東大雲抱著熟睡的小孫子，瘦骨嶙峋，一臉愁苦，才三十六、七歲的年紀，臉上已經皺紋遍佈，鬢邊也有了白髮。 姐夫陳福喜道：“我們決定去逃荒，想著來通知你們一聲，若是一起出發就更好了。好歹一家人在一起，相互有個照應。” 這是個憨厚的漢子，面對氣勢不凡的東溟子煜，有些侷促。 東老爺子道：“對，一家人就該在一起。不過，事情也許沒那麼嚴重？” 說著，希冀地看著東溟子煜，希望他在鎮上能打聽到樂觀的訊息。 他不想離開活了大半輩子的家鄉，一點兒都不想。 可惜，東溟子煜道：“那出發吧，路上說。” 東鐵牛的神色一下子就頹然下來，脊背也彎了下來，整個人又是絕望又是無奈。人命如草芥，離開了家鄉的人，命比草芥還要賤幾分。 家在這兒，地在這兒，祖墳在這兒，離開這兒，就等於大樹離開了根啊！ 東有糧解釋道：“我們在路上看到了抓壯丁的衙役，很多人已經出發去逃荒了。” 大郎也道：“最遲明日上午，就到咱們這裡了。” 東鐵牛長嘆一聲，從只剩下炕蓆的炕上下來，毅然決然地道：“走！出發！” 東西早就收拾好了，隨時都能出發。 大家背上包袱，出了屋門，背起筐、推起手推車、拉起平板車往外走。 東有田對著隔壁二嬸家道：“我們走了！” 隔壁的房門立刻開啟，二嬸何氏，帶著大山、大河等一家十口人出來，身上都揹著東西，大山和大河每人推了一輛手推車。 顯然，也早就準備好了。 東鐵牛不可能不知會弟弟一家就這麼走了，但也怕挨埋怨，只讓東有田告訴他們他一家要去逃荒，他們愛去不去。 何氏怎麼能放棄這麼個取之不盡用之不竭的糧袋子、錢罐子？當然帶著兒孫們跟著。 東大山憨，東大河奸，大孫子大虎才十歲，都是指望不上的。離開大哥一家，他們沒法活下去。 錢氏十分厭惡這一家人，但也沒辦法，畢竟是小叔子的根，就憑小叔子用命救了自家男人這點，她就做不到不顧這家人的死活。 東有田他們對這家甩不掉的狗皮膏藥也沒辦法，就算二叔對自家爹沒有救命之恩，他們也做不到扔下二叔的血脈不管。 東溟子煜接過上官若離背後的筐，背在自己身上。筐裡面裝著幾件衣裳，坐著五郎。 上官若離揹著一個包袱，牽著也揹著一個小包袱的凌玥。 凌玥大眼睛亮晶晶的，還挺有興致。 她還沒逃過荒呢！ 東溟子煜失笑，大手寵溺的摸了摸凌玥的腦袋。 錢氏戀戀不捨地走在最後，將門關上，拿出鎖頭鎖門。 東老爺子道：“什麼都沒有了，還鎖什麼門！” 錢氏一下子就哭了出來，但還是把門鎖上了，萬一很快就回來了呢，萬一呢。 出了柵欄門，竟然有一大堆人等著，一個個揹著筐，推著家當。 東鐵牛蹙眉，“你們這是作甚？” 一個花白鬍子的老頭兒拄著柺棍兒，從人群裡走出來，用絕望的哭腔道：“鐵牛啊，這裡活不下去了，帶我們一起去逃荒吧？” 東溟子煜小聲給上官若離解釋道：“這就是高大壯，易子而食的那兩家中死了孫子那個。” 一個戴著白色孝帽的四十幾歲的男人道：“東大叔，您家的子孫都是有本事的。老四讀過書，在鎮子上這麼多年，有見識。 咱們這些啃土坷垃的，很多人一輩子都沒去過鎮上。出了門兩眼一抹黑，離家背井的，就怕出去也是個死。 您就帶著大家夥兒吧，路上也有個照應。這一路災民無數，太平不了，獨木不成林啊。” 東溟子煜給上官若離介紹道：“這是東春雷，里長的大兒子，里長病死了。他在村裡也頗有威望，內定的下任里長。但現在官府不管事兒了，沒有經過衙門認命。” 很多村民也跟著求，請東鐵牛一家帶著他們一起走。 東鐵牛道：“你們愛跟著就跟著，別說帶不帶的。我們家承擔不起這個責任，也不會負責你們的吃喝。” 說著，帶著一家人率先往前走。 東溟子煜決定一起走走看，若是這夥人好管理，就帶著，不服管，搶東西等，那就散夥。 東鐵牛湊到他身邊，問道