阮臨湘撲哧一聲，笑道：“你放心，我才不會吃虧呢，再說了，又不是不叫你進來伺候了，你只管放心嫁，等過了門，我就把你們兩口子都調到府裡來，你給我做管事的娘子，那元大橋就在外面給我辦事，咱們又經常能見到，豈不兩全其美。”木蘭想了想，覺得可行，垂著頭不肯說話了。阮臨湘笑道：“怎麼樣啊，你同不同意？”

木蘭只是不說話，阮臨湘道：“罷了，不如叫你見上一面，米明日我就叫於媽媽帶了來，你在簾子後頭瞧上一瞧，若是可心意，咱們就辦婚事，你看怎麼樣？”

木蘭的頭快低到地上去了，阮臨湘納悶：“你怎麼那麼害臊啊，我當初聽說要嫁人的時候都沒這麼著。”木蘭忍不住笑了：“誰說的，夫人不是急的一天沒吃飯嗎。”

阮臨湘狡辯：“我那是高興地。”木蘭笑道：“哦，原來夫人是高興的啊。”阮臨湘也忍不住笑了。

第二日，於媽媽果然帶了那元大橋來，那元大橋長得很是高大結實，阮臨湘仔細瞧了瞧，相貌還算端正，看著就是個老實人，阮臨湘又問了幾句話，那元大橋說話時有些害臊，耳朵都紅了，但口齒清楚，回答的也是乾脆利落，阮臨湘覺得不錯，就瞧了瞧簾子後頭，她叫木蘭躲在後頭的。

此時只看見影影綽綽的身影，阮臨湘朝一旁的木桃招招手，木桃會意，去了後面，阮臨湘賞了元大橋十兩銀子，叫人下去了，於媽媽笑道：“這孩子沒見過什麼場面，拘謹了些。”

阮臨湘點頭：“人倒是很不錯的，以後娶了媳婦就好了，於媽媽，我給母親做了兩件衣裳，在木蘭那，你去拿去。”於媽媽會意，知道這是阮臨湘看上了，只要看木蘭的意思了，於是應了，笑著出去了。

回到內堂，木蓮木桃幾個正圍著木蘭說笑，阮臨湘笑道：“怎麼樣啊，看中了沒有？”木蓮笑道：“這木蘭姐夫長得很是高大。”

木蘭嗔著打了木蓮一下，木桃也笑：“木蘭姐姐，你嫁出去了可要常回來看我們。”阮臨湘道：“你們先別摻和，這還要看木蘭的意思呢。”

木蘭羞得不說話，阮臨湘見問不出來什麼，只得道：“你若是看中了，就點點頭，看不中，就搖搖頭，如何。”木蘭最後幾不可見的點點頭，木蓮木桃都歡呼：“木蘭姐夫合格了。”

阮臨湘也高興，叫林媽媽辦這個事，木蘭無父無母是個孤兒，阮臨湘便做主讓她認許媽媽做乾孃，找個日子把親事定下來。

最後，許媽媽，於媽媽，林媽媽三個人一合計，定了五月份的日子，阮臨湘便讓木蘭不到身前伺候了，只在屋裡繡嫁妝，調教新人。於是，身邊伺候的變成了木桃，木蓮依舊是屋裡管事的，後來又怕木桃一個人伺候的不周全，便提了茂春在身邊教導著。

茂春幾個丫鬟原是許蘭陵臨時買了來伺候阮臨湘的，後來阮臨湘一進門，帶來了四個丫鬟，身邊的事碰也不叫碰，她們幾個便在外頭伺候的，等著吩咐跑腿，閒的時候做些針線，如今茂春被提上去，其他幾個都羨慕得不得了，茂春是個性格寬厚，能忍耐的，木蓮觀察了這些小丫頭許久，有的不耐煩，有的就偷懶耍滑，只有茂春是個沉靜老實的。

暮春和茂春住在一屋，是個憨厚的，她羨慕的看著茂春打點東西，道：“茂春姐姐，你這一去可是夫人身邊的紅人了。”茂春笑道：“都是在寧安堂伺候的，哪裡說得上紅不紅的。”

暮春道：“你看木蘭姐姐，跟著夫人伺候的就是不一樣，我聽說夫人賞了木蘭姐姐三百兩銀子的嫁妝，還有一套金首飾，這是咱們比得了的？等姐姐上去了，自然也是這待遇。”

茂春笑道：“木蘭姐姐從小就跟著夫人，這情分非我們能比的。”暮春嘆道：“這也是，聽其他的姐姐說了，木蘭姐姐嫁出去了就空出來一個一等的名額，到時候就要姐姐