溫暖離開軀體，接下來會怎樣？如修士們所說，在天父的黃金宮殿裡歡宴？我會不會再見到伊戈，發現戴倫依然健康快樂，聽妹妹們為自己的孩子唱歌？或者馬王們說得對？我會騎著烈焰熊熊的火馬永遠在夜空中賓士？還是我必須回到這悲傷的塵世？誰說得準呢？誰曾越過死亡之牆目睹真相？只有那些屍鬼，而我們知道它們是什麼。我們知道。”

山姆無言以對，只能盡力給老人一點點安慰。後來吉莉也進來給他唱了首歌，那是她跟卡斯特別的妻子學的，內容完全不知所云。但歌曲使老人微笑，也助他入睡。

那是他最後的清醒時日。再往後，老人蜷縮在船長艙室中一堆毛皮底下，昏睡時遠遠多過醒著的時候。他會在睡夢中喃喃自語，醒來後呼喚山姆，堅持要託付他一些事，但等山姆趕到，他已忘了要說什麼。即使記得，也都語無倫次。他提到夢境，卻沒說是誰的夢，還提到點不燃的玻璃蠟燭和無法孵化的蛋。他說斯芬克斯即是謎題，並非出謎題者，天知道那是什麼意思。他要山姆念巴斯修士寫的一本書，此人的著作在受神祝福的貝勒王統治期間慘遭焚燬。有一回他哭著醒來。“龍有三個頭，”他哀嘆，“但我年邁體弱，無法成為其中之一。我應該跟她在一起，為她指引方向，可我的身體啊，實在難以勝任。”

月桂風號穿行於石階列島期間，伊蒙學士有一半時間記不得山姆的名字。有時他把山姆當成某個已故的兄弟。“他太虛弱，受不了長途旅行，”山姆在前樓上告訴吉莉，一邊繼續啜飲朗姆酒。“瓊恩應該預見到這點。伊蒙已經一百零二歲了，絕不該把他送到海上。倘若留在黑城堡，他也許可以再活十年。”

“也許她會燒死他。那個紅袍女。”即使與長城相隔萬里，關山阻斷，吉莉也不願說出梅麗珊卓夫人的名字。“她要用國王之血去祭奠她的火焰。瓦邇知道。雪諾大人也清楚，所以才要我帶走妲娜的嬰兒，留下自己的作代替。在船上，伊蒙學士長眠不醒，但假如留下，就會被她活活焚燒。”

他還是會被焚燒，山姆可憐兮兮地想，只不過這回得由我來幹。坦格利安家族總是將死者交付給火焰，但庫忽魯·莫不許在月桂風號上舉行火葬，因此伊蒙的屍體被塞入一桶黑肚朗姆酒裡儲存，直至船抵達舊鎮。

“他臨死前一晚問我，可不可以抱抱孩子，”吉莉續道，“我怕他抱不住，但我錯了。他搖晃孩子，哼歌給孩子聽，妲娜的兒子抬手摸他的臉，拉他的嘴唇。我以為會弄疼他，結果那隻讓老人笑了出來。”她撫摸著山姆的手。“我們可以給小傢伙取名為‘學士’，假如你同意的話。當然，等他長大，不是現在。”

“‘學士’不是個名字。你可以叫他伊蒙。”

吉莉考慮了一下。“妲娜在戰場將他生下，四周是刀劍交擊，他應該叫這個。‘沙場之子’伊蒙或‘鋼鐵之歌’伊蒙。”

我父親大人也會喜歡這名字。戰士的名字。這男孩是曼斯·雷德之子，也可以算卡斯特之孫，他決不會像山姆那麼懦弱。“好。就這麼辦。”

“等他長到兩歲，”她承諾，“之前不行。”

“孩子在哪兒？”山姆這才想起來。籠罩在朗姆酒和悲傷中，他過了這麼久才意識到吉莉沒帶著嬰兒。

“蔻佳在看護他。我託她帶一會兒孩子。”

“哦。”蔻佳·莫是船長的女兒，比山姆還高，纖瘦如一支長矛，面板漆黑光滑，彷彿磨亮的黑玉。她是船上紅箭手們的首領，一張雙弧金心木弓拉開之後可以射四百碼遠。在石階列島遭遇海盜攻擊時，蔻佳射殺了十來個人，而山姆的箭全部落入水中。除了自己的弓，蔻佳最喜歡抱著妲娜的兒子在膝頭一顛一顛，並用盛夏群島語給他唱歌。實際上，野人王子成了所有女性船員的寵兒，吉莉似乎很放心地將他託付給她們，而她