的損失，但從今往後，自己的信譽在龜茲甚至整個西域就一錢不值。自己將徹底失去進入龜茲上流社會的機會，以後都只能託庇於拉賈的羽翼下，做個仰人鼻息的可憐蟲。

想通這點，任天翔頭上冷汗涔涔而下。在官府力量薄弱、民族複雜的西域，維繫各族商賈間合作基礎就是信譽。錢虧了還能再賺，信譽壞了恐怕就很難再翻身。任天翔很快就想通了其中的利害關係，他哈哈一笑：“多謝您老好意，不過任某雖然年少，卻也知道言出必踐。那些錢既然大家都已經借給了我，所缺的不過是最後的手續，我豈能反悔？我今天來就是通知您一聲，請您預備好那筆錢，我隨時會來提錢。”

拉賈眼中閃過一絲狐疑：“如果對西番通商的路子被堵死，你拿什麼來還高利貸？”“那是我的問題，您老不必替我操心。”任天翔一臉的自信。如果將這筆款子拿去搏一搏，最壞的結果也就是傾家蕩產聲名狼藉，再難在西域立足。如果就這麼退回去，雖然可以保住自己現有的財產，但信譽破產後，自己也別想再在西域出人頭地了。

強壓下想見可兒一面的衝動，任天翔默默離開了拉賈的莊園。他知道自己在拉賈面前還只是個小角色，要想見可兒一面，那是千難萬難。

強迫自己暫時忘掉可兒，任天翔心中稍感輕鬆。他已經暗下決心，無論如何也要在龜茲有所建樹，成為龜茲乃至西域的風雲人物，只有這樣才有可能再見到可兒。不過要想盡快在西域有所作為，只有與西番通商才是捷徑，而打通對西番通商的各種障礙，這既是挑戰，也是機會。高仙芝如果那麼好說話，這機會也輪不到他任天翔，想到這些，任天翔心情豁然開朗，心中充滿了面對挑戰時的興奮和衝動。

任天翔回到大唐客棧時天已黑盡，褚然、褚剛兄弟以及小澤等人都已回來，正議論著高仙芝凱旋入城時的威儀，言語中不無羨慕。眾人見任天翔回來，紛紛上前問候。任天翔草草與眾人打過招呼，然後將小澤帶到自己房間，對他道：“你在龜茲還有沒有朋友？”

小澤連連點頭：“有！我在賭坊跑腿的時候就有好多朋友，既有街頭小混混，也有大戶人家的小廝，還有在賭場和青樓跑腿的小夥計。”

“太好了！”任天翔拍拍小澤的肩頭，“你去櫃檯上支一貫錢，然後去找你那些朋友。記住，要找信得過的朋友，讓他們幫我打探高仙芝的一切情況。比如家裡都有些什麼人，最喜歡什麼人，又最怕什麼人。總之，與高仙芝有關的一切人和事都不要放過。你不用心疼錢，只要能讓你那幫朋友盡心幹活，請他們喝酒吃飯賭錢都可以。”

小澤雖然年少，卻也是個眼光活絡、心有七竅的聰明人，立刻知道這事的重要，連忙點頭：“沒問題，我明天就去辦！”“你現在就去！”任天翔看看窗外天色，“這個時辰很多賭場才剛開始營業。你帶上錢去賭場轉轉，找到朋友就請他們玩兩把，然後把這事託付給他們。”

“我這就去辦！”小澤應聲而去，沒有再多問一句。任天翔很喜歡小澤這一點，既能很快領會自己的意圖，又不過多地追問。

小澤離去後不久，周掌櫃就苦著臉進來，低聲問：“公子，你讓小澤在櫃上支了一貫錢？”

“是啊，有什麼問題？”任天翔問。周掌櫃搓著手遲疑道：“客棧重新修繕後，生意並不比以前好多少，雖然省下了應付馬彪的例錢，每月也沒什麼結餘。現在又加上褚氏兄弟，客棧基本已無錢可賺。如果公子還時不時讓人在櫃上支錢，恐怕遲早要入不敷出了。”

“客棧的生意不好？”任天翔皺起眉頭。“相當不好。”周掌櫃嘆道，“如果沒有這些額外的支出，還能勉強維持，現在恐怕……”

“好了，我知道了。”任天翔打斷了周掌櫃的訴苦。客棧的經營情況他心知肚明，比他當初預計的