玉每問一句，鄭洪就回一聲不知道，讓章玉甚為失望，喃喃地說道：“一問三不知，真是大笨牛，想必你看都沒有看到妖怪了。”

“我親眼見到了，還和它打了一架，不過我力氣沒它大！”聽得她如此說，鄭洪脖子都漲紅了，他掀開自己的衣襟，也不顧是面對著兩個女子，騰出自己的胸膛。盧瑟初時不以為意，可當看到他胸前那橫七豎八的傷痕時，不由得動容。

這傷痕分明是被什麼猛獸的爪子抓出來的，還在結著疤痕，看情形當時鄭洪當真是險些喪了性命！

“我打不過，我爺爺便和它打，也打不過，我們逃走，回來爺爺就死了。”鄭洪說到這，眼圈一紅，蠶豆大的淚珠便噼噼叭叭地往下落。

“大笨牛，哭什麼，不要哭了，你爺爺走了，這不還有我們家公子照顧你麼？”章玉也眼圈發紅，輕輕拍了拍他的胳膊：“別哭別哭了！”

“看來應該是出了猛獸，既然自己閒著無事，不妨去看看究竟是什麼猛獸這麼厲害，若是能除去，也為當地百姓消滅一個隱患。”盧瑟心中如此想，便將自己的打算說了出來，辛蘭與章玉都是唯他馬首是瞻的，鄭洪聽說要去他們村子看，也甚是歡喜。

此時天色尚早，眾人買了輛馬車，鄭洪身軀巨大沉重，才一坐上便壓得馬車吱吱咯呼抗議個不停，那挽車的駑馬無論如何使力也跑不動。盧瑟不得不將他從車轅處趕了下來，自己親自駕車，而鄭洪則挽著馬的轡頭。這憨人倒是有力氣，拉著那以跑將起來，不但沒有拖後腿，而且似乎是他在挽車一般。

鄭洪說不明白自己住的村莊叫什麼名字，也沒說清遠近，盧瑟原本以為就是半天路程，結果在中途野營了一晚，次日傍晚才到了那山野荒村。整個村子不過二十餘戶人家，從房屋來看，家家都甚為貧脊，比起盧莊來差得不是一點半點。村子裡的孩子見鄭洪來了都是挺高興，鄭洪將自己包裡的饅頭一一分給他們，這原本是盧瑟為他準備路上吃的乾糧，見那些小孩子們狼吞虎嚥時，章玉眼圈又紅了，就是辛蘭，也不禁想起在逃出楚國流浪時的情形。

“公子，這地方比咱們莊子窮得多了。”章玉道：“你說這裡能弄梯田麼？”

“怕是不成，這裡的山勢太陡。”盧瑟搖了搖頭。

二人說話間，村中里正出來相迎，鄭洪說不清楚，只是道自己被這個富家公子收留，特意領著公子來看看。聽到他有了吃飯之處，村裡之人為他歡喜之餘，也悄悄鬆了口氣。

“我看鄭洪身上的傷勢，他口中的妖怪似乎是猛獸，他口笨人憨，除了揹他爺爺說過的話外便說不清楚，你為本村裡正，對此應是知曉，為何不去報官，讓官府招募勇士除此禍患？”盧瑟向那裡正問道。

“公子有所不知，那東西真是妖怪，不是什麼猛獸。”里正聽盧瑟的口氣，只道是外地來的富貴公子，因為見他收留了鄭洪，便不隱瞞：“那東西只是守著山，不讓人靠近，我們避讓著便是，若是驚動了官府，反倒得不償失。”

他說得雖然隱晦，但盧瑟卻明白，那東西既然不主動傷人，驚動了官府，免不了要攤糧派錢的，這村子如此窮困，哪裡負擔得起！

“鄭洪是憨人，不會說謊，他可是說，他爺爺便是與那怪物打鬥後死的，你為何還說那怪物不只是守著山？”盧瑟眯著眼睛，突然問道。

一、平蕪盡處是春山，行人更在春山外（三）

這個里正並沒有說謊，但是他絕對隱瞞了部分事實，從他的口氣來看，他並不希望自己去瞧那個“妖怪”，對於請人降伏妖怪，也並不熱衷。｜文學

盧瑟此次前來，原本就有行善之念，如果只是一般的猛獸，憑藉他的符紋法槍就可以收拾，何況他身邊的辛蘭與章玉都是修行之人。但當他發現這其中蹊蹺後，