向碎玉道：“當然危險，是以為師才如此擔心你。我就你這麼一個徒弟，說是女兒亦不為過。”

他心中偏袒金鈴，可又清楚她是個人才，放著不用白白浪費了金鈴的天賦，可派出去又著實放不下心。這等心思天下父母常有，亦有人常常不問子女所求何物，便擅自替子女決定到底是做個米蟲還是丟出去時時磨礪。

“師父放心吧。我亦是出過遠門的人。”

向碎玉道：“你出遠門時，前有駱成竹護送，中間有蕭荀袒護，後面有銀鎖保護你。這回真正是你一個人，去那麼危險的地方……”

王操琴撲哧一笑，道：“少主小時候，行主就私下跟我說小少主可抵一成年男丁，怎麼現在行主越發婆婆媽媽，少主不過是去錢塘罷了。”

向碎玉橫了王操琴一眼，道：“我若派你家鳴金去，這會兒婆婆媽媽的該是你了。”

王操琴笑而不語，低下頭以腳尖戳著地面。

本該太陽昇起之時就出發的，向碎玉拉著她一路說說停停，耽擱了不少時間，以至於金鈴卯時過了才出發。

她混過壽春所在地界之後，便正式進入了侯景控制的領地內。她一路往東去，這條路已是走了許多次的，又尚算太平，因此無驚無險地到了揚州。

揚州與京口僅一江之隔，半年前江面上艨艟橫行封鎖，此地沒人敢去對岸，如今已恢復了些人氣。

她見幾個碼頭挑夫手中拿的扁擔色做鐵灰，知是遇上了蓮花渡的人，摸出身上不知是去年還是前年留下的蓮花渡信物，上前說話。

那幾人初初嚇了一跳，看見那信物，方才與她對了兩句切口，見她答上來了，便問她是誰家小娘子。

金鈴只道姓龍，是許笑寒表親，家中有急事，要上錢塘去尋他。因向碎玉怕她與自己當年一樣，因為容貌惹來許多不必要的麻煩，是以江湖上人人都只知道輞川君向碎玉有個武功高強的女弟子，卻不知這女弟子到底生得什麼模樣。許笑寒卻成名已久，再加上去年同劫大獄，居然結下了點情義，是以這幾個蓮花渡弟子，都與許笑寒不陌生。

眾人怕她有詐，問了兩句許笑寒的長相習慣，金鈴一一答出，最後居然混了一艘貨船，帶她順流而下，從虎林港上了錢塘地界。

“小娘子得虧找到我們。從建業去錢塘的路上淨是侯景官兵，逢人便搶，你這小娘子多半要被搶去糟蹋了的。”

這船上船艙裡總有一股揮之不去的黴味，金鈴白日便在甲板上找個角落發呆，碼頭上遇到的那挑夫姓齊，相貌平常，看著有四十來歲，實則才三十出頭，因有事回蓮花渡總舵彙報，才一路和金鈴一道。

此人亦在船艙裡呆不住，也不管金鈴態度冷淡，硬要拉著她說話。

“那些胡人簡直不是人哪，是禽獸，我聽從對岸逃出來的人說，捉去的小娘子不但要糟蹋，若是生得嫩，還要殺了吃的。”

對這等同類相食之事，金鈴早先在建業時曾見過幾次，此時有人提起，便勾出了當時的回憶，不由得覺得毛骨悚然，嘆氣道：“這等亂國之賊，不知何時才能斃命。”

齊姓挑夫笑道：“小娘子倒是切中肯綮，瞧你也是身懷武功，莫非你想著去刺殺侯景嗎？”

金鈴道：“江南許多義士，難道沒人想過去刺殺他嗎？”

那齊姓挑夫看了看左右，湊過來，低聲道：“當然有，我們漢人，自古以來就不缺義士，但凡有些氣節的人，無不想著為天下蒼生除害。但是要離慶忌是這麼好做的嗎？聽說侯景身邊有很多護衛，都是早先跟著他征戰四方的羯族武士。”

“他們很厲害嗎？”

齊姓挑夫道：“我沒和他們交手過，都只是聽說，只當茶餘飯後的談資說與你聽，不過是要小娘子你愛惜性命，不要頭腦