樣的數字對於一個新人而言高了點，但是，這小傢伙比大多數的老員工都能幹，這一點大家都看得到，我想老員工也不至於有什麼不滿。”休伊特想了想說。

“是呀，他的能力值這個價錢。”塔特爾說，“但是，我的朋友，你要知道，我們讓他少了近兩個月的試用期，這樣就已經是一筆不小的錢了，好幾十美元了。而且……而且如果這樣的工資真的能夠留住他，那也是很合算的，但是……休伊特，你真的覺得他會老老實實地一直留在我們的公司裡嗎？”

“你是說其他公司會來挖我們的牆腳？”休伊特還沒有完全理解他的合夥人的意思。

“不是，我是說他不是一個會老老實實當僱工的人，一個只想著當僱工的人可能也會很踏實肯幹，但卻不會像他這樣主動，所以我想，只要有了機會，他就一定會自己創業的。他還很年輕，又能幹，然後在跑業務的過程中，他肯定能慢慢形成自己的關係網路，而且現在的經濟形勢這麼好，只要有啟動的資金，自己創業的難度也不是很大。因此，他離開我們公司的時間大概取決於他何時能編制好自己的關係網路，以及他何時能有足夠的啟動資金。”塔特爾乾脆將他的想法全盤托出了。

“嗯，那就先給他5美元的週薪吧……”休伊特想了想，又說，“塔特爾，你說如果有那麼一天，這傢伙真的有了一筆錢，而且他也表現出了非常強的能力，我們能不能乾脆把他拉進來做合夥人……”

……

“好了，到了時間了，該大哥給大家讀書了。”吃過了晚飯，看著母親收拾好了餐具，點亮了燈，一家人又在桌籤做好了，史高治做出一副迫不及待的樣子說。

“哦，馬上。”卡羅爾一邊說，一邊翻開那本借來的《高老頭》（這本書是史高治挑出來的），打算開始給大家朗讀了。

“先等一下，”老約瑟夫說話了，“我有一些事情要和你們兄弟說一說。”

“什麼事情？”史高治說，他抬起頭來看了看父親，看到他的表情相當的嚴肅，不由得也認真了起來。

“是有關你們兩個今後的生計的問題。”約瑟夫說。

“史高治，你是個聰明孩子，僅僅就聰明而言，你哥哥雖然不算笨，但和你一比，簡直就成了一個笨坯。”約瑟夫微微的皺起了眉毛。

史高治抬起眼睛來看了看哥哥，他看到卡羅爾在聽到父親說他是個“笨坯”的時候，居然還笑了起來，似乎一點也沒有因為被貶低而不悅，反而在為弟弟很聰明而高興。

“不過史高治，你知道嗎？我和你媽媽一點都不擔心卡羅爾的將來，但對你的將來，我們卻很擔心。”約瑟夫接著說，“卡羅爾將來肯定是個好鞋匠，但你卻不一定。當然，如果你肯老老實實地做個鞋匠，你肯定能做好，甚至比卡羅爾更好。但我和你媽媽總覺得你恐怕不會安心去做一個鞋匠的。嗯，史高治，你告訴我們，我們的看法對不對。”

“啊，”約瑟夫的話有點出乎史高治的預料，所以他頗有點感到措手不及，他想了想，覺得這種事情也沒必要對父母和大哥隱瞞，於是打算說實話。

“爸爸，媽媽，我的確不打算當一個鞋匠，我希望能自己開一家工廠，做大買賣。”史高治說。

“我就知道是這樣。”約瑟夫搖了搖頭，“這當然好，但是風險也很大。這幾天我聽你哥哥讀的那個故事，真是嚇得心驚肉跳，尤其是那些可怕的邪惡的盤算，但是，史高治，我看到你聽到那些地方的時候，不但不怕，甚至還兩眼發光，好像恨不得自己也去摻和一把一樣。所以我知道，你是不會安安穩穩的當一個鞋匠的。在這裡我也只能提醒你，你雖然聰明，但在水裡淹死的都是會游泳的。如果你下決心要去做大買賣，一點要特別小心……我們家裡也算不上富裕……這樣一來，我的