個挺躍出水面，轉眼即“噗通”一聲砸回水中，濺起一把細碎的金珠，留下一圈圈的波紋。波紋漸漸盪漾開去，不一會兒便消失在層層不盡的浪花裡。

就在這寧靜之中，在離岸一百五六十米開外的水中，一串泡泡爭先恐後地浮了上來，在水面上“噗噗”裂開。

周信光跨立在岸邊的木棧橋上，牙關緊咬、死盯著那串氣泡。他的臉色漸漸漲紅，漲到通紅，又開始褪色蒼白。

白欣與貝根均發現了，先後轉頭看周信光。姜靈也察覺到了，但姜靈沒有轉頭看周信光，只是與周信光一樣注視著那串泡泡——那是蚌在水下的呼氣。

蚌透過腮，過濾水流，獲得溶解在水中的氧氣，經過體內代謝作用的轉化後，吐出二氧化碳。吸氣時，氧氣以分子狀態分散在水中，瞧不出什麼來；吐氣時，二氧化碳較為集中，結果就會排出泡泡。

如果蚌受到驚擾，它會收縮軟體、蜷入殼內，這時候吐出的泡泡，包括了它之前的累積，自然就特別集中。

另外，越大的蚌，呼吸越旺盛，泡泡也就越多。

所以周信光眼下的這個獵物，著實不小……

——“嘩啦”！

湖面的平靜被打破，一隻嬰兒洗澡盆大的東西撞破水面，飛砸上岸。最後一段距離它飛得越來越低，但終究是勉力衝上了岸邊！

是隻上了年紀的老蚌。肯定有珍珠。

姜靈由衷而笑。周信光興奮地撲了上去，回頭看看背後棧橋下的一大疊空蚌殼——那是他這幾天裡的收穫——樂道：“這個最大了！”說著手上的骨匕已經迅速滑過蚌脊，憑手感找準地方，狠戳進去一攪：割斷脊肌。

蚌殼應聲而開。

周信光伸手進去，在蚌肉裡面摸索了一會兒，揪出一個小塊，剔下來：“這顆不小！”順手往地上一擱，又繼續摸。

他做這些熟練至極，在場四個人裡面的頭一號。因為以他的精神力，從十幾米幾十米甚至上百米的水底“起”出一個碧紋蚌來，並不輕鬆。所以他需要的休息時間最多。姜靈與白欣、貝根固然有兩個專案，但還是比周信光負擔小些。

結果周信光閒不住，趁著休息的時候，把姜靈的蚌都給開了……就此練出了一手好功夫。

……

姜靈蹲下身撿起那個珍珠看看：是不小，但形狀扁圓，而且色澤暗粉。不過這些珍珠藥用需求很大，份量足品質上佳就是好的，色澤形狀不需去講究。

當然若有色澤好形狀好的，也未必非得讓人吃掉。後者周信光就攢了一小把，打算回去給許靜做一支胸針或者髮飾。串項鍊不夠。

目前還不夠。

姜靈拋了拋手裡的珍珠，靜靜看著周信光忙碌，並未再因為面前的死亡而蹙眉。姜靈並未忘卻——殺掉第一隻野兔時的情景依舊曆歷在目，清晰得彷彿就在數分鐘前。但姜靈已經習以為常了：弱肉強食，由來如此……

她要做的、她能做的，是成為強者！

……

因為周信光又重新整理了他自己的記錄，也即有所進步，白欣與貝根便都恭喜周信光。周信光也是累了，無法再繼續，剔完珍珠，蚌肉往棧橋欄杆上一晾、蚌殼往棧橋下一踢，索性便與他們熱情了幾句。

姜靈只是微笑望著這一幕，並不說什麼；等到這短短的應酬結束了，她便對周信光道：“你的藥浴所需的東西到現在還沒湊齊——唐妮說早上又找到一味，可還是差了四樣，所以你不能太疲勞了……今天就到此為止吧？”

周信光意猶未盡地點點頭，眼神平靜清亮，他看看姜靈，在另外兩位看不到的角度飛給姜靈一個眼色：“那我先回去啦？正好去吃點心。要給你留麼？”

姜靈點頭，笑罵：“難道你吃得完那麼多？”又