阮垂景眼睛骨碌碌的轉：“可不可以不去啊。”阮臨湘沒好氣的瞪他：“我們要到初二來回來呢，家裡可沒人給你做飯，你不跟著一塊去，還要單獨過年怎麼著？怎麼越發不聽話了。”阮垂景忙道：“那好，我也去，不過四姐可不能把我離家出走的事情告訴二伯二伯母。”阮臨湘只得答應了。

阮垂景的出現果然使阮家上下大吃一驚，林氏不久前才打點禮物送回杭州老家去，怎麼沒聽說阮垂景進京了。林氏經過的事情多，一下子就猜到阮垂景八成是離家出走，只是到底是隔房的孩子，且說不上話，便叫阮卓穎探探他的口風，只是阮垂景嘴巴緊得很，半句不露。因為阮垂景的事情，阮臨湘連年也沒過好，心裡老想著這事，一等過了年，就趕緊把阮垂景帶回家“審訊”。

阮臨湘和阮垂景關係還是不錯的，阮臨湘的話他也聽：“你這麼跑出來多危險，大過年的不見了你祖母肯定很擔心，你非要把大家鬧得不安生才好是不是？”

阮垂景低著頭不說話，阮臨湘放軟了聲音：“你也大了，過兩年也該娶親了，這麼任性怎麼成？你告訴我，你是不是闖禍了？怕三嬸責罰你才過來的？”

阮垂景搖頭：“沒有。”阮臨湘耐著性子問：“那是為什麼？你不說我也沒法子幫你。”阮垂景不說話阮臨湘就耐心候著，過了好一會阮垂景才被彆彆扭扭道：“四姐還記得祖父去世那年，在花園裡遇到的那個姑娘。”

阮臨湘仔細回想了一下，道：“是不是先前和大哥議親的竇家二姑娘？”阮垂景連連點頭：“我說我想娶她，娘不願意，我就跑了。”阮臨湘倒吸一口氣：“你還真說了，三嬸打你沒有？”

阮垂景咧嘴一笑：“她才捨不得打我呢，只是不叫我出去，還給我定親，說要我娶別人，我就偷偷跑來了，四姐，你可要幫幫我，我除了雲綺誰都不娶。”

阮臨湘疑惑道：“那姑娘現在要有二十歲了吧，怎麼還沒出嫁？”阮垂景道：“她也想嫁給我嘛，所以就一直拖著，四姐，求求你了。”

阮臨湘閉了閉眼，按耐住打他一頓的衝動，道：“我可幫不了你，你還是趕緊老老實實地回家認錯，要是祖母知道了，還不得氣死？我已經派人給三嬸送信了，過兩天就有人來了，你給我老實點，不然我就打你。”

阮垂景既然敢逃家，勇氣還是有的，立刻道：“四姐，你要不幫我，我就走，反正娶不成雲綺，我們也約定好了，她做尼姑去，我做和尚去。”

阮臨湘氣極反笑：“你還敢威脅家裡人了是不是？你信不信我把當年你和她私下往來的事情告訴三叔，他肯定會打斷你的腿，把你趕出家門。”

阮垂景相信自家爹幹得出這事，不由瑟縮了下，但還是不服氣：“四姐，你就幫幫我嘛，我知道你最好了。”阮臨湘嘆了口氣，道：“四姐不是不幫你，你想想看，三叔三嬸就你一個兒子，將來這麼大的家業都要交給你一個人，你現在為了這個竇雲綺鬧得不安生，以後還不得時時刻刻被她牽著鼻子走，這麼大的家業還不叫你折騰光了？就算考慮到這一層，三嬸也不會答應的，再者說了，三嬸是最好面子的，當初竇家的大姑娘大伯母都看不上，如今竇家的庶女三嬸更看不上，你就死了這心吧，你若是看不上三嬸給你挑的，京城也有不錯的姑娘，四姐給你說和如何？”

阮垂景有些煩躁：“庶出庶出，為什麼你們都要看出身，二姐三姐五姐都是庶出，要按你這麼說，她們都嫁不出去了。”阮臨湘怒道：“我們家是什麼人家，竇家是什麼人家，別說咱們家的庶女，就連丫鬟也比他們家的小姐高貴些，這些年縱容你，你越發的無法無天了，拿幾個姐姐跟那些寒門祚戶的比？”

阮垂景不服氣道：“那大堂兄娶親怎麼就娶了一個鄉下丫頭，還不如竇家呢，怎麼就都願意了？”阮臨湘道