的外殿之內，只有德莊皇后一個人，她身著紫紅色的宮裝，高高盤著的黑髮之上，綴著金鳳釵，金鳳凰下叼著一顆指甲大小的東海明珠，依舊跟往日異樣端莊華貴，她披著銀灰色的罩衫，哪怕是被禁足，她依舊略施脂粉，不失皇后的儀態。

皇后見穆槿寧跟隨海嬤嬤走入殿堂，一點頭，海嬤嬤便將大門掩上，站在一旁。

“槿妃，別站著了，空位多得是，想坐哪兒就坐哪兒，隨便挑個吧。”皇后笑言，臉上沒有半點喜怒，平和的宛若任何一天一樣。

“皇后，你我之間，就不必遮掩了。有什麼話就直說吧。”穆槿寧找了一張位子坐下，後背不曾倚靠著椅背，坐的端正，神色平和。

“本宮看你對皇上格外用心，夜宴之上，甚至以身擋劍，勇氣可嘉。”

皇后的朱唇揚起，一抹詭譎深遠的笑，愈發在眼底加深，她的眸光鎖在穆槿寧的身上，話鋒一轉，低嘆一聲。

“你真是處在好時候啊，好好打扮一番，比你孃親可美多了——”

穆槿寧眼底的笑意，突地一斂，皇后的這一句，並不是讚美，而是諷刺。

皇后早已做好了打算，她以前矇蔽了真相，看著穆槿甯越是對皇上忠心不二，情意綿綿，她便越是覺得可笑之極。

“孃親死得早，我並未見過她的容貌，但我想任何一個孩子，都會覺得自己的孃親是這世上最美麗的女人。”

穆槿寧微微挑眉，眉眼之間盡是一派從容淡然，但她已然可以預見，這回，相互揭短的便是皇后跟皇上這對夫妻了。

皇上將那淑雅的悽慘結局推給佛口蛇心的皇后，而皇后呢？想必是急於戳破大貌岸然的皇上的假面目了吧。

“對你孃的死，你也別耿耿於懷了。當年對你娘下賜死的懿旨，是皇太后的意思，本宮想來想去，唯獨讓你能夠進宮來的原因，也就這件事了。”皇后開門見山，她揣摩了許久，自然將穆槿寧的企圖，聯絡到那淑雅的冤死上了。她不疾不徐說下去，眼看著穆槿寧的臉上，愈發蒼白。“皇太后顧及皇族名聲，她聽聞幾回皇上找那淑雅見面，而當時那淑雅已經生下了你，這原本就不是合適的事，總不能被世人皆知皇上奪了一個傻子的女人吧，傳出去多難聽。”

穆槿寧收在衣袖中的雙手，已然緊握成拳，她的笑，無聲變冷，彷彿變了一人一般漠然鄙夷。“人的性命，就是這麼輕賤？”

皇后冷嗤一笑，彷彿穆槿寧的質問，不痛不癢，她的下一句，已然讓穆槿寧全身發涼。“事情很簡單，當年，你孃親有了身孕——”

孃親死的時候，有著身孕。如若不是這些人，她理應還有一個家人。穆槿寧不清楚自己是否該全部相信，但彷彿心底有個聲音告知她，皇后這回說的，並不是假話。

“數月之前，皇上特意召見那淑雅進宮，一同待了好幾個時辰，兩個人孤男寡女到底同處一室做了些什麼，連皇上最親近的太監都不知曉。那淑雅出皇上寢宮的時候，連頭髮都是亂的。”皇后鮮紅的唇，輕輕開啟，每一個字都是冷冰冰的，她望著穆槿寧的眼神，彷彿便是看著一個鬼魅。她看穆槿寧默然不語，彷彿更來了興致，將許多年積壓下的秘密，全部傾倒出來，她倒要看看，這一劑猛藥，穆槿寧這麼一根堅韌卓絕的野草，到底吞不吞得下去。“誰都不知道，那淑雅肚中的孩子是誰的，是你爹那個傻子的種，還是……。我們皇上的骨肉。皇太后知曉了此事，勃然大怒，只因她容不下拋棄婦德的女人，而你孃親，在她的眼底，就是這種不知分寸的女人。”

這一個屎盆子，首先要扣在已死之人的身上，皇后對這位聖母皇太后，沒有半分尊敬，共同相處了幾十年，也可以說翻臉就翻臉。

穆槿寧眼底的銳意，一閃而逝，她壓下胸口熾燃的怒火，在皇后面