不太願意相信瓊恩真的做了伊蒙學士說的事。可那一定是真的，否則吉莉怎會哭得如此厲害？他只需直接問她，抱在胸前吃奶的孩子究竟是誰的就行了，但他沒有勇氣。他害怕答案。我仍是個膽小鬼，瓊恩。在這廣闊的世界中，無論走到哪裡，恐懼都與他如影隨形。

一陣空洞的隆隆聲在布拉佛斯的屋頂上方迴響，彷彿遙遠的悶雷——這是礁湖對面泰坦巨人發出的，標誌著夜晚到來。響動吵醒了嬰兒，而他突然發出的啼哭又吵醒了伊蒙學士。吉莉把乳頭塞給孩子，老人睜開眼睛，虛弱地在床上蠕動。“伊戈？好黑。為什麼這麼黑？”

因為你瞎了。到達布拉佛斯之後，伊蒙神志不清的時間越來越長，有時他似乎不知道自己身在何處，說著說著就開始胡言亂語，嘮嘮叨叨地講起他父親或兄弟的事。他一百零二歲了，山姆提醒自己，但他在黑城堡時雖然年紀大，卻從來沒有神智不清。

“是我，”他不得不說。“山姆威爾·塔利。您的事務官。”

“山姆。”伊蒙學士舔舔嘴唇，眨了眨眼。“對。這兒是布拉佛斯。原諒我，山姆。天亮了？”

“不。”山姆摸摸老人的額頭。他面板溼乎乎的，沾滿汗水，又冷又黏，每一次呼吸都伴隨著輕微的喘息。“現在是晚上，師傅，您剛才睡著了。”

“哦，我睡得太長了。這裡好冷。”

“我們沒有木頭，”山姆告訴他，“店主人不肯再賒，除非立即付錢。”同樣的對話已是第四或者第五遍了。我該拿錢買木頭，山姆每次都責罵自己，我該給他取暖。

然而他把最後一點銀幣浪費在紅手之院的醫師身上，那是位膚色白皙的高大男子，穿著繡有紅白相間旋渦花紋的長袍。從他那裡，銀幣換來半瓶安眠酒。“有助於減輕他臨終前的痛苦，”布拉佛斯人不無善意地說。山姆問他還可以做些什麼，他搖搖頭。“我有各種各樣的藥膏藥水，也可以給他放血，清腸，使用水蛭療法……但何必呢？水蛭無法讓他年輕。他老了，死亡已侵入他的肺裡面。給他這個，讓他睡吧。”

於是他讓師傅整日整夜地睡，現在老人掙扎著要坐起來，“我們得上船。”

又是船。“你太虛弱，不能出去。”他不得不制止。航海途中，伊蒙學士著了風寒，等抵達布拉佛斯，他虛弱得需要被抬上岸。他們當時仍有滿滿一袋銀子，於是戴利恩要了客棧裡最大的床——那張床可以睡八個人，因此店主人堅持收八人份的錢。

“我們明天就去碼頭，”山姆承諾，“到時候，您可以四處詢問，尋找下一站去舊鎮的船。”即使在秋天，布拉佛斯也是個繁忙的港口。一旦伊蒙的身體恢復到可以繼續旅行，尋找一艘載他們去目的地的船並非難事。路費的問題則比較棘手。來自七國的船隻最有希望。也許可以找一艘舊鎮商船，船主的親戚當過守夜人就好了。肯定有人仍對長城上的守衛抱持著敬意……

“舊鎮，”伊蒙學士喘息著說。“是的，我夢到了舊鎮，山姆。我又回到了年輕時候，跟弟弟伊戈在一起，還有他侍奉的大個子騎士。我們在老客棧裡喝酒，濃烈的蘋果酒。”他再次嘗試坐起來，事實證明這對他來說太困難了。過了一會兒，他躺回去。“船，”他又說，“我們將在那邊找到答案。關於龍。我需要了解。”

不，山姆心想，你需要的是食物和溫暖，填飽肚子，還有爐膛裡噼啪作響的炙熱火焰。“你餓不餓，學士？我們還剩下面包和一點乳酪。”

“現在不要，山姆。等我感覺好一點再說吧。”

“你不吃怎麼會好？”在海上誰都沒吃多少東西，尤其過了斯卡格斯島之後，穿越狹海途中，秋季風暴始終伴隨。有時從南方來，夾帶著滾雷和閃電，黑沉沉的雨一下就是好幾天；有時來自北方，寒冷嚴酷，狂風彷彿能把人刺