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“在下天朝人氏，這曲‘青關思’是在下恩師最喜吹奏的曲子，在下幼年之時便是夜夜在這曲子的陪伴下入眠，離家多年，未曾聽過這曲，今日得聞，十分欣喜，一時失儀，還望前輩不要見怪才是。”蕭慎思聽她口音稍稍有些蒼老，不由恭聲答道。

屋內女子輕聲問道：“不知閣下恩師貴姓？”

“在下恩師姓孟，不知前輩———”

那女子幽幽嘆道：“想不到天朝竟還有人會吹這首‘青關思’，我也是十多年未曾吹奏過了。曲已聽過，人就不必見了，你們還是儘早離去吧。這家酒肆馬上就要關門結業了。”

蕭慎思奇道：“不知前輩此言是何意思？莫非前輩就是這處的掌櫃不成？”

“正是，我見你們識得‘青水白眉’，才允你們在此歇息一會，如果你朋友醒來，就早早離去吧，我這酒肆從現在起不再營業了。”

蕭慎思忙道：“原來就是前輩妙手釀出那‘青水白眉’，不知前輩為何要匆匆結業？前輩這裡可還有存酒，在下願重金購些回去孝敬給恩師。”

那女子沉默片刻，道：“今日我收到家鄉親人訊息，十分欣喜，離家十八年，也是時候該回去看看了。你既識得這曲‘青關思’，又是懂酒之人，也算我們有緣，這屋中有一罈我十八年前釀下的‘青水白眉’，你就拿去吧。”

說著，一隻手從簾內遞出一罈酒來，蕭慎思忙上前雙手接過，低頭見那隻手枯瘦乾癟，細如柴枝，手上面板如烈火灼燒過一般焦黑，不禁一愣，但那手已快速收了回去。

簾後女子嘆道：“去吧，望你能好好珍惜這一罈‘青水白眉’！”聲音漸漸低不可聞。

蕭慎思悵然半晌，捧著酒罈輕輕地退了開去。

直至申時，清洛和林歸遠才相繼醒了過來，見自己醉倒，都覺有些不好意思，清洛更是縮在蕭慎思身後，不敢看有正等人面上壞壞的笑容。上馬後當先衝了出去，心中直想：下次可再也不能這樣飲酒了，讓大哥看見自己醉酒的樣子，姑娘家的，多難為情！

行得一陣，便到了一個岔路口，此地正是兩國邊境，左邊一條道是去往朔州，右邊的則是去往開州，清洛自是直奔右道，卻被郎秋海給擋了下來。

郎秋海笑道：“李小姐，太后說了，要我們取道朔州回京，太后已派了人在朔州迎接蕭將軍、林公子和李小姐。”

清洛奇道：“為什麼？雖說這處到朔州近很多，但只要到了開州，過河取道靖南山回京還要是快些啊！再說，我家就在靖南山，我想回去看一看，萬一我娘已回家了呢？可以和她一起去京城見我爹的。”

郎秋海只是陪笑：“這個請恕小人無法做主，太后是這樣吩咐的，小人只能依命行事，還望李小姐不要讓小人為難才好。

兩人正爭執間，蕭慎思和林歸遠策馬過來，蕭慎思聽清原委，想了一下，向清洛道：“三妹，還是依太后之命吧，你看到故居只怕心中也不好受，太后自會派人尋找你娘，也不要讓郎大人難做了。”

清洛聽言，只得跟著蕭林二人往朔州方向奔去。

行得數十里，三人勒馬立於山腰處，已可望見南面朔州城的城廓，心中情緒各有不同，有欣喜，有擔憂，也有焦慮。此時已近黃昏，山間輕風拂來，清洛酒意尚未曾全部消去，被風一吹，忍不住瑟縮了一下。

蕭慎思和林歸遠見狀，齊齊將身上披風解了下來，欲替她披上，但見對方同時遞上披風，雙目相視，一時有些尷尬。

蕭慎思率先清醒過來，微微沉吟，抬起頭來將手一指，笑道：“二弟，你看見朔州城外的那棵大樹沒有？”

林歸遠順著他指的方向遙望過去，可隱見朔州城外，原野中一棵大樹，冠蓋如雲，象一顆巨大的蘑菇，