「哪一樣？」

賀九笙開口：「他是軍戶出身，無意仕途，根基淺薄，而世子是侯府貴胄。女子賀九笙盡可以擇良配，但是翰林院編撰賀九笙如果嫁給侯府貴胄，那麼她以後就只能呆在京城給陛下寫青詞了。賀九笙寒窗苦讀數十載，可不是為了做一介詞臣的，世子！」

她口稱世子，彷彿面前應對之人還是從前之人。

霍成英不解：「榮華富貴，官位名爵對你來說就這麼重要？難道長寧侯夫人，一品誥命竟然比不上你那虛無縹緲的仕途前程？女子做官，位高者無過前朝都御使沈貞，半身勞碌，枯竭心力，到了最後不也是官也丟來，命也丟？」

賀九笙望著他，榮華富貴，官位名爵，她的確想要，但是想要的卻又不止這些：「我如實說，世子大概會覺得刺耳。」

「儘管說！」

賀九笙目光堅定，緩緩道來：「即便如沈貞，最後身死族滅，我也覺得她活得痛快。官位名爵也好，榮華富貴也好，生前身後名也好，我這個人不喜歡不勞而獲，我自己想得到的，大抵喜歡自己親手去拿。別人白白賞給我的，我人心不足，總是喜歡挑三揀四。」

霍成英後退一步，有些踉蹌，咬著牙說出兩個字：「很好！」

賀九笙你很好，很好，不愧是你，又果然如此，雖然已經大抵明白她的取捨，但是這樣不帶一絲感情的說出來，叫霍成英不由得苦笑。

賀九笙拱拱手：「風高浪急，侯爺保重！」等人走了，她久久坐在那裡，從前也好，如今也罷，賀九笙可以捨棄任何東西，可以捨棄任何人，包括她自己。

把溫陵先生羈押入京審問，是廣德帝病中下的聖旨。

不知道是誰給他看了一份兒宮外新近流行起來的報紙，前邊寫著京中權貴高官的內帷私密，誰家寵妾滅妻，誰家爵位紛爭，又寫文淵閣大學士、太子太師陸賾謝絕一切訪客，日日在家伺候病妻，從不假手他人。

又看了一行，見寫陸賾一位經年的婢女，跪求陸賾納妾，綿延子嗣。看得廣德帝笑起來：「陸賾的性子倒平和許多，要是往日，哪裡允許旁人寫他的家事。」

馮大監陪著說笑：「陛下明鑑，老奴聽聞陸大人如今鮮少來往應酬，為了那昏睡的夫人，倒是各處太醫的常客。」

廣德帝嗯了一聲，又問左右，這婢女是誰。既然敢拿這外頭的報紙來，一字一句自然都是知曉的，當下一五一十地說起來，是陸賾自幼跟在身邊的婢女，算來也二三十年了，當初回了老家。如今見陸大人膝下無子，便趕回京城相勸。

廣德帝纏綿病榻一兩年了，心軟了不少，當下笑笑：「三十年的情誼，哪裡去尋呢？我看著婢女頗為難得，也罷，朕做個惡人，成全這兩難的情誼吧。」當下寫了一道手諭，叫陸賾把這女子納進府去。

報紙翻頁，繼續往後邊看《酒色財氣疏》，『皇上之微恙，病在酒色財氣也。夫縱酒……』這是在罵廣德帝是因為貪花好色，愛財愛酒，這才一病不起的。

廣德帝未瞧完，便氣得整個身子發抖，當下怒吼著吩咐：「把昌元公主叫來，把昌元公主叫來。」

廣德帝病重，昌元公主被從皇陵召回，日夜侍疾，不曾遠離，不過一會兒便被人喚了進來。

廣德帝把那張報紙扔在昌元公主面前，大聲質問：「你是儲君，觀政六部，這等狂悖之徒，無君無父，出位沽名，你覺得應該如何處置？」

昌元公主跪在地上，臉上的神色並不慌張，把那張報紙拿起來，細細詳讀了一通，這才道：「此乃無知無畏的小民，道聽途說，讀得那些高頭講章，把腦子也讀糊塗了，學一些沽名釣譽的行徑，以搏清名。以兒臣之見，抓人並不難，只是這等讀書把腦子讀迂了的儒生，即便進得詔獄，恐怕也不會認錯。父皇