點頭，他輕輕吹聲口哨，並說：“好狠。”

她只是略微轉開頭。“我父親確實心痛，甚至借酒消愁。”

“而你必須照顧他？”他柔聲說道。“你現在還在照顧他？”

她聳聳肩：“他是我父親。”

他沉默了一陣子，但是，她知道他還有話要說，便等待著。他開口時，他們的對話好像從來沒有停頓過。“我知道你的意思。我父親遺棄我們，結果是我必須照顧我母親，然後也必須照顧那些弟弟。從那之後，母親同一大堆男人來來去去，但是她仍然期盼由我去收拾家裡的爛攤子，你明白嗎？”

“這就是你不斷流浪的原因嗎？”

他給她一個奇異的眼神，混雜著傷心、憤怒和驕傲。“你的意思是，有其父必有其子？”

她嚇了一大跳，“我根本沒有這個意思。”

“我永遠不會拋棄我的家人。”他平靜地說道。

“我也不認為你會。”

“他們已經受盡苦難了，相信我，尤其是那些男孩，我是說，我至少還有個叔叔，他們卻沒有。”

“他不也是他們的叔叔嗎？”

“我們是異父兄弟。”

“我懂了。”她真的懂了，史迪克備受罪惡的煎熬，只因為他有一個對他好的叔叔，而他的弟弟都沒有。她覺得他好像背了一個重得不得了的包袱，但卻謹慎地把這個結論留在內心，不說出來。她已經傷過他一次，而這絕對不是她所希望的。她小心翼翼地再接續那個話題：“你的弟弟也被他們的親生父親遺棄？”

“他們倆是同一個父親，”他說道，“可是，以他們的情況來看，被遺棄反而是件好事。”

“那麼糟啊？”

“對。”

“我們倆的繼父運氣好像都不太好。”她故作輕鬆地說道。

“你也不喜歡你繼父嗎？”

他的聲音中不再有仇恨和痛苦，令她鬆了一口氣。“其實，他人已經夠好了，”她告訴他。“我大概就是無法丟掉成見吧！我總是認定他是破壞我父母婚姻的罪魁禍首，不論他如何嘗試好好相處，都沒有用。有時候，他實在太費心思了。”

“比我的現任繼父好得多了，”迪克說。“他其實並不壞，不像其他的那些人，可是，他就是看我不順眼。”

“真的嗎？”她無法想像會有人不喜歡史迪克。他沒有回答，只是點個頭，她開始認真地思考。

他們在牧場前停車時，她突然想明白一個道理。她熄掉引擎之後，轉身面對他，希望自己不至於犯下大錯，並且決定冒險一試。

“你知道嗎？迪克，你繼父可能把你視為一種威脅。我是說，或許他希望你母親依賴他，就像她依賴你那樣。但她可能根本沒想到這點，舊習慣總是很難改的。如果他真的愛她，就很有可能，他要她在家人有需要的時候第一個想到他。”

他瞪著她，好像她的鼻子上長了一個大肉瘤。她瞭解，他不是在看她，而是在透視她的內心。他終幹深吸了一口氣。“我從來沒想過這種可能，”即使隔著鏡片，他的目光仍然灼熱。“你是一個相當聰明的女孩。”

她大笑，開啟車門。“進去見小美人吧！”

“小美人？”他跳下卡車，跟隨她走向穀倉。

小美人原來是一隻小豬。蕾馨喂其它動物時，小美人一直纏著迪克，甚至想爬上他的大腿。他輕拍它，跟它說話，顯然覺得它很可愛。可是，當蕾馨允許小豬跟隨他們進入屋內時，他顯然大吃一驚。

“沒關係，”她告訴他。“小美人是養在家裡的寵物。”

“養在家裡的寵物？”

她愉快地笑了，接著帶他看小美人睡覺的地方，它就睡在她床邊的一張小地毯上。迪克