說去賞秋了。八福晉走後，原本還好好的，後來不知為何格格將自己關在房裡，直到晚膳時分方出來。”

“倚綠？”十四阿哥凝眉，看向低眉斂目的真夜，沉吟了會兒，揮了揮手不甚在意道：“爺知道了，你們退下吧！”

真夜飛快抬首看了他一眼，唇角微動，想說些什麼卻被泰寧暗地裡一把攫住手腕，一同退出了書房。

待泰寧和真夜退下，十四阿哥坐在案前，單手輕輕叩敲著桌面，漫不經心的思索了會兒，方起身離開書房。

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“何竟！”

“奴才在，爺有何吩咐？”

“今兒福晉一個人在房內做了什麼？可有何異樣？”

“回稟爺，福晉將真夜真日兩名丫環關在門外後，就一個人在房內轉來轉過，神色似乎很害怕又苦惱，後來累了便上床歇息，直到晚膳時分方起。”

她現在身子不好，總是體虛發寒，一向嗜睡。這他不奇怪，不過她苦惱什麼？所懼又是何物？

“爺，今兒在八福晉和倚綠姑娘走之前，福晉都很好的，奴才也猜不準福晉所懼何物。不過……奴才好像聽見福晉喃喃自語，說什麼倚綠姑娘原本應註定是您的庶福晉，說一切都亂了……”跪在地上的黑衣人透過朦朧的月光，窺了眼立在斑駁樹影下的主子，輕輕的道：“爺，福晉似乎知曉某些未來，曾說不久的將來，您會……”

“住口，一派胡言！”男子厲聲斥喝，雙目如鷹隼般攫住黑衣人，冷聲道：“何竟，莫須有的事你最好別亂臆測，若讓有心人士知曉了去，會惹來殺身之禍的！做好你份內之事，否則爺有得是法子教你消失！”

聽出主子語氣中的冷戾的殺意與陰騖，何竟心下一顫，低垂下頭不語。

深秋的夜，寒蟬悽切哀惋，空氣泌著冷冷的寒露，浸過單薄的衣衫直抵肌膚。

半晌，微微嘆息，男子輕道：“何竟，你在我身旁也有十幾年了，爺信你不會做出什麼讓爺失望的事兒！”

“爺，奴才誓死追隨您、絕不會有二心！”

“這些年來，爺做的事，你也看在眼裡，爺一向不做沒把握的事，伊爾根覺羅氏卻是個例外。讓那女人留下，除了皇阿瑪的旨意，也是賣給額娘和那些大臣一個面子，好堵住世人的嘴巴。伊爾根覺羅，棄不得！你道，爺這次做得對不對？”

“爺，萬歲爺的旨意也是為了您和福晉好！爺您有自己的抱負和凌雲志，何必在意區區小事？萬歲爺對你的期望很高，不久的來將必會委以您重任。”

“哼，是嗎？”男子頓了頓，目光越過黑魆的夜色，望向翹起的牆簷下門扉緊閉的臥室，他輕輕的說：“那年，皇阿瑪讓我在太祖陵前滴血起誓——愛新覺羅·胤禎，終其一生忠於愛新覺羅皇朝、忠於天子，不生二心、不起歹意，放棄至尊之念……”

“皇阿瑪看得可真真是透澈啊！爺不能昧著良心說是完全心甘情願的，當時心裡真的很不平衡，但仍是甘心受掣，滴血立了誓。後來，姐姐失蹤、太子被廢、大阿哥被皇阿瑪圈禁、八哥被責罵……爺心頭曾茫然不知所措，看不清這局勢，甚至在找不到她時，痛徹心扉，不知該何去何從……心中堅守的信念一度遭人活活擊潰……這樣深刻到連我自己也感到害怕的情感，卻已是深入了骨髓般難言啊！皇阿瑪必定也看出了這點，知道我……”

“爺……”

“罷了，都過去了！何竟，你下去罷！好好保護好她！”

“是，奴才一定不負所托！”

跪在地上的黑影應了聲，身形如鬼魅般一掠而過，消失在濃郁的夜色中。

樹下昂揚而立的男子，任由夜風捲起長長的衣袂翻飛不休，聽著寒蟬千迴百轉的