，我才會放　心地走，那是咱們最後的告別……〃

鍾躍民沒有回頭，他低聲回答∶〃我知道了……〃說完他頭也不回地走了。

周曉白給鍾躍民打來電話，說有人送了她兩張音樂會的票，是柏林愛樂交響樂團來訪華演出　的貝多芬的《第九交響樂》，指揮大師祖賓·梅塔擔任客座指揮。

周曉白問鍾躍民有沒有興趣聽聽。

鍾躍民當然有興趣，柏林愛樂可是世界一流的交響樂團，更何況還是大名鼎鼎的祖賓·梅塔　擔任指揮。

周曉白的父親周鎮南於八十年代中期以大軍區正職的職務離休，他的家搬進了幹休所的一座　二層的小樓。周家的子女大都在外地工作，只有最小的女兒周曉白在北京工作。在周家眾多　的子女中，周鎮南最寵愛的還是小女兒周曉白。他在位的時候動用職權把周曉白從野戰軍調　入北京的總部醫院，對此，周鎮南毫不隱諱∶老子年紀大了，調回個子女照顧一下又怎麼啦　？誰愛說閒話就說去，老子聽不見。看來周曉白被提升為大校副院長，這裡面也有周鎮南操　作的結果。別看他已經離休，沒有了權力，但他在軍隊的餘威尚在，他的老部下遍

布全軍，　老頭子說句話還是有一定份量的。

周曉白的兩個哥哥都是六十年代中期從哈爾濱軍事工程學院畢業的，一直在軍隊服役，如今　都已官拜少將，成了某軍事部門的負責人。這似乎是個慣例，象周鎮南這類五五年授銜的中　將，子女中出現幾個將軍也是正常的，周曉白出身於這樣典型的軍人世家，父親是中將，哥　哥們是少將，她這個最小的女兒軍銜也最低，肩章上是兩槓四星的大校軍銜。

這些日子，周曉白的二哥周淮海在北京開會，他便帶著秘書和警衛員住回父母家。鍾躍民如　約來找周曉白時，正遇見要出門開會的周淮海，他是個英俊的中年人，長得和周曉白很相象　，眼睛很大，雙眼皮，膚色白皙，顯得有些文弱。他穿著一身毛料將官軍服，肩章上佩著金　燦燦的將星，正要往〃沃爾沃〃轎車裡鑽，看見鍾躍民走進院子便直起身子問道∶〃你找誰　？〃

鍾躍民客氣地向他點點頭說∶〃我找周曉白。〃

周淮海上下審視著鍾躍民問道∶〃你是哪個單位的，找她有什麼事嗎？〃

鍾躍民有點兒煩了，這個人什麼毛病，上來就查戶口，有什麼事，難道沒事就不能來嗎？他　故意回答∶〃我沒有單位，是個體戶，今天我有點兒時間，來找周曉白聊聊。〃

周淮海其實沒有無禮的意思，他不過是當領導幹部時間長了，養成了首長的習慣，話一出口　就不自覺地帶有居高臨下的口吻。但鍾躍民的回答也很牛氣，看他的意思，是他今天好不容　易抽出點兒時間，來找周副院長聊聊，他以為自己是誰，組織部長？這是什麼話，曉白從哪　裡認識這麼個個體戶，周淮海真有些生氣了，他不屑和這種人一般見識，便沉下臉道∶〃周　曉白不在家。〃言外之意是希望鍾躍民馬上走。

鍾躍民卻不識相∶〃不對吧？她說好了等我，怎麼能言而無信呢，看來只有兩種可能，或是　周曉白缺乏誠信，或是你沒說實話。〃

周淮海的秘書正把手擋在汽車門框上，防止首長碰了頭，他一聽鍾躍民的話便惱了，連忙喝　道∶〃嗨，你怎麼和首長說話呢？〃

鍾躍民不卑不亢地回答∶〃我是個老百姓，又不歸你們首長管，再說了，我也不知道他是不　是真的首長，您別笑話，我們老百姓不認識你們肩牌兒上是什麼，我有個表弟剛從軍校畢業　，他肩牌兒上也是一顆星，我記得他說過，凡是掛一顆星的都是少尉，也就是排長，排長能　算首長嗎？〃

周曉白這時站在二樓的露臺上正饒有興味地聽鍾躍民胡謅，她早看見鍾躍民走進院子，還沒　來得及