，幸喜身子沒受太大傷害。只是家中錢財，送的送，賣的賣，偷的偷，騙的騙，已經是個蕩然的樣子了。

馮秀才一窮，倒少了好些個糾纏。只是他受了這些折磨，總也不能靜心讀書。夜裡一閉眼，總見那嫣紅哭哭啼啼，伸舌披髮的，要拉了他去死。每天噩夢裡睡，噩夢裡醒，弄成個身心憔悴，摸皮見骨的樣子。還是一個沒走的老家人，忠心的很，替他四方求告，才有人指點了，叫他在家裡放一小供，每天燒香磕頭，求那女鬼不鬧。

誰知這方法真的管用，那女鬼從此老實，馮秀才方有了個安生之日。屈指一算，離荒唐私奔、官司纏身已經一年有餘了。

不料這日，正想靜心下來，溫習荒廢了的功課，開卷沒幾頁，就見一個青年人——原是他馮家的舊用人，他遭了官司才投奔別人家的——名字叫做馮小石頭，氣喘吁吁的跑進來，也不打門，也不問安，就直直的跑到馮秀才書案旁邊，臉色煞白的道：

“少爺！有鬼了有鬼了！”

馮秀才迷惑，問：“大白天的，哪裡見鬼？”

小石頭：“就是少爺為她吃官司的那女的嫣紅，今天大白天上街被人捉住了！不知道是人是鬼，現今院子裡的媽媽和一群人在那裡嚷呢！”

馮秀才：“你不要是認錯人了吧。”

小石頭：“不會錯不會錯！那嫣紅我見過多少回了，肯定是她，再沒錯的！少爺趕緊去瞧瞧吧！要是她真沒死，那可是什麼緣故要把少爺您害的這麼苦！”

馮秀才聽了，臉上變色，手裡的書往案子上一摔，大步走了出來。小石頭忙跟了去——也是關心，也是要瞧熱鬧。

馮家離那妓院，只有不很遠的路。不消半個時辰，到的妓院門首，只見一群花柳，圍定了幾個人叫嚷。那老鴇自然為首，扯了一個女子，一頭哭，一頭叫，一頭罵，一面又喊著要打官司，告某人拐帶婦女等等。周圍許多人邊看邊起鬨。

馮秀才且不管眾人如何有趣，擠進圈子裡一看，果然！

那女子只穿著家常布衣，彩繡花紋皆無；脂粉不施，越顯的肌膚晶瑩如玉；螺髻簡單，只一根荊釵挽了烏雲——竟然是個安分守己、沒見過世面的良家模樣！只是滿臉淚水，驚慌不安，更似梨花帶雨一般了。馮秀才不管不顧，上前一把拉了她道：

“嫣紅姑娘，你撇的我好苦！”

誰知那女子嚇的大叫一聲，便往後躲，馮秀才手裡拉了她衣袖，被她一退，“哧拉”一響，那衣裳竟然裂了一口。

小石頭氣憤道：“紅姑娘，你這不認那不認，我家少爺你總認得吧？摸摸良心說話，無論你是人是鬼，我家少爺的恩情錢財，你可不能忘了！”

馮秀才：“嫣紅姑娘！我如今來，也不為別的，只要你言語一聲，我馮某清白無辜，也就對得起我了！”此話一出，全身發抖，顯然是氣的不行。

這老鴇也冷笑道：“好孩子！人呢，聰明也不可以太過！你還是如實招來，免得媽媽拿家法照顧你！”

這時，又有幾個少年子弟，笑嘻嘻的走來，看了這嫣紅，有叫姐姐的，有叫妹妹的，有的拉手，有的就去摸臉。越挨越近，那女子臉色也越來越白。退了幾步，看看已經是妓院大門，再退就要進去了。猛地一咬牙，轉身向那大門的青石門柱，便一頭碰了過去！

老鴇正在口沫橫飛的說，沒提防有這一招，“啊”地一聲大叫，呆了。

那金七，看眾人圍繞白葵亂說，本是不動氣，也不辯解，只微笑旁觀，卻也不防備白葵有此一舉。饒是他身手快，也沒攔住，就見那白葵，滿臉鮮血，倒在地上，人事不省了。她手裡本拿了一個小包，是金七買的幾件新巧首飾衣物，此時丟落在地，紅紅綠綠，很是好看。

14　下棋

吉州府衙