常地哈哈狂笑，帶著李二爺，醉步跟蹌下樓而去。絕秀才的眼中，放射出令人心悸的冷電寒芒，向一名從人低聲說：“去告知二東主，一不做二不休。”

“是。”從人恭敬地答。

絕秀才陰陰一笑，用竹筷在桌面上信手亂劃，有意無意寫下兩行看不見的字：“量小非君子，無毒不丈夫。”

寫完，扔下筷子，獰笑著自語道：“對，就這麼辦，決不可讓這群混帳的東西活著離開，一了百了。量小非君子，無毒不丈夫。”

簾門一鍁，踱出一個身材頎長的青衣人，沉著瞼走近桌旁，腳下輕靈得像頭貓。

絕秀才尚未聽到腳步聲，他的一名手下低聲道：“程捕頭來了，三東主。”

他猛扭頭，一徵，站起誰下笑說：“咦！程捕頭，請坐，喝兩杯。”

程捕頭穿的不是公服，當然不是來喝酒的，頰肉抽動了兩下，有點冷冰冰地說：“謝了，你自己喝吧。”

絕秀才見對方神態有點不對，奸狡的笑意消失，代之而起的是輕蔑與傲慢的神情，冷冷地說：“喝就喝，不喝就拉倒。哼！別不識抬舉，擺出這副臭面孔，給誰看？”

那年頭，一個巡捕雖然相當神氣，但在地方仕紳面前，還是低了一級。即使是一個讀書秀才，捕頭同樣得低聲下氣。秀才即使犯了法，也不敢隨隨便便逮捕。到了公堂，縣太爺如不經過正式手續革去犯人的秀才身份，也不敢對秀才加銬鐐上刑具。

程捕頭見對方翻臉，本能地退了一步，氣焰徐消。接著，似乎橫定了心，重新沉下臉說：“易秀才，不要欺人太甚。”

絕秀才猛地一掌拍在桌上，站起厲聲道：“你說什麼？你配在我面前如此說話？”

程捕頭一挺胸膛，亢聲道：“等蘆花溝那群人有一個進了班房，屆時看在下是否配如此說話。”說完，扭頭就走。

蘆花溝三字，把絕秀才的兇焰壓下去了，鬼眼一轉，換上笑臉笑道：“程捕頭，慢走，生那麼大的氣，何苦？未來來，坐下談。”

程捕頭有所為而來，當然不想鬧僵，轉身道：“易秀才，沒有什麼可談的。”

“呵呵！你說蘆花溝……”

“那兒有人不斷地監視，必要時，知縣大人會發簽出動民壯的。首要不易擒獲，至少可以弄到三兩個不太高明的毛賊問口供。”

“哦！知縣大人為何不發籤？”

“當然是不希望有死傷。”

“好，多一事不如少一事，出動民壯，事情鬧大了，對任何人都沒好處，尤其是對縣太爺的烏紗帽不利，也可能砸破不少人的飯碗。”

“因此，大人尚未發籤。”

“對，這是最聰明的舉措。呵呵！但不知捕頭前來有何見教？”

“在下是傳話來的。”

“傳話？誰的話？”

“府裡已經怪罪下來了，今早同知大人與推官大人，把咱們的知縣大人請去，當然不是叫去嘉勉的。”

“哦！嚴重麼？”

“人命關天，能不嚴重？”

“怎麼說？”

“縣丞大人交代下來說：“人已經死得夠多了。再這樣下去，大家都擔待不起。’”

絕秀才把心一橫，臉色又變，冷笑道：“聽口氣，死了人也怪我了。”

“當然該怪那位叫魔劊的人。”

“那麼，你們該去捉他。”

“再出人命，他休想在附近存身。”

“預祝你們成功。”絕秀才明笑著說。

程捕頭扭頭便走，在梯口突又轉身說：“還有。熊慕天在南京有朋友，結交官府，走動衙門，有四品大員與他交情不薄。如果他在本府有三長兩短，連知府大人也脫不了身。”