雖然有這麼多彆扭，但他如果認為我是因為這個而逃避和他一起過聖誕，就又有些小題大做了。

我和幾個舍友的約定是很早以前就有的，從今年年初，就開始張羅了。我解釋給他聽，他沒有再說什麼。為了安撫他的情緒，我還主動提出，事務所的活兒，放假期間，我來處理。他可以專心騰出時間，陪兩個孩子玩。

他沒有帶他們回自己父母家，反而是兩個老人思孫子心切，從芝加哥跑了過來。他們一起去了羅德島他的姐姐家裡，我出發的前一天，喬納森回到了紐約，和我告別。

和他同居的這兩年裡，我們一直住在我在第五大道的一幢出租的一室一廳裡。房間不大，但很舒適，還有一個起居室，兩個儲物間。伸出去的露臺，可以看見紐約最繁華的街景。當然，房租也不便宜，幾乎佔了我收入的一半。

和喬納森同居後，這筆費用，他開始跟我AA。

這裡離上班的地方很近，可以不用開車就走過去。每天早上，我總是先於他起床，洗了熱水澡，在包裡帶好中飯，便走出門去。在街拐角處，我會買一大杯熱騰騰的義大利咖啡，邊走邊喝。　。。

第五章　朱葉：寸土必爭（2）

踏上我們辦公室厚厚的地毯，我的心裡總是會湧上自豪的感覺。因為我是喬納森的合夥人，而並不僅僅是他的同事或同居女友。

事實上，在我三年前一個設計作品得了大獎後，他主動找到了我。和其他主動找我、給我工作的事務所不同，喬納森提出我們可以合夥，而且他的公司可以給我股份。

對這個外表頗有藝術氣息的中年男人，我一開始並沒有任何感覺。我更看中的是他提出的合夥的條件，因為這樣一來，我就可以有以自己名字命名的設計室了。

中國大陸、香港、臺灣，新加坡，乃至印度，卡達，這些國家和地區，更為看重作品設計者的資格。籤合同前，我仔細地看喬納森列出的條款，對律師的解釋，也要反覆再三確認。有一個下午，我們整整談了三個小時，連水都沒來得及喝一口。不知道什麼時候，汗水已經悄悄滲在了我的額頭上。喬納森將身體向後靠去，看著我寸土必爭的表情，臉上帶著突然鬆懈的笑容，有點突兀地叫我的名字：葉！

“WHAT？”

“今天暫時結束吧，我請你去喝一杯。”

我們在49街找了家很小的咖啡館坐下來。我的律師要趕著去接幼兒園的兒子，匆匆走了。咖啡館不大，光線幽暗，瀰漫著濃烈的咖啡、起司、香水的味道。我們找了一張火車座椅坐下，我突然感到肚子餓了。

咖啡館有簡餐。那時在心裡，我已經基本接受了他的工作邀請。知道從此以後的幾年裡，或許會和這個男人一起共事。我們聊起工作以外的私事來，知道他的祖先是從牙買加來到美國的。難怪他有一頭黑色的捲髮，面板也有點黑。他替我說出了我心裡的猜測：很多人都以為他是義大利的移民。

YA，我點點頭，我也這樣想的。

他說，好幾百年了，要說這中間會不會有一點義大利的血液，那也說不清。

我說，等你退休了，你可以花點時間查一查。

菜上來了，一點烤肉，一點生菜沙拉，麵包烤得很香，皮兒焦脆。我跟他說這東西很像中國的烤饅頭，他一邊向盤子裡倒著番茄醬，一邊對我說，以後也許會有很多機會，聽你講中國的故事。

吃完飯，又續了一杯咖啡。我們各自付賬。然後揮手拜拜，在微黑的街道分道揚鑣。

他去不遠的火車站，趕回在白原的家。

那時我並不知道他已離婚，一雙兒女和房子，都在前妻那裡。一個月一半的收入，要付孩子和妻子的生活費。而在白原租房，要比在紐約便宜得多。