姜靈望著這一幕，並未吭聲。埃蒙暗暗留心奧拉夫——後者也瞄上了他！事實上，他們已經鎖死了彼此，無論哪一個爆起發難，另一個就會馬上動手……只不過兩位冕下均沒拿眼睛看對方。奧拉夫依舊端坐，只是偶爾看一眼姜靈；埃蒙的目光也是看向姜靈，朗朗笑道：“好久不見，姜靈！很高興能見到你。”

——居然是直呼其名！

瑞森皇帝面上微微一僵，只覺自己的肺腑都絞成一團了。青年女人更是不禁細細倒抽了一口氣。然而出乎他們的意料，姜靈竟然微微笑起來，當即道：“好久不見，埃蒙。還有您，埃易克。能看到兩位真是不錯。”當初在樺紅山莊時，埃蒙就是這個作風。那麼只要埃蒙沒有觸及姜靈的逆鱗，不管他們的關係是好是歹，不管他們的地位是不是今非昔比，不管他們即將要談論什麼話題，姜靈都不會拂埃蒙這個面子！

姜靈的回答一出，主人們都放鬆了不少。冬明也衝埃蒙一點頭：他與埃蒙沒交情，這只是因為他與姜靈關係親密，所以隨個禮。

但這就夠了。花廳內氣氛頓時轉好。主人們彷彿剛剛活了過來，。

埃蒙卻是唯一的例外，他心中升起一分猶疑：姜靈的目光溫和清澈，太清澈了，彷彿什麼都能看穿一般……

這令埃蒙隱隱感到不安。可惜時間已經不容許他有所思考。因為皇帝陛下甚至讓出了自己的座位，示意埃蒙坐。

埃蒙當即向瑞森皇帝笑著一點頭，從容上前坐下了——在主人們之中，皇帝的座位離姜靈最近，所以瑞森皇帝有心如此。而這讓座倒也並不過份，因為像瑞森這樣的二級文明，與琪雅、瑪西圖卡等比它強大的文明打交道的時候，它的體術冕下往往比它的皇帝陛下更受尊敬得多。這也是星際之間的常態。畢竟現在已經是星際時代，不是君叫臣死臣不得不死的子民時代。所謂皇帝，是指權力高度集中的首席行政長官。這個位置，一般由一個文明的頂尖家族輪流佔據，其與封建帝王的世襲制並不完全相同，它是在一個小範圍內按實力的遴選的，不計較血緣與嫡庶。畢竟這個時代的家族，無時不刻不在吸收新鮮有力的血液，它們的核心成員之間，還大半沒有血緣關係呢！所以世家家主們覲見他們的陛下時，最大的禮節也只不過是鞠躬。除了極個別的、以壓倒性實力把持整個文明的超級家族，這些陛下還得回半禮。

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皇帝這一讓座，主人們這邊紛紛起身，又按照他們平時的座位次序，重新落座。與此同時，座位既然讓了，少不了重新上茶，換點心、換水果，併為下首的幾位另添一份——雖然他們其實都沒有動過這些吃的。

埃蒙坐下來，趁著諸人調整座位，先一口氣喝掉半杯茶——他也的確是趕得急了。等他喝夠，剛好小小的紛亂結束，埃懞直接問姜靈，而且是瞟了一眼身旁的瑞森皇帝，幸災樂禍地問：“聽說你砸了後花園？”這一句話令在場的主人們又重新提心吊膽，埃蒙卻不怕：“那些樹沒什麼名貴的，不過可有些年頭了……”他也不待姜靈回答，打岔了這兩句，就自己主動轉入了正題：“說到底，是什麼風把你吹來了？不會是找不到去艾昆家的路吧，你答應有空來我們家做客的，怎麼改主意到這兒來了？”

裝瘋賣傻，卻也是提醒雙方以前的交情。這叫得寸進尺嗎？姜靈心下斟酌，直視埃蒙，回以一個苦笑：“我寧願是找不到路。至於為何而來……”姜靈看向孟奇。孟奇此刻若無其事——他在進門前調整好了自己的儀表神情。“孟奇閣下比我更清楚！”

……

孟奇一怔，躬躬身，誠摯道：“對不起，閣下——可是，您在說什麼？”

他也是一家之主，演技自然差不到哪兒去。可惜姜靈不買賬，冷眼相看，並不答話。

此時在場的其