刻遇到的便是一隻陌生狗向他狂吠不已。它顯然認為它這是在保護它的可愛的新主人瑪莎。

“見鬼，這是……”

“薩姆！”瑪莎抓住它的項圈， “你不能這樣。這是西蒙，他也住在這裡。”

薩姆不再大叫了，但是嗓子裡仍有輕輕的嗥叫聲。西蒙抬眼看了一下瑪莎，禮貌但是帶著諷刺說道： “謝謝。這是你自我保護的新計劃嗎？這樣就可以防止我親近你了。”

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她滿臉緋紅，立刻用事實回敬了他， “不，它是一隻走失的狗，那天是它尾隨我回家的。”

“那麼你最好把它送到皇家禁止虐待動物協會去，瑪莎。我可不想在自己家裡被狗咬或是有狗衝著我叫。”

“西蒙——”她吸了口氣， “——我能留下它嗎？”

他掃了她一眼，但是沒等他說話，她又急切地說道： “你為什麼不到廚房坐會兒呢？我給你沏點茶什麼的。你看上去很冷——而且它在廚房裡更老實。”

西蒙挖苦地說： “當然可以——如果它不再衝我嗥叫的話。”

薩姆的確沒有再叫，終於不太情願地跳進了瑪莎為它準備的籃子裡，但是它的頭趴在雙爪上，眼睛一刻也沒離開西蒙。瑪莎儘快沏好了茶，她一邊倒茶一邊說： “我給皇家禁止虐待動物協會打過電話，告訴他們我這裡有這樣一隻狗。而且我在報上登過啟事，寫過招領告示貼在附近的商店櫥窗上，可就是沒人來認領。”

“繼續說。”西蒙喝了幾口茶，然後煩躁地說，“看在上帝的分上，你能讓它別老盯著我嗎？”

“薩姆，”瑪莎輕輕叫道。這隻狗跳出籃子，親暱地趴在她膝蓋上，歡快地搖著尾巴，視線仍然繼續跟著西蒙。“它很通人性，”她接著說， “它可能接受過專門訓練，而且——”她突然止住，嘆了口氣。

“而且你愛上它了。”西蒙說。

“有點兒，有時待在家裡很寂寞。”她低語道。

“如果它不接受我怎麼辦？”過了一會兒，他問道。

“我肯定它會的，只要你——我是說……”

“只要我不對你表現出任何仇恨？”

“只要你試著和它交朋友。”她坦然地說。

他的目光傲慢地移到她身上，他們的談話出現了 片刻緊張的停頓。 “我想和它的女伴交朋友，你認為怎麼樣？”他終於淡淡地說道。

瑪莎覺得這句雙關語有點過分。 “如果你沒把事情搞清楚，就別自尋煩惱！”

他衝她苦澀地一笑，站了起來。 “很好，薩姆。 只要我們達成了協議，你就可以留下來——不要再做 蠢事。”不知是因為他聲音的語調，還是其他什麼原 因，反正幾分鐘後，薩姆就讓西蒙輕輕地拍它了，甚 至還隨他上了樓，留下瑪莎一個人茫然地盯著手中的茶杯。

兩天以後，西蒙在吃早餐的時候對她說： “今晚我們應邀去赴宴。七點半開始，是正式宴會，我準備穿晚禮服去，你也穿得講究點。你還沒見過卡林頓夫婦，他們設宴從來都不少於三十人。抱歉我這麼晚才告訴你，我把這件事忘得一乾二淨，還是我的秘書提醒我才想起來的。伊薇特會告訴你這種場合穿什麼衣服——她對這種事很在行。”

“你的意思是說，”瑪莎慢吞吞地說，全然沒注意到他話中的含意，好像她對這種場合該穿什麼不太清楚似的。 “你希望今晚我們像夫妻一樣外出，而我們彼此連話都懶得說。”

“不僅如此，而且還不在一起睡覺。”他靠在椅背上，注意到她的面頰泛起了紅暈。

“