範婆子先是給臨清行了禮，然後才有些愁眉苦臉地說：“回三少奶奶。這些日子，雖然說是不至於關門。但是由於太后娘娘的事，卻是一點生意也沒有。那幾家胭脂鋪子都已經關了門了。如今，可是還開下去呢，還是有別的什麼打算？”

臨清將她手裡的帳冊子接了過來，翻了幾翻。她雖然不是學什麼財會的，但是帳本還是會看的。這一筆一筆全是出去的項，那進項就寥寥無幾。臨清將帳冊子合上了，果斷地說：“將鋪子關了吧。把那些種花兒的地全部都開墾出來。鄭管事。”

鄭管事連忙彎著腰上來，輕聲道：“三少奶奶有何吩咐？”

臨清思索了片刻，說了一句：“上次我讓你打聽的這京城裡生意紅火的酒樓是哪些地方，可探聽到了嗎？”

“回三少奶奶，就是東邊的醉仙居和南邊的清香樓，這兩家是生意最好的了。而且，那醉仙居，好似還是大少奶奶孃家的手筆。”鄭管事打聽的真的很清楚，還將兩家酒樓的大小規模什麼的寫了一張紙呈了上來。

臨清聽了鄭管事的話後，愣了愣，然後點頭道：“好了。你們還是先回去吧。要用什麼就直接從帳上領銀子。也別給我省著。這冬天不比別的時候，沒得讓你們跟著我還挨餓受凍的。”說著，她叫過了香非，給了二人二十兩銀子，讓他們去添些過冬的東西。

鄭管事和範婆子千恩萬謝的走了。臨清看了看那張紙上寫的東西，有些拿不定主意了。要說是條件，倒似醉仙居的時間較長些，根底也深厚許多，而且地段也好。她倒是很傾向於醉仙居。可是這樣一來，她是不是得去找大嫂呢？

首先她會不會同意是第一層，再然後，別人會怎麼想，家裡的人又會怎麼想。這件事，怎麼看怎麼都讓人覺得為難。她打定了主意，等傅三回來了再商量。

傅三回來的時候正好是晚飯的點兒。臨清一邊幫他解著外衣的盤扣，一邊說和這件事。

他接過了臨清遞過來的手巾，擦了把臉，然後又洗了洗手，說道：“你怕我不同意？”

“一方面是這個原因，另外一方面嘛。”臨清停住了口不說了。

傅三已經在桌邊坐了下來，聽了她說一半的話，抬起頭來說道：“既然想去，就去找大嫂吧。若是你有什麼不方便的，那我就替你出面吧。”

臨清的擔心不只這一點，坐下來說道：“可是母親那裡，心裡會不會有什麼。”

傅三的動作停了下來，說道：“若是心裡想著這麼做，就不必擔心別的。要是真出了什麼事，有我呢。”

臨清輕輕點了頭，然後說道：“那既然如此，我就去找大嫂商量商量。”傅…了頭。

幾天以後，臨清挑了個大嫂也沒事的時辰，就帶著人過去了。

她剛走到漱萍軒麼耨，就聽到了裡面傳來的琴聲，錚錚淙淙的很好聽。臨清站住了腳，聽了好一會兒，待那琴音住了，才往裡面走去。

她剛走進院門，就看到了那院子裡的一棵紅梅之下，大嫂穿著一身絳紫的衣裙，面前擺著一架古箏。臨清走了進去，大嫂許是有人提醒，站了起來，親自上來迎接道：“三弟妹怎麼來了，也沒派人過來說一聲。這麼冷的天氣，小心凍著。”

“大嫂，您這說的是哪裡話？方才在院子外面，聽到了這院子裡面傳來的琴音，當真是好琴好音。”臨清是真心地讚賞道。

大嫂有些謙虛地說：“哪裡哪裡。只是突然看著這院子裡的梅花開了，映著雪很好看，就起了意，隨手彈了一曲。好久沒彈了，都有些生疏了。三弟妹快請坐。”

臨清坐在了鋪著軟墊的椅子上，手裡抱一個暖爐，說著：“大嫂，不瞞您說，今日我來，倒是的確有一件事，想與您說說。”

看著臨清的表情嚴肅了起來，大嫂