手老繭。過了一會兒，史迪克縮回手，插進牛仔褲後方的口袋裡。

“如果你不介意，”他輕聲問道，“那個傢伙到底是誰？”

“他叫潘洛帝，”她嘆口氣告訴他。“他跟我有點過節。”

史迪克露齒而笑。“看得出來。怎麼了？他買罐豆子時少找了他錢嗎？”

她微微一笑，但笑容只持續片刻。“不是。我們這裡在兩個月前被搶，是兩幹持槍的男人，其中之一是他的兒子。”

“你出面指認他了嗎？”她點點頭，對他的敏銳頗感驚訝。“如果你親眼看到他的罪行，他們就應該沒話說了，對不對？”他柔聲說道，蕾馨感覺罪惡感像泉水般湧起，連忙轉開視線。

“你真的這麼認為，對不對？可是，有些人大概很難接受他們不想接受的事實，洛帝似乎就是其中之一。”她無力地一笑：“搞不清楚狀況。”

迪克搖搖頭。“我在許久之前就已經瞭解這點，”他說道。“有時候，你根本無法在人類的行為中找到絲毫理智。”

“有時確實如此，”她柔聲回答。思考著自己的行為是否理智，畢竟，她並沒有真正看到。可是，她有很好的理由，不是嗎？她拋開這個念頭，在巴弟回來時綻開燦爛的笑容。她敢打賭，巴弟和牧師的妻子一定會四處宣揚潘洛帝的事，到明天早上，全市的人都會知道，但她真的不能怪他。待會兒，她會謝謝他保護了她，並告訴他不會讓這種事情再次發生。現在，她眼中只有史迪克。她為他們兩人介紹。

“我可以問我母親是否可以讓你在我們家過夜，史先生。”巴弟熱誠地提議，顯示他已經聽到他們先前說的話。“這是我唯一能做的。”

史迪克發出柔和的笑聲。“噢，我真的不能接受你的好意。我不會有事的，孩子，不必為我擔心。”

“可是，在你拔刀相助之後，我當然不希望看到你露宿街頭。”巴弟爭辯。蕾馨嘆口氣，知道這是必然的結果。

“史先生不會露宿街頭，”蕾馨說道，把視線轉向那張英俊的臉龐。“如果你不介意沒有熱水的話，樓上倒是有個地方可以供你休息。”

迪克綻開滿臉的笑容，“我可以付房租。”

蕾馨搖搖頭，“我可不想聽這種話。”

“噢，好吧，”他說道，環顧四周，“但是，至少讓我在這裡幫忙吧。我念高中時，也做過補貨和拖地板的工作，所以，你不必費太大力氣教我。”

蕾馨感覺微笑盈滿她的臉龐，“謝謝。我正想多個幫手。”

“好極了！”巴弟大叫，拍拍迪克的背，“你知道怎麼補貨嗎？只要把商品推到架子的最前方，再從後面放進新的。”他解釋。

“我應該應付得來，”迪克說道，仍然面帶笑容。“只要告訴我你要我從哪裡開始。”他又望了蕾馨一眼，然後和男孩一起離開。

她忍不住對此種安排略感不安，畢竟，他是一個陌生人。但從另一個角度看，她今晚或許可以在午夜之前離開這裡，如果事實真是如此，那她就有更多必須感謝史迪克的理由了。從另一個角度來看，並不是所有陌生人都像柯傑克，尤其是這個人。不知怎地，她對此有百分之百的信心。

或者，她只是以貌取人？但是，她對美醜一向不太在意，更何況，目前她只希望看見補好貨的架子和拖乾淨的地板。如果史迪克能在今晚十點之前完成這一切，那他就是最受歡迎的人了。

第二章

巴弟心不甘情不願地回家，不斷向他父親描述大英雄史迪克當晚的事蹟。蕾馨必須承認，迪克真是手腳利落，不但輕而易舉地打發潘洛帝，也輕鬆而迅速地處理掉每件交到他手中的工作。

聶先生來接兒子時，他們幾乎已經做完補貨、標價和清理架子的工作。半個小