了這話差點把核仁也吞下去，問道：“你怎麼知道的？這才幾天，你就成了大奶奶的心腹了？”

小書連連叫冤，委屈道：“姐姐可冤枉我了！這家裡誰不知道我是姐姐的心腹？這才惹得環佩整天粘著我問話，我不肯說，她們馬上就要請姐姐過去，我當然就知道了。”

荷花笑道：“不管多少嫁妝都是我的，就算是婆婆也不能拿走，何況是嫂子？”就叫小書把人帶進來。

過來傳話的是常氏身邊的大丫頭環佩，進門就翠聲聲道：“二奶奶，我們太太給姑娘送了一些香梨過來，姑娘請二奶奶過去吃呢。”

荷花瞅著這環佩面若桃杏、插花帶玉、塗脂抹粉的，一雙眼還四處往她房裡的擺設亂瞄，心裡就很不喜。但想著自從進門以來，還只去看過常氏一次。這回她都派人來請了，自己也不拒絕，就道：“難為大嫂還記得我，我倒是是有口福了。你先和大嫂說一聲，我換了衣服就過去。”

環佩回去後就道：“姑娘，二奶奶房間裡瞧著素淡許多了，二奶奶自己也穿得很尋常，倒是她的丫頭小書小盤兩個，都戴著絹花和玉鐲，聽說是二奶奶賞她們的。”

常氏當即就冷笑道：“沒眼見的東西！那玉鐲，十兩百兩的有，十個銅錢的也有，她自己都沒好穿戴的，還能給丫頭們什麼好貨？當初我陪嫁的一個青花琉璃尊少說也值十兩銀子，還不是給你了？你身上的衣服，還不是用了我的絹絲？你姑爺這次回來可是給我……你把事情做好了，我不會虧待你的！”

環佩連忙跪下道：“要不是姑娘當年的賞賜，我娘早就病死了。只可惜沒能把姑娘的琉璃尊與首飾贖回來，環佩如今只盼著好好伺候姑娘與姑爺以報答姑娘的恩情。”

常氏哼了一聲，正待說話，外面又有人來報，說是太太請大奶奶和二奶奶去說話。常氏連忙叫環佩給她梳洗打扮，把許多的新衣裳拿出來比劃，不知穿哪一件好。

環佩就道：“姑娘，如今姑爺在家，你可要打扮得光鮮一點才好，這樣既不會丟了姑爺的臉面，也讓姑爺知道，我們姑娘才是最漂亮的，外頭那些狐媚子不過都是村婦罷了。”

常氏聽了也笑道：“把我那件錦盤金絲綾裙拿出來，首飾盒裡有個金鳳鏤花長簪、翡翠滴玉耳環我也要戴上。”

收拾好了她自帶著另一個丫鬟過去，留下環佩看家。環佩立即就叫了她孃老子過來道：“舊年那個琉璃尊和那些首飾你可得收好了，別隻管著賭錢，要是輸出去被姑娘知道了，還不得把你我都打死了趕出去？當初春花秋花嫁出去的時候，她可是把人家的聘禮一分不少地收起來了，連帶把以往賞她們的東西都要了回去。”

她孃老子就上上下小裡裡外外看了一通，咂咂嘴道：“姑爺回來後，這屋裡就多了不少好東西。”

環佩端了幾樣點心過來和她孃老子邊吃邊道：“如今這東西一樣一樣她都有數呢，你還當是以往丟多少件她都不知道。姑爺回來這麼久，我也才得了兩件她不要的衣服。”

“你傻！老太太精著呢，剛才我看她塗得紅紅的還穿著緞子出去，老太太肯定要說的。”她孃老子一伸手把她的珠花釵子什麼的奪下來，道：“這些你只管給我收著，以後總是要做你嫁妝的。你只管好好伺候著，她見你老實，以後少不得要抬舉你做姨奶奶的，到時候要什麼沒有？”

環佩本來生氣，聽她孃老子說姨奶奶，立即就去重新梳洗了，又收拾了幾樣點心拿油紙包了塞過去道：“你趕緊走，別被人看見了。”

荷花原本是要去常氏那裡的，聽得婆婆叫她們妯娌，就在中途改了道。

才到張氏的院子裡，就發現門口跪了兩個丫鬟，臉上一邊一個紅紅的巴掌印，比她們嘴上的口紅顏色更豔。裡面傳出來細細的哭聲，張氏正罵著：“……小娼婦養的