從京師到宣化的路上，一段鐵軌鋪就的路剛剛在大明工部尚書宋應星的主持下修建完成。

按照大明朝廷的安排，這裡將作為大明第一段鐵路的試行地。

此時，漫長的鐵軌上已經站滿了大明文武官員和技術人員。

這些人皆已目光灼灼地看向了前方鐵軌上正要啟動的蒸汽機車。

這是大明第一輛剛從工廠裡出來準備投入試執行的蒸汽機車。

待眾人看著這個鋼鐵怪物時，蒸汽機車開始在宋應星一聲令下後發動了起來，頓時冒出漫天的白色水霧，籠罩了整個月臺。

漸漸的，蒸汽機車的車輪開始轉動了起來，而且越來越快，發出轟隆轟隆的聲音。

而此時，奉旨替皇帝來視察此新型交通工具的福王朱由菘也因此高興地喊了起來：“動了！真的動了！這鐵疙瘩真的動了！老宋，你們怎麼辦到的！”

宋應星笑而不語。

列車繼續前進著，且掠過諸大臣的身影，然後緩緩向上坡運動。

不知過了多久，在眾大臣因為這蒸汽機車而談論不止時，蒸汽機車開了回來。

而宋應星則因此主動邀請著福王朱由菘等人：“諸位請上車吧，享受一下這種沒馬拉動吃煤炭的蒸汽機車，陛下已將他賜名火車，諸位且感受這些火車。”

福王第一個上了火車，然後坐在了一車廂裡靠窗的木椅子旁，看著外面的青山綠水道：“真正是令人感到新奇啊！本王這一生也不會想到會有這樣的東西出現在我大明！”

……

沒多久，朱由檢也知道了大明的蒸汽火車執行成功的事。

對此，朱由檢自然是很高興的，並賜名這第一輛蒸汽火車為“李善長”號。

同時，朱由檢也下令著已由軍械製造總局分出來的大明機械製造總局立即加緊生產第二輛蒸汽火車。

另外，朱由檢也下旨著工部下設火車總規劃司，加緊在全國建造鐵路幹線，要儘快實現可以用鐵路將南方的糧食運到邊塞外，並具備運兵功能。

同時，朱由檢也讓工部加緊對外採購煤炭資源和鐵礦資源。

因此，在這不久後，大明工部就在朱由檢的要求下，開始籌備修建一條從宣化到伊爾庫的鐵路，並接上京宣鐵路，同時計劃在兩京之間也修間一條鐵路連通起來，一直連通到金山衛，最後形成大明第一條南北貫穿的鐵路大動脈。

按照這個計劃，大明朝廷不得不在接下來給工部撥付海量的資金。

為此，朱由檢不得不催促著大都督府加緊水師建設訓練，並要求商部也儘快籌建起大明西洋總局以負責下西洋的貿易，好儘快透過貿易福壽膏從西洋番手裡牟取更多的利益。

但在大明於北方開始在羽林衛進軍西伯利亞之際開始建設鐵路幹線，然後又於南方準備下西洋時，朱由檢也正式開始大封群臣。

本來是要在崇禎二十三年八月舉辦封賞大典的，但因為封賞人數太多，大都還在外征戰，所以，朱由檢拖延到了崇禎二十四年正月。

而在這一天。

趁著去年冬天休戰的緣故，朱由檢將大部分將要被封爵的文武功臣皆傳召回了京師，並在建極殿大封群臣。

朱由檢看著眾位大臣笑了起來：“你們都是為我大明再次興盛立下赫赫功勳的人，朕很感謝你們！今天朕要大封你們！而且這次朕會實封你們領地，不過，你們的領地自然沒有中原富庶，但這沒辦法，誰讓我煌煌華夏乃天下最富之國！朕明著是封你們領地，其實也是要諸位臣工為我大明屏藩四周，守住這天下太平！”

“臣等願聽從陛下一切旨令！”

眾臣皆回答起來。

朱由檢笑了笑，就大聲一喊：“好！這天下啊，