建平十年九月，呂布率領大軍，再次對黎陽發起了猛烈的攻擊。只見呂布一聲令下，巨炮營中的霹靂車便開始瘋狂地向黎陽城發射巨石，整個城市瞬間陷入一片混亂之中。

眼看著黎陽就要陷落，袁尚心急如焚。他決定冒險出城，試圖偷襲呂布的巨炮營，摧毀那些可怕的霹靂車。然而，這一計劃早已被呂布識破。當袁尚的軍隊接近巨炮營時，他們遭遇了呂布精心佈置的伏兵。一場血腥的戰鬥隨即展開，袁尚的軍隊被殺得丟盔卸甲，狼狽逃竄。

這場失敗讓袁尚的軍隊士氣低落，軍心渙散。無奈之下，袁尚和袁譚只能率領殘兵敗將，趁著夜色匆忙向他們的大本營鄴城撤退。黎陽作為冀州的門戶城池，其戰略意義重大。如今它落入呂布手中，呂軍士氣大振，而袁氏勢力則遭受了沉重的打擊。

呂布並沒有在黎陽停留太久，他深知時間對於戰爭的重要性。同年十月，呂布率領軍隊迅速逼近鄴城，並在城外安營紮寨。面對堅固的鄴城城牆，呂布展現出了卓越的軍事智慧。根據郭嘉提出的“因敵於糧”之計，呂布下令士兵們收割鄴城附近的小麥，以補充軍糧。這一舉動不僅解決了軍隊的糧食問題，還讓袁氏勢力陷入了更大的困境。

眼看著勝利在望，呂軍諸位將領皆是摩拳擦掌，興奮異常，紛紛揚言要趁此良機一鼓作氣攻破鄴城，將袁氏兄弟一舉消滅乾淨。然而，就在這至關重要的時刻，此前一直極力主張北上進攻的郭嘉竟然站了出來，力排眾議，提出了一個令人瞠目結舌的計策——退兵！

只見郭嘉面色沉靜如水，眼神堅定而睿智，他不緊不慢地向呂布詳細剖析起當前的局勢來，並深入探討了袁氏兄弟之間錯綜複雜的矛盾關係。他指出：“鄴城作為袁氏的大本營，城牆高聳堅固，易守難攻。倘若我軍強行攻城，恐怕會付出慘痛的代價，導致大量士兵傷亡慘重。此外，袁譚與袁尚兩人向來不和睦，彼此之間存在著難以調和的矛盾。再加上他們身邊還有郭圖、審配等心懷叵測、各自為政的謀士，隨著時間的推移，雙方必然會產生更大的裂痕。若此時我軍急於進攻，他們必定會暫時放下分歧，聯手對抗我們；但若是我們選擇撤軍，採取緩兵之計，則他們二人必然會為爭奪權力而相互爭鬥起來。”

因此郭嘉建議呂布暫時放棄攻打鄴城，轉而南下佯攻征討劉表。這樣做可以先按兵不動，觀察局勢變化，等待袁氏兄弟之間出現內鬥或其他變故，然後抓住機會果斷出擊，必定能一舉平定整個河北地區。

郭嘉的一番話猶如醍醐灌頂，讓在場眾人如夢初醒。呂布原本緊繃的眉頭也漸漸舒展開來，眼中閃過一絲讚賞之色。他深知自己三弟郭嘉智謀過人，在某些情況下，如果過於急躁地追求成功，反而可能事與願違，達不到預期的效果。與其冒險前進，不如以退為進，給自己留出更多的時間和空間來應對局勢的發展。於是，呂布毫不猶豫地下令撤軍，率領大軍返回許昌。

在撤軍途中，呂布經過深思熟慮，決定採取一系列措施來鞏固自己的勢力範圍。他派遣黃忠率領部分軍隊駐守黎陽，加強對這一戰略要地的防守。同時，他命令張遼和諸葛亮率領另一支軍隊進攻並奪取陰安縣，將當地的百姓遷移至黃河以南地區，以便更好地控制和管理這些人口資源。

不出所料，呂布剛剛率領軍隊回到許昌，袁軍內部發生變故的訊息便迅速傳來。原來黎陽之戰結束後，袁譚眼看著呂布率領的大軍開始撤退，他轉頭對袁尚說道：“我的軍隊的鎧甲不夠精良，因此上次才會被呂布擊敗。現在呂布正在撤軍途中，士兵們都一心想著回家，只要增派給我一些兵馬，我可以趁他們還沒渡過河流的時候發動突然襲擊，這樣一定能夠一舉擊潰呂布的軍隊，如此良機千萬不能錯過啊！”然而，袁尚完美地繼承了他父親袁紹那種優柔寡斷、疑慮重重的性格