了。二世兄正在就傅入學之年，老哥何不給他讀讀書呢。有個師長教訓指導，那麼種種規矩禮節，亦可以知道了。”瞽叟道：“老兄之言極是。不過我患目疾多年，外間從來未出去，一切情形，都不清楚，不知道附近有沒有好的師傅？”秦老道：“前村中新近來了一位務成先生，設帳授徒。小兒不虛，就在那裡從他讀書。小弟亦常去談談。那個人學問道德，真是曠世寡儔，教授法之好，那更不必說了。前村路並不遠，我看二世兄何妨去讀讀呢？”瞽叟忙道：“好極，好極，現在請老兄先去介紹，待與拙荊商量過後，就遣他入學，如何？”秦老連聲道：“可以，可以。”於是又談了些閒天，然後告辭而去。

次日，秦老就到務成先生處去介紹，那先生道：“虞□家的情形鄙人很知道，恐怕今天如此說，明天不見得肯來。”秦老道：’“先生何以知之？”務成先生道：“鄙人以理想起來，當然如此。”秦老道：“昨日虞叟親自答應，並且託我來訂定的，何至於失信？”務成先生道：“足下不信，且將入學的日子送去，看他如何？”秦老聽說，便立刻起身，再來訪誓叟。

哪知瞽叟果然已經變卦了，說道：“承你老兄厚意，給二小兒設法讀書，固是感激的。但是自從我病目之後，醫藥等費不知道用去多少。現在我又變成廢人，不能工作，家計日用，尚且艱難，哪有閒財再供給他們讀書呢？”秦老聽了，知道他純系假話，連忙解釋道：“束脩之敬，不過是個禮節，豐儉本屬不拘。師長之尊，以道自重。既已答應錄為弟子，難道為了區區束脩，反有爭多嫌少之理？老哥，你不拘多少，隨便湊些吧。”瞽叟道：“不瞞老兄說，我昨夜盤算過，委實一點籌措不出，所以只好暫時從緩再說。不然，兒子的讀書大事，我豈有不盡力呢？”秦老聽了，不免生起氣來，說道：“務成先生那邊，我已經去說過了。先生道德極高，而且樂育為懷，對於束脩多少有無，決不計較。我看明朝二世兄不妨先同我去，拜師受業。至於束脩，慢慢再說，老哥以為如何？”

瞽叟聽了，沉吟了半晌，才說道：“我看不對。束脩以上，是從師的禮節。第一日從師，就廢去禮節，那麼怎樣說得去呢？

況且師長是教弟子要有禮節的，假使弟子失了禮節，師長還要收他，那麼這個師長亦未見得是良師了。”秦老聽他說這種蠻話，更加生氣，便說道：“我與老哥多年鄰居，有通財之義。

既然如此，世兄的束脩，暫時由我代備，你看總使得了。”瞽叟又沉吟了一晌，說道：“我向來不輕受人之惠，為了小兒讀書，倒反使你老兄代墊束脩，我心何以能安？老兄厚意，謝謝，謝謝。”秦老道：“這有什麼要緊，是我願意代墊，並非老哥硬要我代墊，將來可以還我。世兄如其發跡之後，就使再加些利息還我，我亦可以收，有什麼於心不安呢？”瞽叟道：“我總覺於心不安。我豈不要我的兒子讀書上進，不過此刻，暫時還不能讀書，別有道理，請我兄不要再說了。”

秦老這時直氣得三尸暴跳，暗想：“你如此確守閫令嗎！

”然而無可如何，正要起身，回頭一看，只見舜立在旁邊，那種瑟縮戰兢的樣子，實在可憐，又動了矜憫之心。忽然想到一個計策，於是再坐下，和瞽叟說道：“你老哥這種氣節，非禮不動，一介不取，真是可敬得很。不過我為老哥想想，情況既然如此艱難，那麼二世兄雖然不能讀書，就是在家坐食，亦非所宜。我今歲養了一頭牛，本來是我小兒不虛在那裡放的。如