“是啊。大帥的兵都很不錯，行軍時睡覺都睡在露天的，從來不搶人東西。”老吳說到這兒，似乎覺得有點多嘴，忙加了一句道：“當然也沒有現在的兵好。”

鄭司楚只記得學校裡說過，帝國軍紀敗壞，士兵燒殺擄掠，無惡不做，也沒說過有個大帥有過嚴明的紀律。他道：“你記得是哪個大帥麼？”

因為帝國滅亡沒有多少年，有些帝國的降兵可能還在軍隊裡，共和軍的信條是既往不究，所以除了已經死了的帝國將領，別的一律不提名道姓，他也不知道帝國到底曾有過多少大帥。

“大帥能有幾個，就一個啊。那大帥年紀也還輕呢，當上大帥時好象連三十歲都不到，這倒是個好人啊。”老吳咪起眼，似乎回想起當初的事來。“那時若不是怕死，我都差點參軍了。嘿嘿，要是一參軍，大概也活不到今天的好日子了。”

“他叫什麼？”

老吳一怔，敲了敲頭道：“都十幾年沒提，那大帥叫什麼來著？看我這記性。”似乎忘了他剛自吹自擂過自己的記性。鄭司楚小心地道：“那他姓什麼？”

老吳道：“姓那個……咦，就在嘴邊上，怎麼想不起來了，姓……”他皺起了眉，一副苦思冥想的樣子，但看樣子實在想不起來。鄭司楚有些失望，道：“真想不起來了麼？”

“好象很熟啊，可是……看我這記性，真想不起來了。”

鄭司楚有點失望，他還想再讓老吳想想，這時有人在外面忽然大聲叫道：“司楚！鄭司楚！”

那是他在軍部的同僚程迪文。程迪文和他是同一年從軍校畢業的，也一塊兒進入軍部當行軍參謀，平時無話不談。此時他騎在馬上，站在了街對面，滿頭是汗，似乎有點急事。聽得程迪文的叫聲，老吳忽然“啊”了一聲，鄭司楚卻已急忙走了過去，也沒注意到。他到了程迪文馬前，道：“有什麼事麼？這麼急。”

程迪文帶著馬，大概跑得急，馬還在地上打著轉，他用力勒住韁繩，氣喘吁吁地道：“軍部有令，緊急集合。司楚，快去吧。”

軍部有令？鄭司楚吃了一驚，道：“是不是剿匪軍失利麼？”

程迪文道：“你可真聰明，好象是的。快換衣服吧，我還得通知幾個呢，集合令下得太急了。”他說完，一打馬，又沿著路飛奔而去。

共和國建立已經有十七年了，統一全國也已有十二年。但這統一其實只能說是統一了全國的十九分之十八，西面的朗月省一直沒能收復。朗月省地勢極其貧瘠險峻，人口也很少，帝國滅亡後，有一支殘兵流竄到那裡，建立了割據勢力。由於朗月省實在太偏遠貧瘠，共和國建立後百廢待新，一直抽不出力量去解決那支殘兵，原本也以為在那種地方帝國的殘兵一定呆不久的，沒想到那支殘兵卻象生命力極強的雜草一樣，在那塊土地上紮下了根。共和三年，國內初定，曾派了一支偏師前去，結果雖然取得了不小的戰果，但一直未能將那支勢力連根拔除，後來無暇西顧，朗月省也實在太窮，這個省份幾乎要被共和國遺忘了，直到今年三月，軍部才真正將解決朗月省的問題提上了議程。五月，趁天氣轉熱，由共和國名將上將軍方若水統率兩萬人組成剿匪軍出師征剿。兩個多月過去了，按日程安排已經開始征剿行動，但聽程迪文連夜傳令的意思，看來方若水出師不利，竟然吃虧了。

鄭司楚急忙家門口走去。軍部既然有緊急命令，該馬上換上軍服前去報到了。他走到門口，老吳迎上來道：“少爺，我想起來了！”

鄭司楚已沒心思再聽他說帝國的事，道：“我得去換衣服，出來時你再跟我說吧。”

他風風火火地衝到自己的書房裡，換上軍服，佩上腰刀，又從馬廄里拉出馬來。再到門口時，老吳還站在那兒，他道：“老吳，我得出去了，軍部有事。那大帥叫什麼