“人和？”史朝義一愣，一時沒有明白過來。就聽任天翔解釋道：“準確說就是軍功，你兄弟從未上過戰場，在軍中的威信遠不及殿下，這就是人和。只要殿下不斷擴大自己的優勢，立下人人敬服的軍功，你父皇就算再偏愛你兄弟，也不敢不顧軍心立你兄弟為太子。”

史朝義眼中漸漸泛起異樣的神采，連連點頭道：“不錯，軍功是我唯一的資本。只要我為大燕國立下足夠大的功績，父皇也不得不立我為太子。不過現在沒有大的戰事，我到哪裡去立軍功？”

任天翔笑道：“這個殿下倒是不必擔心，你父皇已安定後方，現正準備揮師南下，一舉蕩平天下。殿下可速上書請為先鋒，不愁沒有建功立業的機會，不過殿下需要一個人的輔佐，才能如虎添翼。”

“誰？”史朝義忙問。

“我！”任天翔指著自己，坦然道，“我能助殿下一步登天成為太子，甚至做到大燕國、乃至全天下的皇帝。”

史朝義對任天翔的事蹟有所耳聞，尤其他身後還有一批忠勇之士，在睢陽保衛戰和百家論道大會上的所作所為，已被世人傳得神乎其神。若能得義門之助，確實能如虎添翼。不過史朝義心中還有疑慮，皺眉問道：“你不是一向為李唐做事麼？怎麼會反過來幫我？”

任天翔一聲長嘆：“連功勞天下無雙的郭令公，現在都已經被聖上收去兵權，我在大唐能有什麼前途？難道你讓我去討好李輔國、魚朝恩之流？何況我幫殿下，實際上就是在幫安小姐。如果殿下在我的幫助下做了太子，我只求殿下一件事。”

史朝義忙問：“什麼事？”

任天翔先是猶豫了片刻，最後終於開口道：“我想請殿下給我一個機會，我要跟你公平競爭，看看安小姐最終會選擇誰？”

任天翔的條件打消了史朝義最後的疑慮，他嘴邊露出一絲會心的微笑，微微頷首道：“沒問題，如果安小姐最終選擇了你，我一定成全！公子若是不信咱們可擊掌為約。”

任天翔也不客氣，上前與史朝義擊掌盟誓。史朝義將他當成幕僚藏在軍中，並依他的建議上表請為先鋒。本來史思明麾下戰將無數，未必能輪到史朝義做先鋒，不過安秀貞依照任天翔的指點，鼓動史朝清說服其母辛皇后，讓史思明任命史朝義為先鋒，以便在他戰敗失利之時，好趁機剝奪他的兵權，徹底斷了他做太子的念頭。

史思明哪知兩個兒子間的勾心鬥角，見史朝義主動請戰，心中甚是高興，在辛皇后的鼓動下，他不顧司馬瑜的勸阻認命史朝義為先鋒，揮師南下，與李唐再爭天下。

在史朝義率軍出發之前，任天翔的密函已由義門弟子送到了李泌手中，李泌立刻依照密函，說服肅宗放棄陳留、鄭州、汝州、滑州等地，以避其鋒芒。肅宗雖然寵信宦官，但在軍國大事上還是比較相信李泌，依言准奏。所以史朝義的前鋒一路攻城掠地、勢如破竹，兵鋒很快就直指洛陽。

肅宗任命李光弼頂替郭子儀為天下兵馬副元帥和溯方節度使，去洛陽主持守戰工作。李光弼連夜趕到洛陽，見唐軍兵微將寡，而洛陽又無險可守，他沒有像當年高仙芝和封常清那樣退守潼關，而是率軍趕到河陽，像釘子一樣紮在叛軍的後方，使之不敢放手進攻潼關和陝郡，僅此一點就證明，李光弼的戰略眼光遠在高仙芝和封常清之上。

史朝義率前鋒拿下洛陽之後，卻不敢繼續西進，因為繼續進攻潼關或陝郡，河陽的唐軍將成為自己身後的芒刺。他無奈在洛陽停了下來，待史思明率大軍趕到後，這才將自己的顧慮和盤托出。

史思明也是久經戰陣的一代梟雄，一眼就看出河陽的重要性。他立刻親自率軍進攻河陽，欲先拔李光弼這根芒刺，徹底解除後顧之憂後，再攻陝郡和潼關，開啟通往長安的道路。

不過河陽在李