張家堡的那一年。那個時候天天活在炮火之中，又擔心你和芸娘出事，可真真兒是嚇死我了。”李氏憶起了當年，她蒼白著臉拍著胸脯，一臉的心有餘悸。

宋芸娘突然瞪圓了眼睛看著蕭靖北，眼裡充滿了詢問和不敢置信。

蕭靖北看著芸孃的眼睛重重點了點頭，深嘆一口氣道：“當時在張家堡圍城的阿魯克又捲土重來了。據探子回報，他率領了十萬大軍，不日即將南下，再次侵擾我邊境。”

宋芸娘大驚失色，“當時韃子的軍隊不是受了重創被趕回了草原深處嗎？”

蕭靖北又嘆了口氣，“當年韃子軍隊被趕走後，沉寂了一段時日。前幾年老可汗臨死前，將汗位傳給了大王子烏克奇，小王子阿魯克則在一幫老臣的堅持下被遠遠放逐了。那烏克奇野心不大，也不好戰，所以這幾年邊境除了偶爾有些小小的侵擾，並無大的戰事。”

“只是——”蕭靖北話音一轉，低沉的嗓音帶了幾分殘酷和腥風血雨的味道，“這幾年阿魯克四處征戰，征服了好幾個蒙古部落，實力大增。半年前，他更是發動了政變，不但殺了烏克奇，還自己做了可汗。”

李氏和宋芸娘都聽得心情沉重，目光一瞬不瞬地盯著蕭靖北。

蕭靖北突然有些後悔不該和母親他們說這麼多，看著李氏和芸娘擔憂的臉，他努力扯出一絲輕鬆的笑容，“你們也不要這麼擔心，咱們梁國邊境上的十幾萬大軍也不是吃素的。”

此言一出，李氏和宋芸娘反而更加擔憂。宋芸娘憂心忡忡地看著蕭靖北，李氏更是拉著他的手千叮嚀萬囑咐：“四郎啊，打仗的時候可千萬不要衝在前面，保命要緊。你現在已經是把總了，娘已經知足了。咱們家這樣的處境，也不指望你封妻廕子，只盼你平平安安就好。”

宋芸娘看著急得流淚的李氏，忙掏出帕子遞給她，一邊安慰道：“娘，你不要擔心，蕭大哥知道自保的。他已經答應我了，這次的戰事一結束，就回來陪著我們。”

“好，好，”李氏更加激動，“是應該回來。這幾年這個家都靠著芸娘撐著，裡裡外外的操持，家裡面沒有個男人，實在是不易啊！”她一臉心疼的看著芸娘，“你看看你媳婦兒這幾年憔悴成什麼樣了。特別是這一胎又懷的艱難，吃不好睡不好的，這臉都小了一圈兒了。”

蕭靖北心中澀然，深深望著芸娘，眼中神色複雜，有感激，有內疚，更多的卻是心痛。

宋芸娘淡淡笑著，輕輕搖了搖頭，默默看著蕭靖北，波光流轉的雙眸裡跳躍著閃動的火光，一切卻又盡在不言中。

“對了，這次回來，還有一件事情要和你們商量。”沉默了片刻之後，蕭靖北又開口道：“這次韃子來勢洶洶，你們老的老、小的小的留在這裡，我實在是不放心。正好我在軍中的一個好友在靖邊城有個兩進的小院，兩個月前他們一家都搬到宣府城了，想把房子賣掉。我就想著，不如你們先搬進去，覺得好的話就買下來。畢竟，靖邊城比這裡要安全許多。”

“買……買房子？貴不貴？”李氏吃驚地問著。

宋芸娘也擔憂地問：“蕭大哥，我們的軍籍都在張家堡，可以搬去靖邊城嗎？”

蕭靖北不在意的笑了笑，“到時我和劉大人打個招呼就行了。再說，我們的房屋、田地仍留在張家堡，仍然按時繳納稅糧，你們都是扛不了刀、打不了仗的婦孺，他也不會強留你們。你們先去住一段時間，待戰事平息後，如果仍覺得住在張家堡習慣一些，就不買房子，仍是搬回來住。若覺得靖邊城好一些，就將房子買下，乾脆搬到那裡去住。反正這幾年都是僱人種田，也不必非要守在這裡。”

宋芸娘想著若能在靖邊城有一處房屋，以後在靖邊城採買貨物什麼的會更方便，鈺哥兒開年便要在靖邊城上學，也需要有一個落腳處