沈鋸回到家的時候，沈無求已經揹著三娃，領著吳二舅以及二舅家的立夏，上山去了。這回滾滾沒能蹲在沈無求肩頭，自個撒腿就跑了。

一路上，三娃不停地誇讚著沈無求，說起採茶前每天和大哥上山，打獵野炊，然後睡午覺的日子，末了還吧唧著嘴對立夏說：“三表哥，你都不來早一點，我們家中午吃的就是雀兒粥呢，早上還有豆腐花吃。三表哥，我告訴你喔，豆腐花可好吃了，又香又甜，又嫩又滑。”

然後他無比遺憾地對立夏說：“我大哥這些日子忙製茶，忙制壺，都沒空帶我玩了。”

吳二舅失笑道：“你大哥這是為了你們家日子過得更好而忙碌呢，你得理解他，還得幫忙，懂嗎？”

“我有幫忙的喔！我幫忙採茶葉來著！ ”三娃立刻辯解道。

立夏聽著三娃口中熱鬧又有趣的生活，心嚮往之，拉著父親的衣襟道：“阿爹，我想在三姑姑家住兩天，行不行嘛？”

“你表哥家裡忙著呢，過幾天還要修房子，別鬧。”吳二舅訓斥道。

沈無求聞言道：“立夏，等修好房子，我搭我大伯家的牛車去接你，他們家每天都要送豆腐去鎮子裡的。你放心，我一定接你來玩幾天的。”

立夏聽到沈無求的保證，道：“表哥你可得說話算話喔！”

“一言為定！”沈無求再次保證，立夏也就沒再吵鬧。

“二舅舅，三表哥，你們看，那就是我們家新建的竹寮。”三娃坐在沈無求背上的揹簍裡，興奮地指著前方道。一行人走進竹寮，吳二舅把肩上挑的四隻鐵鍋放到灶上，不大不小，正合適。

吳二舅看著向前傾斜的灶臺連連稱奇，又看看這嶄新寬敞的竹寮，由衷地對沈無求說道：“看到你們家日子越過越好，我和你外公外婆就放心了。”又去看了剛採過一輪的茶樹林，一行人才下了山。半路上，沈無求又順手打了幾隻山雀。

這邊廂沈鋸在家宰殺兔子，吳氏下廚做了紅燒兔肉，豆腐香菇燉兔肉湯。夫妻倆恭敬地把兩碗兔肉擺在火靈子的長生牌前，上香禱告，誠意感謝仙師對大牛的救治與教導。

申時中，沈無求一行人是聞著兔肉香進門的，“喔！太好了，又有肉吃了！”三娃還在背上，就已經歡呼雀躍起來了。

吳氏嗔罵道：“一副很久沒吃過肉的模樣，中午不才吃雀兒粥嗎？要不是你大哥的病好了，咱家哪有這麼多肉吃！”

沈無求把三娃從背上放下來，卻聽吳二舅道：“三妹，你就別怪孩子了，哪有小娃兒不喜歡吃肉的。咱家為了供立春和春分兄弟倆讀書，省吃儉用，從中元節直到昨天才吃了一回肉，呵呵，還是沾了大牛的光呢！你是沒看見啊，你那些侄子侄女哪個不是狼吞虎嚥，連肉汁都蘸菜吃個精光呢。”說完輕嘆一聲，微微搖搖頭，彷彿心中有說不出的不滿，吳氏忙著進廚房端菜，沒瞧見，沈無求卻看得一清二楚。

沈鋸招呼道：“二舅兄，來來來，坐下吃飯，沒什麼菜，您將就著吃啊。”

吳二舅坐下，看看桌上滿滿一盆紅燒兔肉。還有一盆兔肉湯，雖然加了不少豆腐和幹筍，但肉也不少了。他笑道：“這都趕上咱家的年夜飯了，還不好啊！妹夫怎不請親家翁過來一起吃。”

吳氏笑道：“早就讓二丫給她爺送過去一大碗了。能有這麼好的菜還不是託了大牛的福，這是他天沒亮就上山獵的。”說起大兒子，不知道從何時起，吳氏語氣中總是帶著驕傲自豪。

“是啊，自從大牛病好，咱家這一個月吃的肉比過去三年的都多。剛剛他又獵了好些山雀兒，我都弄乾淨用鹽醃著了，等下給二舅兄帶回去，明天早上給孩子們煮粥吃。”沈鋸接話道。

立夏立刻插話道：“太好了，謝謝姑父，謝謝表哥。”一副生怕別人反悔