正月初九，吳二舅一家收拾了行李，能帶的都儘量帶上，糧食、衣物，鋪蓋卷都有。僱了一輛牛車，離開了家。他們初九傍晚就到了相州，卻沒有立刻去找沈家。一家人先是找客棧住下。

正月初十，吳二舅就出去找房子租住。他決定在相州城安家了，但是他不願意投靠妹妹，妹妹也有自己的日子要過。幸好沈無求塞給他五十兩銀票，他手頭有六十兩銀子，也不至於帶著妻兒流落街頭。

轉來轉去，在伢行的介紹下，竟就找到了林浩然家的院子。這院子林浩然兄妹倆離開後，租出去了四個月。年前租戶退房回老家過年，院子就空了下來。

林浩然的世伯劉廷式對吳二舅道：“房租五百文錢一個月，您若一次交一年租金，我可以優惠一些，年租金五兩銀子就行了。”

吳二舅心想趁手上有錢，就一次性交一年的，還能省下一兩銀子。正要掏錢交租，劉廷式卻道：“我也不是房東，這樣吧，你給我一百文定金，我擬好合約，過兩日叫房東過來和你簽約。”

吳二舅心想，多住兩日客棧又要花兩日的錢，道：“我想今日就搬進來住，行嗎？合約遲些籤也無妨。”

劉廷式道：“行吧，看你也是實在人，這房子是我一箇舊友的家，他去世了，只留下一雙兒女，幸得貴人收養，如今才空出這房子來。他們東家這兩日事情多，聽說要辦宴席，等他得空了，我叫他過來和你簽約。”

告別吳二舅，劉廷式就來到四平巷沈府找林浩然：“浩然，你家房子租出去了，這是那位租戶付的一百文定金，這是我替你擬好的租賃合同，你得空就回去把合同簽了，把剩下的租金也一併收了。”劉廷式遞給林浩然一串銅錢和兩張寫好的合同。

林浩然將錢推回去道：“這錢請劉伯父收下，買些糖葫蘆給弟弟妹妹吃吧。這些年多得劉伯父關照，浩然無以為報。”

“孩子，這錢我不要，你父親與我相交一場，我把他視為知交好友。如今我能力有限，也只能幫你們這些而已。

這錢你收好，攢起來，早日給你妹妹和自己贖身。悠然是女孩子，若是不除奴籍，難找好人家婚配。等過些年，你們都贖身了，我讓你劉伯母給悠然找個好人家嫁了，也算是不辜負你父親臨終託孤。”劉廷式道。

林浩然很感動，他謝了又謝，才含淚把銅錢與合同收好，拱手送劉世伯離開。

當天下午，吳二舅就帶著一家人搬進了林宅。只是宅子裡沒有鍋碗，不能做飯，吳二舅到附近買了一些饅頭包子對付一餐。

還好上一個租戶嫌木床笨重，沒有搬走，一家人才沒有打地鋪。鋪上自家帶來的鋪蓋卷，吳二舅和小滿父子倆睡一床，吳二舅母帶著兩個女兒擠一床。

正月十一，吳二舅想到明日就要去三妹家赴宴，不能丟了妹子的臉。看看自己一家人，穿的都是舊粗布衣裳，想到過這個年都沒給孩子們添新衣。索性帶著妻兒，一家四口上街，一人添置一套新衣裳。

“他爹，別忘了給立夏也添一套。”吳二舅母韓氏道。

“嗯，沒忘，等下你給他挑選好了，明日咱們去三妹家就給他送過去。”吳二舅道。

買了五套新衣花了二兩銀子，又花二兩銀子置辦了鍋碗瓢盆一應傢伙什，就算把家安下來了。米和油暫時不用買，分家分得三百斤糧食，他們帶了一百斤糧食出來，還帶了一罐子葷油。買一些菜，今天就可以開火做飯了。

正月十二，四平巷沈府張燈結綵，喜慶又熱鬧。相州原知州孫大人因舉賢有功，調任其他地方，升任知府了。

黎承恩升任相州知州，沈府喬遷宴黎知州親自到賀，底下的一應大小官員，哪有不去捧場的。

相州四大家族各自派了代表赴宴。陸老帶著孫子陸翼一起前來，他