手可及，只要方法得當，便可以隨意取得。這些是老舊的、已經不怎麼利用的資料，它們的重要程度不是那麼高，沒有藏在最保密的地方。

城堡的裡面和小徑上都有守衛在打轉，他們穿著統一的鎧甲，並不是什麼特別的防禦方式。在這些守衛的眼裡，查理和大衛不過是兩隻系統自帶的雀鳥，這玩意兒很好理解，他們改寫了自己的語義，覆蓋以想要的形式，呈現為變化莫測的方式——這兒無需採取奪得支配權的戰略，永遠別在偷東西時打掃驚蛇。

查理和大衛繼續向前進，他們順藤摸瓜的技術都很好——守衛最森嚴的地方總會藏著秘密。

查理看見了好幾個偽裝成鷹、雲朵的沙盒，他和大衛非常嫻熟地繞過它們。兩個主教級別的探索者，他們還不至於被這些簡單的程式欺騙。

路面越來越開闊了，風景卻沒有變好。黃色的草長滿了山丘，到處都是蕭瑟的秋末場景。地勢低一點的地方荊棘叢生、吃人的沼澤冒著泡，地勢高一點的地方，能看到群狼和一些說不出名字的猛獸，它們都是防禦力量的一部分，等著將來到這兒的人撕成碎片。

“將場景定義為秋季或冬季會減少很多視覺上的預算。”大衛打趣說，“省錢的好方式。”

他們飛向一座巨大的冰封高山，寒冷覆蓋他們的身體。艱難地越過高山，他們的眼前突然出現了荒原和黑色的森林。

“就在那兒。”查理飛過荒原，在森林邊緣落下。

這是一片巨大的森林，即使剛剛在天空中檢視，它也沒有盡頭。這森林可不是什麼令人愉快的區域，它密不透光，散發出陰冷詭異的氣息，讓人想起故事裡的密林或者老林子。

“我們可飛不過這片森林。”查理說。

大衛定睛看了一眼這個似乎在竊竊私語的森林：“如果我們飛過去，會遇到的就是我們剛剛看見的那些無關緊要的城堡，以及裡面無關緊要的資料。森林僅僅是個幌子，裡面有更多的東西。”

查理沒有停留，他直接踏入了森林：“走進去，穿過林子，才能看到你想要的。”

他們踏進森林的剎那，四周突然變得非常非常的安靜。沒有了模擬的溪水聲、雀鳥聲、風聲，這兒是一片死一樣的寂靜。

查理和大衛只能聽到自己的聲音，而他們的聲音也因林子的壓迫而顯得微弱無力。

“好訊息是，我們不會出不去，我能夠找到全身而退的方式。”大衛環顧四周，手術刀的能力就在於此。

“壞訊息是，我們要花費很多時間來尋找，像個老的旅行者。我讀不懂這些標籤，”查理抓取了一些訊息，“我現在破解不了這種加密方式，我沒有任何可用資源。”

“即使破解訊息，也應該有我們無法讀懂的特殊詞存在，軍方玩弄的那套東西很複雜。”大衛說。

他們繼續向森林深處走，這旅程異常艱難，沼澤和蛛網先別提，到處都是偽裝成樹木的陷阱程式碼。

這兒的防禦是由極其專業的團隊做的。查理在二十多個地球標準年前進入聯邦資料庫時，可沒有這麼多噁心的玩意兒，而在當時，他異常瞭解聯邦的防禦手段和儲存系統（託波爾的福），他在那兒迅速地找到了沙江的案底，將它永久性地刪掉。

4

森林裡越來越沒有聲音，隨著他們漸漸深入，那兒開始有了迷霧。

灰色的迷霧籠罩他們的身體，能見度不足兩米。他們在林子裡漫無目的地行走，霧氣令他們疲憊又潮溼。

查理和周在天空中飛行時，看到這片林子生長在平原上，但他們踏進來後卻發現地勢起伏不定，有時甚至必須下到十米深的黑暗低谷裡去，再以很大的角度艱難地爬上來。而他們更多時候則在爬坡，像是森林根本就是一座高山。