對他產生好色的印象。儘管愛美之心人皆有之，但一旦誰要想中傷你，他就不會把你的愛美之心說成是一種人類美好的情感，而稱之為好色。好色就不屬於審美領域的活動了，而是非常可惡的低下的動物性本能。

鄉文書說，她叫葉媛媛，北口市衛生學校護士班畢業分配來的，家在外地。她剛來這裡不久。鄧一群聽了再沒有一點表示。這就是成熟。文書的話裡事實上已經有了很大的資訊量，至少說明四點：一、她還很年輕，可能還沒有談戀愛；二、出身平民家庭，如果有背景，像她這樣漂亮的女孩子是不會被分配到一個鄉衛生院的；三、她在這裡是孤獨的，內