東平城中的東北角，城牆依大滌山而建，山脈餘勢伸入城中，形成東平城天然的屏障。山腳下，有一座大滌玄蓋觀，也被稱為法統三十六洞天中的大滌玄蓋洞天，現在正是由上清丹鼎派主持。

飛羽上了鞍後，跑得更快了，我在馬上幾乎象是飛起來一般，連馬鞭都不必用，而且指揮如意，似乎它都能理解我的心思。只不過短短一會兒，便已到了大滌玄蓋觀門前。這個洞天名頭嚇人，裡面卻已破敗不堪，上清丹鼎派雖然也是國教，但此派掌教真歸子勢力遠不及清虛吐納派的玉馨子，連這個觀也已年久失修了。我拴好馬，只見山門口便是一堆堆瓦爍，一進去，裡面是一大塊空地，這裡倒是很乾淨，邊上有幾堆落葉，想必是剛掃好還沒簸掉的。

我走進去，到了大堂前，大聲道：“請問，裡面有人麼？”

上清丹鼎派在朝中失勢，但這一派在民間勢力頗大，而且他們經常煉製秘藥，其中有不少治病極有效，我記得南征時軍中的醫官葉臺便也是上清丹鼎派出身。這也使得上清丹鼎派在民間的威望甚高，完全可與清虛吐納派並列。只是威望歸威望，沒有朝廷支援，上清丹鼎派所主持的觀大多破舊不堪，這座名列三十六洞天的大滌玄蓋觀也不例外。

我喊了一聲見沒人答應，正想去進去看看，剛走了一步，忽然覺得腦後風生，有什麼東西直掃過來。

在這兒居然也遭暗算了！與其說是害怕，不如說是詫異。這股風雖然甚厲，但不快，我不用回頭也知道定是根很長的棍子在掃向我的後腦勺。要是被它掃中，那隻怕馬上就暈死過去，但是我在戰場上出生入死那麼多次，自然知道該如何閃避。

我一低頭，讓過這長棍，一把抽出了腰間的百辟刀，人趁勢一轉，就準備反擊。哪知一回頭，卻看見離我有兩三丈遠的一個小門裡，有個身著法統長衫的年輕人扛著一根極長極粗的竹竿，正要從那小門裡出來，襲擊我的根本不是什麼棍棒，而是竹子的一頭。竹竿是空心的，並不算重，但這根竹竿太長了，那個年輕人東倒西歪的，無法保持平衡，他稍動一動，那竹竿兩頭便左右大動，帶著他也亂動。

再這樣下去，只怕這根竹竿會把他壓在地上，以竹竿的彈性，就連擠死的可能都有。這時靠近我的那頭竹竿又掃過來，我看準來路，兩手一把抱住了竹竿，那個人一個踉蹌，總算站定了，他大概奇怪這竹竿為什麼會突然定住，轉過頭來看了看我，先是一怔，又大聲道：“放到牆邊！”

這竹竿太長了，我們兩個人抬著也弄了好一會才放好，那個年輕人大概不知道利害，才會一個人就去扛了。

竹子一放好，那年輕人撩起衣襟擦了擦汗，道：“將軍，多謝你了，要是打壞你，我肯定會被師父打死。我叫虛心子，這麼晚，將軍你還有什麼事麼？”

我道：“真人，末將前鋒營統制楚休紅。我想問問真人，貴觀中有沒有琉黃？”

虛心子抓了抓頭皮，大概還是第一次有人問他這種問題。琉黃雖然能燒，但燒起來火不旺，且有一股怪味，帝都的人只有在春禊時關緊門窗燒點琉黃來殺蟲，其它時候，琉黃可說連一點實用價值都沒有，放在路上也沒人要。

我又追問了一句道：“有沒有啊？”現在天已全黑下來了，只怕隨時都會出發，我如果拿得到琉黃，也已很緊張了。

“琉黃倒是有一些，不過……”

虛心子的吞吞吐吐實在讓我難受，我道：“虛心真人，我會給你錢的。”

他吞了口唾沫道：“不是說錢，我們窮雖窮，但師父要知道我敢收錢，非打死我不可。不過觀中的琉黃也只有幾十兩了，而且都是我師父收的。”

幾十兩？我心中一陣失望。按張龍友告訴我的火藥配方，六分琉，六分硝，一分炭，才是火藥，如果琉只有幾十