自打小船翻了之後，邱寅濤就掉到了江裡。幸好他水性很好，終於游到了江岸。但江水奔騰湍急，等到他上了岸，早已不是原先上船的地方。邱寅濤沿著江邊四下尋找，說什麼也找不到陸無雙的一絲蹤影。後來邱寅濤又找了個船家渡江再次尋找，依然沒有找到陸無雙的下落。他十分焦躁，心想就是師妹死了也要有個屍體才對。

忽然他使勁掣了自己一個大嘴巴：“胡說！師妹怎麼可能會死？也許，也許她跑回揚州了？這很有可能。”一種強烈的心理暗示使得邱寅濤立刻發足向揚州城狂奔。一路上他根本沒有睡過覺。餓了買幾張餅，渴了喝幾口水。可是他回到敬賢書院，陸無雙卻根本沒有回來。他內心深處的希望如晶石被錘狠狠地擊碎。他傻愣在當場，腦海中一片空白。

聽罷，陳橋欣愣磕磕半晌無言，突然他掄起右臂。只聽，“啪”的一聲，邱寅濤的左臉頰腫起三分。

陳橋欣此時怒不可遏，睚眥欲裂，指著邱寅濤大罵：“我該說你什麼。放著地下的禍你不惹，你去惹天上的禍。無雙多好的師妹就是跟著你才變得如此不安分。如果當初聽我一勸，何至有如此塌天大禍。如果無雙找不到，我生剝了你的皮。”

邱寅濤雙膝跪地，淚流不止：“師兄，我錯了。千錯萬錯，都是我的錯。只要師妹能夠平安，我粉身碎骨也是心甘情願。只是師妹如果落在這達偍魔手中，只怕此時已經…”

陳橋欣平靜了一下心緒，說道：“如果師妹真的遭遇不測，我陳橋欣就是追到天涯海角，誓要殺死這魔頭。我先叫你師弟郭衝，然後找楚員外告個假，此去只怕再也回不來了。”

陳橋欣到偏房找到郭衝，把事情的緣由簡單地告訴了他。郭衝還沒聽完，已是淚流滿面。

郭衝逛蕩著兩隻大眼，說道：“大師兄，我實在等不及了，我們還跟楚員外說什麼啊。我們現在就走吧。”

陳橋欣擺擺手，說道：“大丈夫來去清白，做事要清清楚楚。你們在此稍等，我這就去楚府告假。”

邱寅濤看看外面的天空，說道：“現在二更已過，城門已經關閉，還是等天亮吧。”

陳橋欣一拍腦袋：“這一急，我都糊塗了。我現在也睡不著覺。你們趕快安歇。我收拾一下，帶上銀子和幾身衣服。後院有馬車。我們五更就動身。”

邱寅濤和郭衝哪裡睡得著，幫著陳橋欣收拾好應用之物，三人坐在各自的床上發呆。

好不容易熬到五更，三人急匆匆收拾好行囊，坐著馬車從後院出發。

陳橋欣看著敬賢書院的後門，心中感慨莫名。不由得自言自語道：“今生再想回來恐怕是無望了。”

邱寅濤和郭衝攙著陳橋欣坐進馬車，二人均是沉默不語。郭衝身披蓑衣，在前面趕著馬車。馬車不一會兒，便出了西門，直奔楚府。

此時雨漸漸停了，馬車來到楚府門前。陳橋欣跳下馬車，走上前叩打門環。

不一會兒，大門開了，裡面閃出一個老漢：“原來是陳師傅，怎麼這麼早就來了。”

陳橋欣抱歉地拱了拱手，說道：“楚管事，我有要事求見楚員外，還請煩勞通稟一下。”

老漢笑了笑，說道：“進來吧，我們都這麼熟了。我這就帶你們進去。”

郭衝將馬拴在門前的樁橛上，陳橋欣和邱寅濤兩人隨同楚管事走進楚府。這楚府雖然很大，但人丁很少。陳橋欣和邱寅濤頭一次進入楚府，感覺裡面空蕩蕩，陰森詭異。三人一直走到第二道院子，楚管事示意陳橋欣二人在臺階下等候，然後走到上房門口，輕輕敲了敲房門：“員外爺，您起來沒有？”

一聲清脆的聲音響起：“阿福啊，進來吧。”

楚福輕輕推開房門，只見楚敬連坐在上房正中的金絲楠木的圈椅