“到底是誰？”箐兒追問。 金歸燕說：“那位貴客叫闊裡吉思，是皇帝的親外孫，他母親是皇帝的三女兒月烈公主，而他的妻子是真金太子的長女忽答迭迷失公主，這回也一同來了。” 闊裡吉思不但是皇帝的外孫，還是駙馬爺，身份是夠高貴的。箐兒這麼想著，又隨口問道：“他究竟是什麼出身，皇帝和太子都要把女兒嫁給他們家？” “闊裡吉思是汪古部部長。汪古部原在漠南替金人打仗，後來降了成吉思汗，替他到處征戰，功勞顯赫。闊裡吉思的父親也曾為當今皇帝爭得帝位立過大功。 闊裡吉思年紀雖輕，卻已在與叛王海都的戰鬥中屢立戰功，因此皇帝不但把孫女嫁給了他，更進封他為高唐王，甘肅行省的平章政事。這回他就是帶著新婚妻子來高昌巡視。公主說沒見過火焰山，一定要來看看。“ 金歸燕賣力地介紹著，箐兒卻早已失去了興趣，公主和駙馬的名字那麼長，肯定連說的話也聽不懂，魔頭當然可以和貴客談笑，自己只能在一旁傻笑。箐兒有心不去這個宴席，但看在金歸燕這些天還算有禮的份上，決定給他一個面子。 ...... 很快到了傍晚，高昌將軍派人來請他們赴宴。箐兒跟著金歸燕來到一座大殿，裡面已擺好宴席，當中是空地，周圍是一張張雙人桌，還有眾多守衛，應當是為了保護兩位皇親國戚。 將軍親自將金歸燕和箐兒引到正中一張桌前，那裡坐著一男一女，年紀都很輕，男的身材魁梧，面目剛毅，一看就是習武之人，想必是高唐王闊裡吉思，女的身形豐滿，衣著華貴，想來就是真金太子的大女兒了。 在將軍的介紹下，金歸燕和箐兒向兩位貴客款款行禮。金歸燕又用箐兒聽不懂的話和兩人交談了幾句。兩位貴客顯得很高興。隨後，將軍讓金歸燕和箐兒坐上王爺夫婦對面的一張雙人桌。 接著，受邀的客人陸續到來，殿內的桌椅很快坐滿。宴席正式開始。僕人們把一盤盤熱氣騰騰的烤肉送上各桌。箐兒嚐了一口，肉質很粗，味道怪異，不知是什麼肉。 金歸燕見她皺眉，在一旁輕笑道：”這是本地特製馬肉。“ ”馬肉！“箐兒差點把嘴裡的東西吐出來。”馬肉也可以吃？“ 金歸燕說：”本地以馬肉為最貴，富人才有吃，羊肉只是其次。“ 箐兒聽了只好暗自嘆息。宴席繼續著，本地舞女也來助興。在琵琶箜篌樂器的鳴響中，身著彩色長裙的舞女們在殿中央賣力地旋舞。箐兒卻心不在焉，她的目光落在對面高唐王夫妻的身後。 那裡站著兩名侍女，其中一個身形嬌小，面目端莊秀氣。箐兒覺得她與周圍人氣質不同，反而與自己在江南時見到的眾多女子一樣。那侍女肯定能懂自己的話，箐兒不由暗自心動。 正在這時，一支曲子結束，舞女們退了下去，卻聽對面闊裡吉思王爺對金歸燕招了招手說： ”子曰，學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？先生深居聖山，乃世外高人，本王今日有幸與先生相會，本應促膝長談，怎奈本王明日一早要啟程回甘州。本王想趁此機會向先生求教一二，不知先生能否賜教？“ 箐兒聽著早已兩眼發直，心中亂跳，闊裡吉思說話字正腔圓，用詞文雅，真沒想到，這位王爺的漢話這麼好。 ”山野之人怎敢妄稱高人。“金歸燕在一旁拱手道，”不過，既然王爺有問，不妨說出來，在下與王爺一同探討。子曰，三人行，必有我師。就算在下不能作答，在座之中必有高人。” 金歸燕和闊裡吉思的一問一答，在場的客人大多顯然沒聽懂，但王爺說話，別人聽不懂也得裝作懂，於是，大殿內立即安靜下來。 只聽闊裡吉思說：“本王讀《論語》時，對其中一句總有疑問。那句便是，子曰，唯女子與小人為難養也，近之則不遜，遠之則怨。聖人為何將女子與小人相提並論？” 說著闊裡吉思朝身旁一指。”就拿公主來說，她也是女子，卻從未近之則不遜，遠之則怨。聖人此說是否不公？本王曾請教多位書生，卻未有滿意回答，不知先