無倫次。“塔利家族的兒子決不戴頸鍊，角陵的血脈不向小貴族們卑躬屈膝。”你想要鎖鏈，就嚐嚐滋味。“瓊恩，我不能違抗父親。”

瓊恩，他叫的是瓊恩，然而瓊恩已經不在了，面對他的是雪諾大人，灰色的眼睛如冰霜般冷酷。“你沒有父親，”雪諾大人說，“只有兄弟。只有我們。你的生命屬於守夜人，所以別再多言，回去收拾衣物，外加所有你想帶去舊鎮的東西，你們將在明天日出前一小時啟程。還有一道命令，從今以後，你再不能稱自己為膽小鬼。在過去一年中，你所經歷的比大多數人一生經歷的還要多。你一定能面對學城，而且你面對它時，必須作為堂堂正正誓言效命的守夜人弟兄。我不能命令你勇敢，但可以命令你隱藏恐懼。你立過誓，山姆，記得嗎？”

我是黑暗中的利劍。但他的劍術慘不忍睹，而黑暗令他恐懼。“我……我盡力。”

“不是盡力不盡力的問題。你必須服從。”

“服從。”莫爾蒙的烏鴉拍打著黑色的大翅膀。

“遵命。伊蒙……伊蒙師傅知道這事嗎？”

“他跟我意見一致。”瓊恩為他開啟門。“沒有告別儀式。知情人越少越好。第一道日光出現之前一小時，墓地邊集合。”

山姆不記得自己是如何離開軍械庫的，接下來他已經在爛泥和積雪中踉踉蹌蹌地行走了。我可以躲起來，他告訴自己，我可以躲進書堆中的地窖裡，在下面跟老鼠一起生活，夜裡悄悄上來偷食物。瘋狂的念頭，他知道這徒勞無益。若是他失蹤，地窖是兄弟們首先會搜的地方，另一方面，他們最不可能搜的地方則是長城之外。然而那更瘋狂。野人會逮住我，把我慢慢折磨至死。他們有可能活活燒死我，就像紅袍女打算燒死曼斯·雷德一樣。

他在鴉巢下面找到伊蒙學士，交上瓊恩的信，然後滔滔不絕地道出自己的恐懼。“他不明白。”山姆感覺想嘔吐。“如果我戴上項鍊，我父——父——父——父親大人……他，他，他……”

“我父親也曾反對我選擇服務的生涯，”老人道，“是他的父親送我去學城的。戴倫王育有四子，其中三人又生下男丁。龍繁衍太多就跟太少一樣危險，他們把我送走那天，我親耳聽到陛下告誡我父親。”伊蒙抬去斑斑點點的手，捻著懸垂於細脖子上、由多種金屬串連而成的頸鍊。“鏈子很沉，山姆，但我祖父的決定是明智之舉。雪諾大人的決定也一樣。”

“雪諾。”一隻烏鴉低聲說。“雪諾。”另一隻附和道。然後所有的烏鴉都跟著叫起來，“雪諾，雪諾，雪諾，雪諾，雪諾。”是山姆教會了他們這個詞，所以在這裡他註定得不到支援。他認為伊蒙學士跟他一樣進退兩難。他會死在海上，他絕望地想，他年紀太大，很難度過這段旅途。吉莉的嬰兒也可能會夭折，他個子不若達拉的兒子那麼大，也沒那麼強壯。瓊恩是想除掉我們嗎？

第二天早上，山姆發現自己在為馬上鞍，他曾騎著這匹母馬從角陵一路來到這裡。隨後，他牽它沿著向東方的道路，朝墓地走去。鞍囊裡鼓鼓囊囊的塞滿了乳酪、香腸、熟雞蛋，還有半隻醃火腿——這火腿是三指哈布在他命名日時送他的禮物。“你小子懂得欣賞廚藝，殺手。”廚子說，“你這樣的人多些就好了。”火腿是無價之寶，去東海望的路冰冷漫長，而長城的陰影下沒有村鎮，也沒有客棧。

黎明前一小時，黑暗沉寂，黑城堡寧靜得出奇。墓地裡，兩輛雙輪拖車在等他，還有黑傑克·布林威和十幾個經驗豐富的遊騎兵，他們就像他們的矮種馬坐騎一樣結實強硬。白眼肯基用那隻完好的眼睛看見了山姆，便大聲詛咒起來。“別理他，殺手，”黑傑克說，“他賭輸了，他說我們需要把尖叫著的你從床底下拽出來。”

伊蒙學士身子太弱，騎不了馬，有一輛拖車便是為他準備