。”說罷挑簾溜出艙。

“臭小子，沒見我還吃著嗎？”小離罵道。

過得一陣，小坎在船頭驚惶大叫，“不好了！謝公子不見了！”

“真不見了！”船伕也在跺腳。

薛蘅手中竹筷啪地落地，她猛然站起，衝出船艙，躍入水中。

謝朗被薛蘅拎出水面，想到她終是關心自己的，臉上不禁滿是笑容，嘴唇卻在輕顫，“蘅姐！”

薛蘅一言不發，揪住他，忽然轉身往岸邊游去。小坎欲大叫，薛忱在艙內嘆道：“船家，咱們等一等吧。”

雖是盛夏，謝朗在河水中泡了這麼久，被薛蘅拖上岸，躺倒在河邊的泥土中，仍渾身止不住的顫慄。他水性本不強，全憑一股意氣支撐著，這時放鬆下來，不禁筋疲力盡。

他強爬起來，這刻終於得以與薛蘅單獨相處，他含了十二分的小心翼翼，道：“蘅姐，我………”

“謝公子，你算算，這是我第幾次救你了？”薛蘅冷冰冰開口，打斷了他的話。

謝朗也不好解釋方才是自己與小坎演戲，並非抽筋入水，只得鼓起全部的勇氣，道：“蘅姐，你別走，我………”

“我不走，難道還要保護你一輩子不成？”薛蘅頓了頓，冷冷道：“難不成謝公子日後洞房花燭，也要我、我們天清閣來保護你嗎？！”

謝朗急急爭辯道：“我沒有……”

薛蘅不耐煩地把手一揮：“謝公子，我最後一次以師叔的身份忠告你一聲，你也是二十歲的人了，以後還是要把心思放在正途上，勤練武藝，不要再跟著那些膏粱子弟胡鬧，整日只知道喝花酒，逛畫舫，驕奢淫逸，不知民生疾苦。我二哥在你這個年紀，早已經是名震一方的神醫了。”

謝朗張嘴看著她，只覺滿腔的熱火被她這冷刀子一般的言語，凍成了厚厚的冰，堵在胸口。

薛蘅繼續道，“我雖是你的長輩，可也不好過多規勸你。可看你這樣子胡鬧下去，只怕有一天，你不但保護不了自己，還會累及謝師兄和謝氏一門！”

她字字句句，如風刀霜劍，砍在謝朗的心頭。謝朗已懵了，只茫然地看著她。

“張大俠還誇你是渾金璞玉，可要知道，玉不琢不成器。你若有一天能有他那樣的見識和人品，才不枉他誇了你這四個字。”

“張大俠”三字一出，如有五雷轟頂，謝朗心臟被炸得生痛欲裂，腦中只有一句：原來在你心中，我終究不如他！

他咬著牙，一言不發。

薛蘅冷哼一聲，道：“謝師侄，我言盡於此，告辭！”說完，她再也不看他，疾走幾步，悠然躍起，遠遠地落入河面。不多時，停在河心的帆船，又慢悠悠地向前劃。

薛忱見薛蘅溼漉漉地進艙，忙道：“趕緊換衣服。”

薛蘅輕“嗯”一聲，到後艙換了乾淨衣服出來，但身子止不住地發軟顫抖，她對著薛忱勉力一笑，“二哥，你早點歇著吧。”

薛忱努努嘴，“還有一個沒走。”

薛蘅低頭一看，木柱子旁，大白與小黑睡得正酣。小黑睡得似極愜意，身子蜷起，象個黑球般，靠在大白胸前。

她凝望良久，猛然俯身，將大白拎了起來，丟出船艙。

小黑驚得拍翅飛起，奈何被鐵鏈拴住，只能在船艙中無奈大叫。大白幾次試圖再衝進來，均被薛蘅用繩索抽了出去。

大白只得圍著船艙不停盤旋，悽惶鳴叫，小黑聽了，也哀哀數聲。薛忱聽得眉頭微蹙，閉上了雙目，薛蘅卻似沒聽到般，坐回燈下，輕輕地翻開一本書。

晚風拂過河面，透入骨髓般的冷，謝朗站在冰冷的風裡，只覺得心一下子全空了。

他望著那漸漸遠去的一點漁火，忍不住追上幾步。可她輕蔑的眼神、