澈的水；啾啾的鳥鳴，都是那麼的動人心魄。

見採蓮依舊不吭聲；楚釗急了：“採蓮！你若是心中沒我這個人，我是不會勉強的！”

聽了他的話；採蓮忍不住輕輕啐了一口：“你這傻子，要——要提親，儘管去提好了，幹嘛還要問我！”

楚釗喜道：“這麼說，你是不會拒絕的了！”

採蓮沉默一會，終於點了點頭。

楚釗歡喜得一顆心幾乎都要炸了開來，只凝視著採蓮，不停地傻笑。

採蓮抿嘴笑道：“我要洗菜了，你快些回去吧！”

楚釗看日頭已經升起老高，才三步一回頭地去了。

回到學堂，王義見了他，一把扯住就問：“怎樣？出嫁的那個到底是不是採蓮？”

“不是！是她的堂姐採星！真是虛驚一場！”楚釗神采奕奕地答。

王義審視著他的神情：“楚兄，那你這一趟，怎麼也該見著你那位心上人了吧？”

楚釗點了點頭，容光煥發。

“那麼，可曾對她表白情意？”

楚釗搖了搖頭，笑道：“她家裡那麼多人在喝喜酒，我哪裡有機會跟她說話，只是遠遠地見了她一眼罷了！”

王義狐疑地看著楚釗，心裡雖然不太信，卻也知道這位老友嘴巴一向緊密，只好不再追問。

楚釗攜了一本書，獨自來到學堂後院的桂花樹蔭下，看著天邊的浮雲，想著方才河灣邊兩情相悅，默默相對的情形，哪裡還有心思看書，只是心馳神往。

下了學，回到家中，遠遠地就看見母親坐在院門前，同莊鄰們說笑，楚釗這才意識到，母親是不喜歡採蓮的。

見兒子下學回來了，楚母忙笑道：“小兔崽子！你今兒好口福，你爹從山裡打了一隻獐子，娘已經把獐子肉燒好了悶在鍋裡了！

楚父在房裡聽說大兒子回來了，也出來叫妻子：“釗兒他娘！咱們快些開飯吧！獐子肉涼了可就不好吃了！”

飯桌上，楚母一塊接著一塊地把獐子肉往楚釗碗裡夾，其餘幾個小弟妹見了，都嘟起嘴道：“娘真是偏心！疼大哥哥不疼我們！”

“你們這些小把戲！怎麼還吃你們大哥的醋！難道不知道大哥是最愛吃獐子肉的嗎？”楚母瞪起眼睛罵道：“平日裡飯桌上有你們喜歡的菜，娘不是一樣夾給你們？”

說著，楚母看了大兒子一眼，又道：“大哥是孃的長子，今年就要考試進學了，娘就偏心些，也是該的！”

聽到母親那句：“大哥是孃的長子，今年就要考試進學了，娘就偏心些，也是該的！”楚釗心裡不禁一動，看著母親一臉慈柔神色，心裡不由得暗暗籌謀起來。

吃過晚飯，楚釗親自到堂屋泡了一壺濃茶，端到父母臥房中。

臥房裡油燈亮著，楚父在抽旱菸，楚母坐在床上，拿著牙籤剔牙，見長子端了茶到房裡，夫妻兩都是眉開眼笑，楚父問：“釗兒！怎麼不在房裡好生讀書！”

“爹，娘！兒有一件事，日夜懸心，此事一日不定落，兒心裡一天就難以安寧！”楚釗決定開門見山，直接把問題挑出來。

“究竟是什麼事情，讓你如此牽掛？”楚家夫婦齊聲問。

楚釗做愁眉苦臉狀：“近來，學堂裡的同窗們紛紛完婚，他們，都嘲笑我說不到媳婦！”

“什麼？”楚父聽了這話倒也罷了，楚母乍聽之下，差點蹦了起來：“嘲笑你說不到媳婦！啊呸！我兒品貌雙全，豈有娶不到媳婦的道理，真是狗眼看人低！”

楚父瞅了妻子一眼。慢悠悠笑道：“婦道人家，便是沒什麼心計，你難道還聽不出釗兒的意思嗎？他是在催咱們趕緊給他娶媳婦呢！”

楚母一怔，這才回過味來，笑嗔道：“你這猴兒！可真