有心追逐那至上的位子，可這麼多年來，大皇子毫無長進，反而越來越依賴於他。朱克昌明白自己的身份，他即使擁有梟雄的資質可註定他只能站在背後。但登上那個位子，可不僅僅是他在背後出力就能萬無一失。

朱克昌的名利之心沒有疲累，可他的確還是累了。玖春短短几句話說破了他的心事，卻也說動了他的心思。

“殿下不必搭理那些小事。只需要照著老奴的話做，必定會有，那麼一天……”朱克昌的話沒有說完，可大皇子自認為懂得了他的意思。於是大皇子止不住地哈哈大笑起來，還拍著朱克昌的肩膀道，“放心吧，有了我的那一日，必定不會虧待了公公。”

朱克昌感激地彎下身來，似是不堪承受這般的承諾。

封后前的十日裡，易弦與祁妃自是盡心照料宋斐。宋斐的身子漸漸有了起色，也讓祁妃暗地裡鬆了一口氣。因為祁妃不信宋斐當真能為了自己的封后一事，拖著病重之身完成典禮。而若是此時不成，日後還不知道要生出多少事端來。所以祁妃對封后之事，還是萬分急切的。

日日過來請脈的太醫自然也是鬆了一口氣，他委婉提醒宋斐乃是“勞累過度”，不知道宋斐能否聽出來他的意思。旁的，他也不敢向這位九五至尊多說。見宋斐的身體日漸好轉，他也慶幸自己平安渡過了這回風波。

等到十日後，封后的典禮順利進行。

宋斐早就下旨通知各衙門準備。禮部奏請由大學士、尚書各一人充當冊封的正、副使，還要準備好金冊、金寶，內閣大學士或翰林學士撰寫好冊文、寶文。行禮前一天，宋斐還派官員祭天、地和太廟，並親自到奉先殿行禮。冊立當日早上，鑾儀衛陳設法駕滷薄於太和殿外，陳設皇后儀駕於宮階下及宮門外；禮部下屬的樂部將樂器懸於太和殿外，然後由禮部及鴻臚寺官員設節案於太和殿內正中南向、設冊案於左西向、玉案於右東向、龍亭兩座於內閣門內。內監設丹陛樂於宮門內、節案於宮內正中，均為南向，設冊寶案於宮門內兩旁，設皇后拜位於香案前。吉時到時，禮部官員將金冊、金寶及冊文、寶文分置在龍亭內，

而後，便是祁妃一身皇后的簇新裝扮，威儀甚重。她乘著皇后儀駕來到了太和殿外，在樂部敲響的樂聲中，緩緩登上了皇后寶座。

當祁妃坐在宋斐的身側，接受群臣覲見之時，她隱隱生出了一種怪異的感覺。彷彿是什麼東西消失得無影無蹤了，又彷彿是什麼心願得了。好似這種感覺是前世便隨著了自己，直到今日才有了一個了結。

從此，她不再是宋斐後宮中可有可無的祁妃，而是能與宋斐並肩坐視這天下的國母。這般想著，祁曼的眼神掠過了禁宮說不盡的殿宇樓閣，漸漸凝固。

後宮有了新主，自然是大大不同。可具體的，又有些讓人說不上來什麼地方不同了。易弦與皇后的關係仍是分外的好，旁人莫能相間。而這後宮事務，也本來就是祁妃在掌理。此時她成了皇后，除了更加名正言順之外，沒有其他的不同。

而宋斐，在身子好起來之後，脾氣卻變得莫名奇怪起來。他整日裡呵斥宮內的小丫鬟小太監，稍不注意就要將他們狠狠鞭笞一番。宮人們無法可施，誰叫施罰的人是天子，只好默默忍受下來。並且病好後沒有幾日，宋斐又開始日日往宜蘭閣處去了。他沉迷在錦答應的溫柔鄉里，漸漸將易弦也拋在了腦後。

有那不長眼的嬪妃以為易弦失掉了寵愛，莽莽撞撞就上去尋她麻煩。結果被皇后好一番教訓，這才算是明白，易弦身後還有皇后這個靠山，並不是他們這些小角色輕易可以招惹的。

日子就在這般詭異的平靜中漸漸過去了。

宜蘭閣

“皇上，快來嚐嚐臣妾做的湯。”素錦一聲嬌媚的呼喚傳來，聽在耳中，讓宋斐的身子都酥麻了大